La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN

45 e session nationale 2009 I CHEAr
Mais il convient également d’examiner les aspects de maintien de compétences,
qui recouvrent en fait deux notions différentes. Il s’agit d’une part de se donner
les moyens d’entretenir un réservoir d’ingénieurs aux connaissances critiques pour
l’entreprise, d’autre part de faire en sorte qu’un équipement produit une année
donnée puisse l’être encore, de manière parfaitement fonctionnelle, plusieurs
années après.
Pour entretenir un réservoir d’ingénieurs, il faut que ceux-ci aient un plan
de charge stable et des perspectives d’évolution valorisantes. Or, lorsque le
développement d’un programme s’achève, il est fort probable que le programme
suivant ne sera pas immédiatement lancé, de sorte que des effectifs importants
du bureau d’études vont se retrouver sans études spécifiques. Cette situation a
en général deux conséquences : certains des ingénieurs désœuvrés se mettent en
quête d’un emploi chez un autre employeur alors que ceux qui restent n’arrivent
pas à transmettre leur savoir, faute d’études capables de faire venir des plus
jeunes. Le risque de perdre des compétences est d’autant plus grand que le cycle
des grands programmes d’armement tend à espacer les différentes générations
de matériel, de sorte que le temps qui passe entre deux programmes majeurs
successifs multiplie les départs, sans permettre le maintien et la transmission
du savoir en interne. La seule solution pour éviter cette fuite des cerveaux est
de recourir aux études de R&T, pour maintenir un niveau de charge minimal du
bureau d’études entre deux programmes.
Conséquence entre autres de la course à la technologie, mais également de
l’introduction de nombreux règlements en faveur du développement durable, le
renouvellement des procédés de fabrication et des matériaux utilisés pour réaliser
un composant donné est de plus en plus rapide. Cet aspect est perceptible en
partie au travers des nombreuses obsolescences que connaît un matériel au cours
de sa vie. Mais au-delà des obsolescences et en supposant que celles-ci seront
gérées convenablement, il est considéré comme fort probable que l’on ne saura
pas produire dans vingt ans un produit rigoureusement identique à celui que l’on
produit aujourd’hui, du simple fait que la composition des matières premières
aura évolué (les matériaux pourront être d’une pureté différente) et que le niveau
de finition des sous-composants sera différent parce que les outils et procédés de
fabrication le seront ou simplement parce que la formation des personnels mis à
contribution sera différente. Aussi, fabriquer un armement à un moment donné
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