La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN

CHEAr I 2009 45 e session nationale
Le cas du Japon est particulièrement intéressant. Plongé pendant des siècles dans
une léthargie profonde, il se lance à partir de l’ère Meïji dans la construction d’une
armée moderne, équipée à l’occidentale. Si au début il se contente d’importer des
matériels de guerre d’origine européenne, il bâtit en quelques années une industrie
de défense capable de produire des armements de qualité équivalente, voire même
supérieure à ceux des autres nations. L’Empire du Soleil Levant ne tarde pas à tirer
rapidement les bénéfices de cette politique en matière d’armement : victoire sur la
Chine en 1895, victoire sur la Russie en 1905. Et pendant les premiers mois de la
campagne du Pacifique, les avions chasseurs Zéro et les torpilles "longue lance"
permettent à la marine japonaise de dominer le Pacifique face à l’US Navy et de
conquérir l’essentiel de ses objectifs territoriaux. C’est pourtant la technologie qui
va coûter la victoire au Japon car il ne dispose pas de la puissance industrielle
et de la capacité de R&T des États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale.
Ces derniers parviennent simultanément à développer et mettre en service des
armements supérieurs en quantité et en qualité à ceux des japonais (par exemple
les chasseurs Hellcat et autres Corsair qui balaient des cieux le Zéro). De plus, ils
exploitent totalement leur suprématie technologique. C’est le radar qui permet à la
marine américaine de s’imposer lors des féroces combats de nuit dans les eaux de
Guadalcanal, neutralisant l’entraînement supérieur des marins japonais dans ce type
de combat. Mais c’est surtout l’arme nucléaire qui donne la victoire aux États‐Unis
en brisant l’esprit de résistance japonais, illustration parfaite de la technologie
comme élément clé de la victoire.
Plus près de nous, c’est la supériorité technologique avérée des États-Unis qui
leur donne la victoire dans la guerre froide, l’URSS se révélant incapable de suivre
la course technologique lancée par les États-Unis à l’occasion de leur Strategic
Defense Initiative (SDI).
Il n’est pas surprenant que les États-Unis se livrent aujourd’hui encore à une
course aux armements même s’ils n’ont plus en face d’eux de challengers dignes
de ce nom. En effet, les Américains ont toujours été fascinés par la technologie,
que ce soit dans la vie courante ou en matière militaire. Ainsi les différents conflits
reflètent une véritable doctrine américaine fondée sur le principe que tout problème
peut être traité par la technologie. Cette supériorité technologique dans le domaine
de la défense permet aux États-Unis d’être la seule superpuissance militaire dans
le monde.
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