REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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la funeste contagion. Il leur faut, quelque répugnance qu'ils en
éprouvent, se résigner à ouvrir eux-mêmes les yeux à ces innocentes
créatures, pour les préserver tout au moins du danger physique, puisqu'il
est absolument impossible de les préserver du danger moral ; et, bien
souvent encore, lorsqu'ils croient avoir paré au danger, il se trouve
quelque écueil dont ils n'avaient pas soupçonné l'existence, et sur lequel
vient échouer le pauvre et innocent enfant que leur amour n'a pu
préserver de la souillure du vice.
Combien de mots imprudents, même dans la société la plus choisie ;
combien d'images et de descriptions, même dans les livres les plus
sérieux, ne viennent-ils pas, à l'insu des parents, éveiller, exciter, ou
même satisfaire complètement cette curiosité avide, si redoutable, de
l'enfant qui n'a aucune conscience du danger ! Si le mal est difficile à
éviter, même dans les classes les plus éclairées de la société, qu'est-ce
donc dans les classes inférieures ? Et en supposant qu'un enfant ait eu le
bonheur d'y échapper sous le toit paternel, comment le garantir de cet
inévitable contact avec les vices qu'il coudoie chaque jour ?
Il y a là une plaie bien profonde, bien dangereuse, et dont tout homme
qui a conservé au fond du cœur le sens moral doit éprouver le plus
impérieux besoin de purger la société. Le mal est enraciné dans nos
cœurs, et il s'écoulera bien du temps encore avant que chacun de nous
soit devenu assez pur pour en soupçonner seulement la gravité. Tel
croirait commettre une faute sérieuse s'il se permettait devant un enfant
le moindre mot à double entente, qui, s'il se croit entouré de personnes
d'un âge mûr, trouvera un plaisir avoué dans des plaisanteries obscènes
ou triviales, qui, dit-il, ne font de mal à personne. Il ne voit pas que
l'obscénité est un mal tellement immoral qu'il flétrit tout ce qu'il touche,
même l'air, dont les vibrations vont porter au loin la contagion. On a dit
que les murs ont des oreilles, et si cette figure a jamais été vraie, c'est
surtout en pareille matière. La pure et sainte chasteté n'établira
définitivement son règne sur la terre que lorsque toute créature qui pense
et qui parle aura compris qu'elle ne doit jamais, en quelque circonstance
que ce soit, ni écrire un mot ni prononcer une parole que la vierge la plus
pure ne puisse entendre sans rougir.
Vous n'avez pas d'enfants, direz-vous, et il n'y en a pas un seul dans
votre maison, et, dès lors, vous n'avez aucune raison, à ce qu'il vous
semble, pour vous contraindre. Mais si vous étiez purs vous-mêmes,
vous ne seriez pas obligés de vous contraindre ; et n'avez-vous pas des
amis qui vous écoutent, que votre exemple excite, et qui peut-être
ailleurs perdront devant des enfants, que vous ne connaissez pas, la
réserve qu'un reste de pudeur leur avait fait observer jusque-là. Puis
aussi, c'est presque toujours aux heures des repas que votre esprit se