Préférence des reines vierges de Bombus terrestris - Laboratoire de ...

T. Mathy – Préférence intraspécifique des reines de Bombus .terrestris pour les sécrétions céphaliques – Page 62
L’hypothèse sur l’effet d’alarme de B. t. canariensis envers les reines de B. t. dalmatinus
semble donc cohérente.
Figure 36. Mesure de l'orientation d'une ouvrière de Mirmica rubra par rapport à un objet déposé sur son
aire de récolte. L'orientation de l'ouvrière est mesurée par la moyenne des angles A, mesurés après chaque X
centimètre de parcours (0,5cm), entre la droite "objet-fourmi" et la tangente au trajet suivi. La moyenne des
angles mesurés indique un effet attractif (moyenne < 90°), répulsif (moyenne >90°) ou neutre (moyenne ≈ 90°)
de la source odorante sur le sujet étudié. (d'après Cammaerts, 1972).
La question du statut spécifique ou subspécifique de B. t. canariensis se pose alors.
Cette question se pose d’ailleurs depuis longtemps. Initialement décrite comme une variété de
couleur de B. terrestris (du continent européen), puis comme une espèce à part entière
(Erlansson 1979 et Rasmont, 1983) elle est ensuite considérée par Rasmont et al. (1986),
Rasmont (1988) et Hohmann et al., 1993 comme une sous-espèce de B. terrestris. En 1996,
Estoup et al., d’après des études génétiques, émettent aussi des doutes sur le statut d’espèce
du canariensis. Pourtant Widmer et al. (1998) montrent que toutes les autres sous-espèces de
B. terrestris sont plus proches génétiquement de B. lucorum que de canariensis (fig. 34).
Lors des différentes expériences, certaines reines ont eu un comportement inhabituel.
Celles-ci ne semblent préférer aucune des deux sécrétions céphaliques présentées et restent
quasiment immobiles dès leur libération dans l’arène. Les dissections effectuées à posteriori
sur ces reines ont montré que plusieurs de ces résultats paradoxaux s’expliquaient par un état
de maturité des reines inadéquat. Sur les 17 spécimens écartés, 2 se sont avérés être des reines
fécondées (ovarioles très développées et spermathèque blanche, Alford, 1975). Comme
Sinkevich (2006) l'a montré lors de ses expériences éthologiques, les reines fécondées fuient
les sécrétions céphaliques des mâles. Ensuite, 6 spécimens écartés se sont avérés être de
grosses ouvrières (ovarioles non développées, spermathèque transparente, Alford, 1975).