REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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vons dire que nos observations et les renseignements que nous avons
recueillis auprès de personnes notables, d'un médecin du pays et des
autorités locales, diffèrent quelque peu de celles de M. Constant. Le
village principal est généralement bien bâti ; les maisons des hameaux
circonvoisins ne sont certes pas des hôtels, mais elles n'ont pas l'aspect
misérable qu'on voit dans maintes campagnes de la France, en Bretagne,
par exemple, où le paysan loge dans de véritables huttes. La population
ne nous a semblé ni étiolée, ni rachitique, ni surtout goitreuse comme le
dit M. Constant ; nous avons vu quelques goitres rudimentaires, mais
pas un seul goitre prononcé, comme on en voit chez toutes les femmes
de la Maurienne. Les idiots et les crétins y sont rares, quoi qu'en dise
aussi M. Constant, tandis que sur l'autre versant de la montagne, dans le
Valais, ils sont excessivement nombreux. Quant à la nourriture, le pays
produit au-delà de la consommation des habitants ; s'il n'y a pas partout
de l'aisance, il n'y a pas non plus de misère proprement dite, ni surtout
cette hideuse misère qu'on rencontre dans d'autres contrées ; il en est où
les gens de la campagne sont infiniment plus mal nourris ; un fait
caractéristique, c'est que nous n'avons pas vu un seul mendiant nous
tendre la main pour demander l'aumône. Le pays même offre
d'importantes ressources par ses bois et ses carrières, mais qui restent
improductives par l'impossibilité des transports ; la difficulté dans les
communications est la plaie du pays, qui sans cela serait un des plus
riches de la contrée. On peut juger de cette difficulté par ce fait que le
courrier de Thonon ne peut aller que jusqu'à deux lieues de cette ville ;
au-delà, ce n'est plus une route, mais un chemin qui, alternativement
monte à pic à travers les forêts, et redescend au bord de la Drance,
torrent furieux dans les grandes eaux, qui roule à travers des masses
énormes de rochers de granit précipités dans son lit du haut des
montagnes, au fond d'une gorge étroite. Pendant plusieurs lieues c'est
l'image du chaos. Ce passage franchi, la vallée prend un aspect riant
jusqu'à Morzine où elle finit ; mais l'impossibilité d'y arriver facilement
en éloigne les voyageurs, de sorte que le pays n'est guère visité que par
les chasseurs assez robustes pour escalader les rochers. Depuis
l'annexion les chemins ont été améliorés ; auparavant ils n'étaient
praticables qu'aux chevaux ; on dit que le gouvernement fait étudier le
prolongement de la route de Thonon jusqu'à Morzine en longeant la
rivière ; c'est un travail difficile, mais qui transformera le pays, en
permettant l'exportation de ses produits.
Tel est l'aspect général de la contrée qui n'offre, du reste, aucune
cause d'insalubrité. En admettant que le principal village de Morzine,
situé au fond de la vallée et au bord de la rivière, soit