REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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quelle contradiction il existe entre l'instinct et la réflexion, qualités qui
s'excluent, et qui évidemment ne peuvent appartenir au même principe !
Aussi M. Cousin ne tire que des conséquences limitées de cette
découverte, et c'est par cette raison que sa psychologie, ainsi que celle de
son école, est restée une science sèche, illogique et sans grande portée.
Arrêtons actuellement nos pensées sur l'ensemble des observations qui
précèdent, car elles nous ont fait connaître des phénomènes
psychologiques inconnus jusqu'à ce jour. Elles nous ont fait constater
dans notre âme l'existence de deux ordres moraux, intellectuels et
pratiques bien distincts et fortement caractérisés : l'un se rapportant
parfaitement aux propriétés particulières de notre substance, qui sont la
permanence, l'étendue et la solidité ; l'autre, à celles de notre force
essentielle, qui sont sa causalité, son inétendue et son intermittence. Le
premier est passif, sensible, conservateur ; le second est actif, volontaire
et réfléchi. L'union intime de nos deux éléments essentiels produit, de
plus, en nous, notre triple activité instinctive, qui est le reflet direct de
l'état véritable de nos qualités et de nos défauts naturels.
En effet, d'une part, plus notre nature substantielle sera sensible,
délicate et conservatrice, et notre activité instinctive vivante et
énergique, plus aussi nos idées et nos sentiments seront purs et élevés,
notre bon sens juste, notre mémoire et notre imagination faciles et sûres.
Moins, au contraire, notre état substantiel sera perfectionné, plus lentes
et plus bornées seront notre mémoire et notre imagination, plus
grossières nos idées, plus vils nos sentiments et plus obtus notre sens
commun. Mais, d'autre part, plus notre force causatrice sera énergique,
constante et souple, plus notre attention, notre volonté, notre vertu et
notre empire sur nous seront forts, plus notre perception, notre pensée,
notre jugement et notre raison auront de portée, et plus enfin notre
habileté sera grande et notre conduite honorable, parce que toutes ces
qualités et facultés dérivent de notre élément virtuel. Par contre, autant
que notre force essentielle sera molle, engourdie ou roide, autant notre
brutalité et notre lâcheté morale et intellectuelle se produiront au grand
jour. De façon que notre valeur dépend aussi bien de l'état des qualités et
des propriétés de l'un que de l'autre élément de notre âme.
Tel est le tableau sommaire que présente la constitution intime de
notre essence animique, et que nous révèle notre double faculté de nous
sentir et de nous savoir. Ce tableau nous la montre d'abord dans son
unité vivante, puisque nous découvrons le double principe de son
activité et de sa passivité, de sa permanence et de sa causalité, de son