Revue-Ro-4

elges. Il n’en est rien. De nombreuses pistes, largement exploitées par des
auteurs étrangers 157 , ne séduisent pas les Belges, sans que nous ne
puissions avancer d’explication satisfaisante.
Quant aux romanciers, ils abordent prudemment, frileusement le
thème par le biais, mineur, de la nouvelle et du conte (à l’exception du court
roman de Jean Ray), comme s’ils craignaient de se lancer dans une aventure
trop hasardeuse. Les sous-titres parlent d’eux-mêmes : « en marge des
évangiles » chez Curvers, « en bordure des évangiles » chez Job. Les deux
auteurs, à plus d’un demi-siècle de distance, nous donnent l’occasion d’entrer
dans l’intimité de Judas et de le traiter bien familièrement. Ou bien le genre de
la B.D. chez les continuateurs de Jacobs interdit-il trop d’entorses à la
légende, simple prétexte à l’aventure de héros modernes (mais légèrement
rétros) auxquels un public (composé d’enfants mais aussi d’adultes) reste
fidèle. Ou encore la référence à Judas se définit-elle, chez Françoise Lison-
Leroy, en idiosyncrasie avec les légendes locales dans « Les Brins de
Judas ».
Encore n’avons-nous retenu que les textes où au moins l’un des
éléments constitutifs permettait d’établir le lien avec la Bible et de décider qu’il
s’agissait d’une réécriture du thème. L’acte fondateur : trahison d’un ami, d’un
proche très intime ; les causes : cupidité, présence du Mal, manque de foi,
etc. ; la fonction du personnage : il tient la bourse, distribue l’argent aux
pauvres, assume le rôle de « comptable » ; l’épisode du parfum, les trois cents
deniers gaspillés ; le prix de la trahison (trente deniers) ; le baiser qui désigne
la victime ou le signe qui marque le traître ; la fin, le suicide, les entrailles
répandues.
Si Vidal, Laval et Lefèvre se limitent au traître avide de la tradition, la
revitalisation est souvent présente (Doyen et Demasy). Alors que Le Crime du
Sanhédrin s’inscrit purement et simplement dans le vaste ensemble des
Passions « médiévales » du début du XX e siècle, Le Judas Boer constitue une
œuvre bien plus personnelle, par la transposition du personnage dans le
conflit anglo-boer. Demasy, lui, se distingue par le soin apporté à l’évolution
psychologique du personnage, dont le public perçoit mieux la profonde
désillusion. Une amorce de la déculpabilisation rencontrée chez d’autres
157 Bernard Landry accorde une grande importance à la chevelure rousse de son héros (Judas et Marie-
Madeleine, correspondance intime, Pantin, Le Temps des Cerises, 2001) ; Gérald Messadié s’inspire
largement de l’Évangile de Judas (Judas le Bien-Aimé, Paris, J.C. Lattès, 2007), etc.
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