REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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ne voit pas le terme de sa route, je m'écriai : « Mon Dieu, ayez pitié de
moi ! Quand donc finira cette horrible situation ? » Alors une voix, la
première que j'entendais depuis que j'avais quitté la terre, me dit :
« Quand tu voudras. – Que faut-il faire, grand Dieu ? répondis-je ; dites :
je me soumets à tout. – Il faut te repentir ; t'humilier devant ceux que tu
as humiliés ; les prier d'intercéder pour toi, car la prière de l'offensé qui
pardonne est toujours agréable au Seigneur. » Je m'humiliai, je priai mes
vassaux, mes serviteurs qui étaient là devant moi, et dont les figures de
plus en plus bienveillantes finirent par disparaître. Ce fut alors pour moi
comme une nouvelle vie ; l'espérance remplaça le désespoir et je
remerciai Dieu de toutes les forces de mon âme. La voix me dit ensuite :
« Prince ! » et je répondis : « Il n'y a ici d'autre prince que le Dieu toutpuissant
qui humilie les superbes. Pardonnez-moi, Seigneur, car j'ai
péché ; faites de moi le serviteur de mes serviteurs, si telle est votre
volonté. »
« Quelques années plus tard je naquis derechef, mais cette fois d'une
famille de pauvres villageois. Mes parents moururent que j'étais encore
enfant, et je restai seul au monde et sans appui. Je gagnai ma vie comme
je pus, tantôt comme manœuvre, tantôt comme garçon de ferme, mais
toujours honnêtement, car je croyais en Dieu cette fois. A l'âge de
quarante ans, une maladie me rendit perclus de tous mes membres, et il
me fallut mendier pendant plus de cinquante ans sur ces mêmes terres
dont j'avais été le maître absolu ; recevoir un morceau de pain dans les
fermes que j'avais possédées, et où, par une amère dérision, on m'avait
surnommé monsieur le comte ; trop heureux souvent de trouver un abri
dans l'écurie du château qui avait été le mien. Dans mon sommeil je me
plaisais à parcourir ce même château où j'avais trôné en despote ; que de
fois, dans mes rêves, je m'y suis revu au milieu de mon ancienne
fortune ! Ces visions me laissaient au réveil un indéfinissable sentiment
d'amertume et de regrets ; mais jamais une plainte ne s'est échappée de
ma bouche ; et quand il a plu à Dieu de me rappeler à lui, je l'ai béni de
m'avoir donné le courage de subir sans murmure cette longue et pénible
épreuve dont je reçois aujourd'hui la récompense ; et vous, ma fille, je
vous bénis d'avoir prié pour moi. »
Remarque. – Nous recommandons ce fait à ceux qui prétendent que les hommes
n'auraient plus de frein s'ils n'avaient pas devant eux l'épouvantail des peines
éternelles, et nous demandons si la perspective d'un châtiment comme celui du
père Max est moins faite pour arrêter dans la voie du mal que celle de tortures sans
fin auxquelles on ne croit plus.
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