La propagande coloniale du gouvernement belge aux États-Unis ...

La ‘mission’ Cauvin
Londres, 1944. Paul-Henri Spaak, ministre socialiste des Affaires étrangères, chargé de la propagande entre octobre
1940 et octobre 1942, initiateur de la ‘mission’ Cauvin, discutant avec Arthur Wauters, ancien ministre socialiste de
l’Information entre septembre 1939 et janvier 1940 et propagandiste pour le compte du gouvernement belge pendant la
Seconde Guerre mondiale.
(Photo CEGES, Fonds André Cauvin)
L’ambassadeur extraordinaire à New York détient donc le monopole en matière de
propagande aux États-Unis. Sa mission consiste à gagner la sympathie des Américains
envers le peuple belge. Pour ce faire, Theunis doit collaborer avec les nombreux postes
diplomatiques belges présents sur le territoire américain, tâche qu’il estime souvent
malaisée. Il menace d’ailleurs à plusieurs reprises de démissionner, invoquant à chaque
fois les répercussions de sa situation peu enviable à New York, sur sa santé et celle
de sa femme. Il se plaint notamment de la faiblesse de la représentation diplomatique
du comte van der Straten Ponthoz à Washington et du peu d’intérêt suscité par ses
demandes pour étoffer la présence belge à New York. De plus, ses griefs à l’encontre
des autorités belges sont nombreux. Il évoque souvent le manque de liaison entre les
services de son ambassade et le Ministère des Affaires étrangères. Il condamne également
la faiblesse de la position belge aux Etats-Unis 36 .
L’un des postes clefs destinés à l’élaboration de la propagande sur le territoire
américain est le Belgian Information Center (BIC), créé le 27 décembre 1940 et situé
36 Jean-François Crombois, op.cit., p. 79-94.
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