La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN
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45 e session nationale 2009 I CHEAr<br />
Un facteur indéniable de progrès sera la <strong>course</strong> que ne manqueront pas de faire<br />
les industriels, afin de pénétrer le marché des substances conformes aux nouvelles<br />
réglem<strong>en</strong>tations et y gagner des parts significatives.<br />
Les nombreux développem<strong>en</strong>ts m<strong>en</strong>és dans des domaines diversifiés reflèt<strong>en</strong>t<br />
bi<strong>en</strong> cette évolution. À titre d’exemple, citons :<br />
Les biocarburants : produits à partir de matériaux organiques non fossiles, ils<br />
ont atteint des degrés de maturité divers. Ceux de première génération (filière<br />
huile et alcool), du type bio-éthanol, sont déjà utilisés dans de nombreux cas. Les<br />
biocarburants dits de deuxième génération sont développés pour se substituer, au<br />
moins partiellem<strong>en</strong>t, au kérosène. Deux vols d'essais ont eu lieu fin 2008 et début<br />
2009 sur un Boeing 747, puis un 737, dont un des réacteurs a été alim<strong>en</strong>té avec 50<br />
% de biocarburant et 50 % de kérosène traditionnel. Les mélanges se sont comportés<br />
sans altérer le fonctionnem<strong>en</strong>t des moteurs, sinon <strong>une</strong> baisse de consommation<br />
inférieure à 2 %. Les biocarburants à partir de micro-algues sont appelés de "troisième<br />
génération". D’un point de vue théorique 30 à 100 fois plus efficaces que les<br />
oléagineux terrestres, les agro-carburants pourront être produits avec les meilleurs<br />
r<strong>en</strong>dem<strong>en</strong>ts, r<strong>en</strong>dant ainsi <strong>en</strong>visageable <strong>une</strong> production de masse (par exemple pour<br />
l'aviation), sans déforestation massive ni concurr<strong>en</strong>ce avec les cultures alim<strong>en</strong>taires. <strong>La</strong><br />
Darpa américaine a décidé de financer à hauteur de 25 M$ des projets de recherche<br />
sur la production de biocarburant pour l’aviation militaire.<br />
Toujours dans le domaine des énergies propres, les piles à combustible sont des<br />
convertisseurs d’énergie <strong>en</strong> progrès perman<strong>en</strong>t, dont les applications se développ<strong>en</strong>t<br />
dans différ<strong>en</strong>ts domaines, et comm<strong>en</strong>c<strong>en</strong>t à intéresser la déf<strong>en</strong>se, <strong>en</strong> particulier aux<br />
États-Unis et au Canada.<br />
Le MIT a développé <strong>une</strong> membrane semblable à du papier buvard, constituée<br />
de nano-fibres. Totalem<strong>en</strong>t imperméable à l’eau, elle peut absorber jusqu’à 20 fois<br />
son poids d’huile. L’Army Environm<strong>en</strong>tal Policy Institute a relevé les implications<br />
militaires de ce nouveau matériel et le MoD américain est intéressé par cette<br />
technologie pour ses capacités d’absorption de solvants.<br />
De manière plus générale, les textiles techniques offr<strong>en</strong>t <strong>une</strong> perspective<br />
d’utilisation écologique pour la déf<strong>en</strong>se : structures gonflables pour créer des<br />
hôpitaux mobiles, stores économiseurs d’énergie, etc.<br />
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