Revue-Ro-4

dans son champ 117 , mais un berger a vu le Diable l’emporter. Donat Miclotte,
dont le saint-patron protège de la foudre 118 , survit à son jumeau, Sylvain, et à
son père, François (morts, précise Lison-Leroy, en 1921). Sans pitié pour son
mari et son immense tristesse à la mort du fils chéri (François constate avec
désespoir que ses prières n’ont pas ressuscité Sylvain) qui devait le remplacer
à la ferme et dans son atelier, Adeline s’était souvenue du baiser qui scella
leurs fiançailles mais qui ne fut suivi que d’indifférence, un manque d’amour
voire une brutalité inutile qui la firent souffrir. Coupable aussi Adeline : elle, qui
vient de la ville, refuse que son premier né porte le nom de son père, comme
le veut la tradition chez les Miclotte. Son choix se porte sur un prénom païen,
Sylvain (qui vit dans la forêt), moins catholique que François. Elle a aussi
transmis l’amour des livres et la soif de connaître à Donat, l’enfant d’Êve qui
n’aime pas la ferme et veut devenir instituteur. Sylvain et François morts,
Donat expie et remplace son père – cultivant ses champs, il vit seul avec sa
mère qui se cloître – ; il remplace aussi son frère : « Ce que Sylvain ne
pourrait exécuter [comme on exécute un testament], il le ferait. Le père
donnerait son accord, un jour. Plus tard. Le signe viendrait. “Tu verras le
117 « Une personne d’1,83 m qui se tiendrait debout en permanence au même endroit aurait une “chance”
d’être foudroyée tous les 7.350 ans. » La foudre est également bienfaitrice puisqu’elle est capable de
recharger la couche ionosphérique, et qu’elle a ainsi un pouvoir fertilisant. Voir entre autres le site
linternaute.com/science/environnement/interviews/06/bouquegneau/foudre.shtml, consulté le 06/07/2010)
et surtout Christian Bouquegneau, Doit-on craindre la foudre, Préface de Gérard Berger. Illustrations de
Thomas Haessing et Pierre Lecomte, Paris, EDP Sciences, « Bulles de sciences », 2006, pp. 13-14 et
sq. Professeur de pathologie et chef du service de pathologie anatomique au Children’s Memorial
hospital de Chicago, Frank Gonzalez-Crussi constate : « J’ai souvent perçu chez eux [les vivants], même
s’ils ne voulaient pas l’admettre, une attitude moralisatrice, le vague sentiment que, les choses étant ce
qu’elles sont, la mort par fulguration est quand même un châtiment divin. La croyance ancestrale que,
dans le monde d’ici-bas, ceux qui pèchent sont justement punis, est trop fermement ancrée dans les
inconscients. De plus, de tels accidents souterrains [cas de morts par fulguration dans le métro] font
surgir des images ataviques – le feu des enfers surgissant des entrailles de la terre pour venir détruire
les impies » (« Mors repentina », Trois cas de mort soudaine et autres réflexions sur la grandeur et la
misère du corps, traduit par Michèle Hechter, Paris, Le Promeneur/Quai Voltaire, 1986, p. 77).
118 Saint Donat, évêque et martyr, vécut au IV e siècle à Arezzo, en Ombrie (Italie), sous Julien l’Apostat,
et mourut en 380 (voir Jacques de Voragine, « Saint Donat », op. cit., pp. 605-607). Fêté le 7 août,
vénéré surtout dans les pays rhénans, au Luxembourg, saint Donat est invoqué contre l’orage, les
tempêtes, la grêle, les inondations, le feu, la mort subite. Ainsi, une confrérie de saint Donat fut-elle créée
à Mons après le grand incendie qui ravagea le village d’Harmignies le 20 juillet 1751. On raconte aussi
que les reliques de saint Donat, à peine arrivées dans le diocèse de Cologne, le 30 juin 1652, le P. Herde
célébra une messe en leur honneur. Un orage éclata, la foudre frappa le jésuite officiant, mais le laissa
indemne. Depuis ce jour, la tradition hagiographique a fait de saint Donat le protecteur des paysans
contre la foudre. Voir catalogue de l’exposition Saints populaires dans le Diocèse de Tournai.
Iconographie, attributs, dévotion, Tournai, Cathédrale Notre-Dame de Tournai, 14 juin-15 septembre
1975, « Trésors et archives », p. 62.
217