REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

- 230 -
et dont le plus beau titre d'honneur est d'avoir été aimés par un tel
homme. C'était une source de vie morale toujours jaillissante ; on ne
pouvait pas s'approcher de lui sans être plus affermi dans le bien ; son
visage seul était une leçon de droiture, d'honneur, de dévouement ; les
âmes déchues se troublaient devant ce clair regard comme devant l'œil
même de la justice : et tout cela est parti ! parti, en pleine force, lorsque
tant d'utiles paroles, tant de grands exemples pouvaient encore sortir de
cette bouche, de ce cœur !… Nous ne pleurons pas Reynaud pour nous
seuls, nous le pleurons pour notre pays tout entier.
« E. LEGOUVÉ. »
M. Henri Martin, dans le même journal du 16 juillet, a donné sur la vie
et les ouvrages de Jean Reynaud des détails plus circonstanciés. « Élevé,
dit-il, dans la liberté de la campagne par une mère à l'âme forte et tendre,
ce fut là qu'il prit ces habitudes d'intimité avec la nature qui ne le
quittèrent jamais, et se forma ces organes robustes avec lesquels, plus
tard, il faisait vingt lieues d'une haleine, et passait de glacier en glacier,
d'une crête à l'autre des Alpes, sur d'étroites corniches où ne se hasardent
point les chasseurs de chamois. Ses études furent rapides et fécondes ;
tout en manifestant dès son jeune âge le goût le plus vif pour les lettres et
pour toutes les formes du beau, il tourna d'abord ses vues d'avenir vers les
sciences, heureuse direction qui devait lui fournir les aliments et les
instruments de sa pensée, et faire du savant l'utile serviteur du philosophe.
Sorti au premier rang de l'École polytechnique, il était ingénieur des
mines en Corse au moment de la révolution de juillet. Il revint à Paris ; le
saint-simonisme y venait de faire explosion ; il fut enveloppé dans ce
grand et singulier mouvement qui prenait alors tant de jeunes
intelligences par l'attrait du dogme de la perfectibilité du genre humain.
L'école, cependant, prétendit devenir une église ; Jean Reynaud ne la
suivit pas ; il quitta le saint-simonisme pour la démocratie ; il tâcha de
reconstituer un groupe et un centre d'action intellectuelle avec les amis
qui s'en étaient séparés en même temps que lui. Pierre Leroux, Carnot et
lui reprirent des mains de Julien (de Paris) la Revue Encyclopédique ; ce
fut là que Pierre Leroux publia son remarquable Essai sur la doctrine du
progrès continu, et Jean Reynaud le morceau si frappant de l'Infinité des
cieux, germe de son grand livre de Terre et Ciel. Il fonda ensuite avec
Pierre Leroux l'Encyclopédie Nouvelle, œuvre immense qui est restée
inachevée. Le 24 février enleva le philosophe à ses paisibles travaux pour
le jeter dans la politique active. Président de la commission des