Revue-Ro-4

« l’histoire avec un grand H […] se concrétisa aussitôt pour moi en une sorte
d’immense théâtre sur la scène duquel se déroulerait un immense spectacle
dont les différents tableaux, tantôt grandioses et superbes, tantôt violents et
tragiques, se succèderaient en une fresque prestigieuse et ininterrompue 110 . »
Après la mort de Jacobs, scénaristes et dessinateurs fidèles prennent la
relève – l’entreprise commerciale a des retombées non négligeables – et
continuent les aventures du légendaire trio, Blake le gentil militaire, Mortimer,
le bon savant et le méchant Olrik, en respectant scrupuleusement autant le
caractère des personnages nés en 1950 que le souci didactique du détail
historico-archéologique. Dans le scénario de Van Hamme, Le Manuscrit de
Nicodemus 111 , Olrik joue son rôle en se mettant au service d’un ancien nazi
nostalgique (que d’ailleurs il trahit rapidement). On s’apercevra sans doute au
second tome que le journaliste américain, Jim Radcliff, trahit involontairement
sa fiancée Eleni, l’oncle de celle-ci, conservateur du musée d’Athènes, ainsi
que le professeur Mortimer et met leurs vies en danger en envoyant ses
chroniques hebdomadaires à son journal. Mais c’est Judas Iscariote en
personne qui est la cause de tous ces maux : non seulement il n’est pas mort
le jour de la Crucifixion, mais il a expié son crime durant cinquante ans (p. 25)
et a expiré dans les bras de Nicodemus à qui il a confié son secret avec les
trente deniers à l’effigie de Tibère. Ces deniers sont maudits : le jeune Yadin,
qui avait pour mission de les enterrer avec l’apôtre, en soustrait un et meurt
dans d’atroces souffrances (p. 26). Qui les possèdera dominera l’univers, c’est
ce qui pousse le comte Rainer von Stahl à lancer Olrik à la recherche des
fameuses pièces. La savante Eleni expose longuement trois théories
concernant l’origine du nom « Iscariote » 112 : il signifierait « l’homme de
Khériot », village de Judée d’où il serait né (et non de Galilée comme les
autres apôtres) ; « le faux » en araméen, ou encore « sicaire », l’homme au
couteau, hypothèse qui permet de ranger Judas dans les rangs des zélotes,
« l’équivalent des résistants armés pendant l’occupation nazie » (p. 37) 113 .
110 Edgar P. Jacobs, Un opéra de papier, Paris, Gallimard, 1982, p. 23 (cité par Dubois).
111 Jean Van Hamme, René Sterne, Chantal De Spiegeleer, Laurence Croix (d’après Edgar P. Jacobs),
La Malédiction des trente deniers, tome 1, Le Manuscrit de Nicodemus, Bruxelles, Blake et
Mortimer/Studio Jacobs (Dargaud-Lombard), 2009. Le quotidien, le magazine et le site du Monde ont
publié le tome 2, La Porte d’Orphée, en épisodes durant l’été 2010 (3 août-15 octobre), tome 2 paru en
album à la rentrée 2010.
112 Aucune de ces théories ne correspond à la légende que rapporte Jacques de Voragine.
113 Nous laissons à Jean Van Hamme la responsabilité de ses assertions.
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