REVUE SPIRITE 1863 - O Consolador

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cupent, soit que l'on admette que leur maladie est bien une forme, une
variété de l'aliénation, et quand bien même encore on ne voudrait pas
qu'elles fussent, à aucun titre, prises pour des aliénées ; il faut produire
sur elles un certain degré d'intimidation, occuper leur esprit de manière à
laisser le moins de temps possible à leurs préoccupations par d'autres
préoccupations ; les soustraire absolument à toute influence religieuse
irréfléchie et non mesurée, aux conversations, avis ou observations
susceptibles d'entretenir leur erreur, qu'il faut au contraire combattre
tous les jours ; leur donner un régime approprié ; les obliger enfin à se
soumettre aux prescriptions qu'il pourrait être utile d'associer à un
traitement purement moral et avoir les moyens d'exécution. Où trouver
réunies toutes ces conditions nécessaires, essentielles, ailleurs que dans
un asile ? On a craint pour ces malades le contact avec de vraies
aliénées ; ce contact eût été moins fâcheux qu'on ne l'a pensé, et il eût
été facile, après tout, de consacrer provisoirement un quartier aux seules
malades de Morzines. Si leur agglomération avait eu quelques
inconvénients, on aurait pu trouver des compensations dans la réunion
elle-même, et je reste convaincu que le nom d'asile, de maison de fous,
eût peut-être seul amené plus d'une guérison, et qu'il se fût rencontré peu
de diables qu'une douche n'eût mis en fuite. »
Nous sommes loin de partager l'optimisme de M. Constant sur
l'innocuité du contact des aliénés et l'efficacité des douches en pareil
cas ; nous sommes persuadé, au contraire, qu'un tel régime peut produire
une folie véritable là où il n'y a qu'une folie apparente ; or, remarquez
bien qu'en dehors des crises, les malades ont tout leur bon sens et sont
sains de corps et d'esprit ; il n'y a donc chez eux qu'un trouble passager
qui n'a aucun des caractères de la folie proprement dite. Leur cerveau,
nécessairement affaibli par les secousses fréquentes qu'il éprouve, serait
encore plus facilement impressionné par la vue des fous et par l'idée
seule d'être avec des fous. M. Constant attribue le développement et
l'entretien de la maladie à l'imitation, à l'influence des conversations que
les malades ont entre eux, et il conseille de les mettre avec des fous ou
de les parquer dans un quartier d'hôpital ! N'est-ce pas une contradiction
évidente, et est-ce là ce qu'il entend par traitement moral ?
Selon nous, le mal est dû à une tout autre cause et doit requérir des
moyens curatifs tout différents. Il a sa source dans la réaction incessante
qui existe entre le monde visible et le monde invisible qui nous entoure
et au milieu duquel nous vivons, c'est-à-dire entre les hommes et les
Esprits, qui ne sont autres que les âmes de ceux qui ont vécu et parmi
lesquels il y en a de bons et de mauvais. Cette réaction est une des
forces, une des lois de la nature, et produit une foule de