La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN

45 e session nationale 2009 I CHEAr
La technologie à l’épreuve du temps
Il apparaît qu’un élément fondamental du succès de la technologie est le
paramètre temporel. En effet, l’effet de surprise lié à l’apparition d’une nouvelle
arme est souvent décisif pour son succès. Une fois celui-ci passé, l’adversaire ne
tarde pas à développer des matériels ou des tactiques pour contrer cette arme, avant
de la copier. Un bon exemple est le premier emploi des chars lors de la bataille
de Cambrai en 1917. Lors de leur premier engagement initial dans cette bataille,
ils obtiennent une percée décisive mais totalement inespérée côté anglais. À tel
point que les généraux n’ont pas prévu les troupes nécessaires pour l’exploiter. Les
Allemands ne tardent pas à ramener leurs réserves pour colmater la brèche. Plus
tard, ils développeront un panel d’armes antichars qui se révéleront relativement
efficaces lors de la suite du conflit, et les chars n’obtiendront plus jamais de succès
d’une telle ampleur.
Plus près de nous, le conflit du Kippour est éloquent. Dans les premiers jours
des combats, l’armée de l’Air israélienne est pratiquement neutralisée par les
réseaux de défense sol-air des nations arabes, permettant à celles-ci d’obtenir
des gains territoriaux significatifs, en particulier dans le Sinaï. Ce n’est que grâce
à la fourniture de systèmes de guerre électronique par les États-Unis et la mise au
point de tactiques adaptées que les Israéliens pourront reprendre partiellement la
supériorité aérienne, ce qui leur permettra de reprendre l’initiative et de remporter
au finish une courte victoire.
Les conflits asymétriques sont également représentatifs de cette problématique.
Au Liban, en 2006, même après plusieurs semaines de conflit, l’armée israélienne
n’a pas su trouver les dispositifs aptes à contrer les tactiques et armements du
Hezbollah. En Irak, il a fallu plusieurs années aux États-Unis pour trouver les moyens
de réduire leurs pertes par IED.
Avec le développement rapide des technologies civiles, dont un certain
nombre peuvent avoir des applications duales (systèmes de télécommunication,
d’observation, etc.), l’aspect temporel de la course technologique deviendra de plus
en plus important à traiter. En effet, les cycles de développement des programmes
d’armement étant relativement longs, il faudra faire preuve de réactivité et d’agilité
dans le futur pour faire face aux nouvelles formes de combat.
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