La course technologique en matière d'armement : une ... - IHEDN

45 e session nationale 2009 I CHEAr
Nous voyons donc que les exemples abondent où une supériorité technologique
en matière d’armement constitue un élément clé de la victoire. Dans le cadre des
États-Unis, la politique très volontariste depuis de nombreuses années a conduit ce
pays à acquérir une avance technologique décisive qui ne semble pas susceptible
d’être remise en cause de manière globale.
Une option qui ne garantit pas la victoire opérationnelle
Quand tactique et effet de masse priment
Cependant l’Histoire montre que la suprématie technologique en matière
d’armement peut aussi se révéler une option coûteuse non décisive pour la
victoire finale. Par exemple, avant la Première Guerre mondiale, Grande-Bretagne
et Allemagne se sont livrées à une intense course aux armements dans le domaine
naval, en construisant de nombreux bâtiments cuirassés. Les autres nations
européennes ont suivi la logique participant de fait à la course technologique
(France, Italie, Autriche-Hongrie, etc.). Pourtant ces systèmes d’arme se sont révélés
totalement inadaptés aux besoins opérationnels réels. Ils ont passé la majeure partie
du conflit à l’ancre dans des ports, devenant même dans le cas de l’Allemagne des
foyers d’insurrection. Nul n’avait perçu le potentiel d’un nouveau système d’armes,
le sous-marin, arme peu coûteuse en comparaison des cuirassés et qui a failli donner
la victoire à l’Allemagne.
Toujours pendant la Première Guerre Mondiale, sur le front terrestre, les
puissances de l’entente cordiale et celle de l’Axe Central se sont livrées en vain à une
course effrénée aux armements : canons de plus en plus gros, nouvelles armes (gaz
de combat, mortiers de tranchée, pistolet mitrailleur, char, avion, etc.). La logique
des tranchées résiste à toutes ces innovations, réseaux de barbelés et mitrailleuses
brisant tous les assauts. La solution allait venir non pas de la technologie, mais
d’un changement de tactique. Ce sont les Allemands, qui bien qu’ils aient eu dans
la plupart des domaines une suprématie technologique face aux alliés, développent
des tactiques d’infiltrations, à l’opposé des assauts massifs des années précédentes.
Ces nouvelles tactiques brisent le statu quo des tranchées et relancent la guerre
de mouvement. Mais il est trop tard, l’armée allemande est épuisée par quatre
années de conflit et ses adversaires sont trop nombreux. L’offensive allemande est
un échec et les contre-offensives de l’Entente qui lui succèdent ne rencontrent que
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