La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN

45 e session nationale 2009 I CHEAr
Point de vue opérationnel
De tout temps, le besoin militaire a été de rechercher la prise de l’ascendant
sur l’ennemi si possible en profitant d’une supériorité technologique. Il fallait tirer
plus loin, plus vite, plus juste, voler plus longtemps, naviguer par tous les temps,
etc. De nos jours, avec la quasi disparition des menaces symétriques au profit de
la résurgence d’affrontements asymétriques, la course technologique perd de son
intérêt et peut devenir contre-productive.
Cependant il convient de nuancer cette affirmation. La doctrine terrestre a mis
en exergue l’existence de trois phases dans le déroulement des conflits actuels :
intervention, stabilisation et normalisation. Il est évident que cette dernière ne nécessite
pas d’avantage technologique particulier. En revanche, la phase d’intervention impose
d’avoir une forte supériorité tactique, donc des armements dont le niveau technologique
doit permettre de prendre cet ascendant le plus vite possible, avec le moins de pertes
possibles, tout en minimisant les dommages collatéraux. Concernant la stabilisation, il
faut pouvoir "transformer" les engins et véhicules utilisés précédemment, mais avec une
empreinte moins agressive. Cela demande un changement fort dans la conception des
matériels terrestres. D’un point de vue militaire, le concept de polyvalence de systèmes
d’armes prend une importance croissante.
En raisonnant sur le besoin de chaque armée, il semble notable que la Marine
et l’armée de l’Air aient besoin de technologies pouvant leur conférer un avantage
capacitaire important. Mais si la technologie peut rendre plus efficace et donner des
éléments nécessaires pour gagner la guerre, il est illusoire de penser qu’elle est à
même de rendre plus fort et plus puissant. Ce constat est désormais reconnu depuis
les années 2000 ; en effet, plus les équipements seront chers, plus le format des
armées diminuera. On peut donc très facilement entrer dans une spirale d’évolution/
dépendance de la technologie en échange d’un format de plus en plus réduit. Or, rien
ne garantie que la technologie soit suffisante à suppléer cette diminution des forces ;
à titre d’exemple peut-on déduire des performances techniques qu’un hélicoptère
Tigre équivaut opérationnellement à 5 à 10 Gazelles, ou qu’un système Felin peut
remplacer quatre ou cinq fantassins ?
Il est donc nécessaire de déterminer la zone d’efficacité entre la technologie,
son coût et le nombre d’unités disponibles comme le résume le graphique ci-après.
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