REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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hautes études scientifiques et littéraires, puis sous-secrétaire d'État au
ministère de l'Instruction publique, il élabora avec le ministre Carnot, un
de ses plus anciens et de ses plus constants amis, des plans destinés à
mettre l'instruction publique au niveau des institutions démocratiques.
De l'Instruction publique transféré au Conseil d'État, Jean Reynaud y prit
rapidement une autorité qui procédait de son caractère autant que de ses
lumières, et, si court qu'y ait été son passage, il y laissa dans la mémoire
des hommes spéciaux les plus éminents une impression ineffaçable. »
De tous les écrits de Jean Reynaud, celui qui a le plus contribué à sa
popularité, c'est sans contredit son livre de Terre et Ciel, quoique la
forme abstraite du langage ne le mette pas à la portée de tout le monde ;
mais la profondeur des idées et la logique des déductions l'ont fait
apprécier de tous les penseurs sérieux, et ont placé l'auteur au premier
rang des philosophes spiritualistes. Cet ouvrage parut à l'Église un
danger pour l'orthodoxie de la foi ; il fut en conséquence condamné et
mis à l'Index par la cour de Rome, ce qui accrut encore le crédit dont il
jouissait déjà et le fit rechercher avec plus d'avidité. A l'époque où parut
cet ouvrage, vers 1840, il n'était point encore question des Esprits, et
cependant Jean Reynaud semble avoir eu, comme du reste beaucoup
d'autres écrivains modernes, l'intuition et le pressentiment du Spiritisme
dont il a été un des plus éloquents précurseurs. Comme Charles Fourier
il admet le progrès indéfini de l'âme, et, comme conséquence de ce
progrès, la nécessité de la pluralité des existences démontrée par les
divers états de l'homme sur la terre.
Jean Reynaud n'avait rien vu ; il avait tout puisé dans sa profonde
intuition. Le Spiritisme a vu ce que le philosophe n'avait fait que
pressentir ; il ajoute ainsi la sanction de l'expérience à la théorie
purement spéculative, et l'expérience lui a naturellement fait découvrir
des points de détail que l'imagination seule ne pouvait entrevoir, mais
qui viennent compléter et corroborer les points fondamentaux. Comme
toutes les grandes idées qui ont révolutionné le monde, le Spiritisme
n'est point éclos subitement ; il a germé dans plus d'un cerveau, s'est
montré, çà et là, petit à petit, comme pour habituer les hommes à cette
idée ; une brusque apparition complète eût rencontré une trop vive
résistance : elle eût ébloui sans convaincre. Chaque chose d'ailleurs doit
venir en son temps, et toute plante doit germer et croître avant
d'atteindre son entier développement. Il en est de même en politique ; il
n'est aucune révolution qui n'ait été élaborée de longue main, et
quiconque, guidé par l'expérience et l'étude du passé, suit