Revue-Ro-4

Au soir du Vendredi Saint, l’accoucheuse et la laveuse de morts
trouvent refuge dans une pauvre maison vide. Rapidement, d’autres
protagonistes les rejoignent : tout d’abord Madeleine ; ensuite Marthe et Marie
de Béthanie ; puis Véronique; l’hémorroïsse ; la femme adultère ; l’épouse de
Pilate; Jean et la Vierge ; enfin Yochabeth. Propriétaire de la maison, elle
insulte les disciples, avant de quitter précipitamment la scène, pour réclamer
le corps de son mari, dont elle apprend le suicide. Bientôt les autres femmes
la suivent, afin de se rendre au sépulcre. Seuls Jean et la Vierge resteront en
scène.
Le contraste est flagrant entre la Vierge et Madeleine, réellement
touchées par le message christique, et les saintes femmes. Mesquines, ces
dernières revendiquent leurs droits sur le Christ : qui possède la Sainte Face,
qui était la plus proche de la croix, qui a aidé à décrocher le cadavre, etc.
Convaincues de leur supériorité, elles n’hésitent d’ailleurs pas à demander à
la prostituée repentie de renouer avec son ancien métier, afin de détourner
l’attention des soldats qui gardent le sépulcre. Le spectateur retrouve, dans ce
panel de mégères, toute la misogynie de Ghelderode 81 , qui déborde
largement du personnage de Yochabeth.
Radicalement différent de ses prédécesseurs belges, Ghelderode
amorce une réhabilitation originale de Judas, par la synthèse de différentes
traditions. Il combine la prédestination – Judas trahit Jésus, guidé par une
force obscure – à des légendes apocryphes, relatives à la mauvaise influence
de son épouse, et dénoncent avec son célèbre humour caustique le
matérialisme de ses contemporains.
A la même époque, l’apôtre maudit retient également l’attention d’un
autre grand dramaturge belge, de la génération précédente : Maurice
Maeterlinck 82 (1862-1949). L’écrivain naît à Gand, dans une famille
bourgeoise catholique. A l’époque, la pratique linguistique marque un clivage
social : la bourgeoisie s’exprime en français, et réserve le flamand aux
rapports avec les subalternes. Maeterlinck connaît le néerlandais, mais utilise
exclusivement le français comme langue littéraire.
Le Gantois ne fréquente donc que des institutions catholiques
francophones. Il étudie les langues classiques au collège jésuite ; l’anglais et
81 Anne-Marie Beckers, « La Misogynie », art. cit., pp. 28-29.
82 Paul Gorceix, « Les Étapes d’un parcours », Maeterlinck, l’arpenteur de l’invisible, Bruxelles, Le Cri,
2005, pp. 19-109.
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