Revue-Ro-4

lettres contemporaines. Farcy souligne la qualité littéraire de nombreuses
publications, qui augmente l’impact du thème sur le lectorat 34 . Burnet insiste
sur l’intérêt des auteurs contemporains pour l’aspect archéologique du récit, et
ce, en dehors des nombreux romans historiques consacrés au douzième
apôtre. Le XX e siècle et le XXI e siècle naissant prolongent également l’intérêt
des époques passées pour l’individu Judas, notamment dans sa contestation
du pouvoir 35 . Enfin, le battage médiatique qui a accompagné la publication de
L’évangile de Judas 36 (2006), un texte apocryphe sans doute issu des sectes
caïnites du II e siècle, a placé l’apôtre au centre de l’attention.
Notre analyse des représentations de Judas dans la littérature belge
s’articule en deux parties, consacrées respectivement aux textes dramatiques
et narratifs.
I. Des auteurs belges mettent en scène Judas
Simone de Reyff 37 a rappelé l’attrait exercé par les sujets religieux
sur le théâtre de la première moitié du XX e siècle. Des paraphrases
contemporaines de mystères médiévaux, proposées par Henri Ghéon, aux
travaux et reconstitutions du médiéviste Gustave Cohen 38 , en passant par le
théâtre amateur, qui accorde une place importante aux pastorales, aux
Passions, aux Mystères et aux Noëls. Un répertoire que le lecteur s’imagine
transmis, de génération en génération, depuis des siècles, mais en réalité
relativement proche de nous. Il ne remonte qu’aux environs de 1870 39 . En
Flandre, par exemple, peu avant 1914, quelques écrivains désirent faire
renaître le théâtre catholique pour l’édification. Une initiative reprise au
lendemain de la Première Guerre mondiale, notamment par Cyriel
34 Gérard-Denis Farcy, Le Sycophante et le Rédimé, op. cit., p. 63.
35 Régis Burnet, L’Évangile de la trahison, op. cit., pp. 326-328.
36 Rodolphe Kessler et al. , L’Évangile de Judas, traduit de l’anglais par Daniel Bismuth, Paris,
Flammarion, 2006.
37 Simone de Reyff, « Un héritage ambigu : le théâtre chrétien du XX e siècle », L’Église et le Théâtre,
Paris, Cerf, 1998, pp. 134-138.
38 André Vandegans signale également les travaux d’érudition de Gaston Paris : André Vandegans, Aux
origines de Barabbas, actus tragicus de Michel de Ghelderode, Paris, Belles Lettres, 1978, pp. 142-143.
39 Marie-Madeleine Mervant-Roux et al., Du théâtre amateur, approche historique et anthropologique,
Paris, C.N.R.S. éditions, 2004, p. 116. Anita Bednaz a également consacré une étude à la remise à
l’honneur des Passions au XX e siècle : Anita Bednaz, Les Mystères de la Passion en Europe au XX e
siècle, Villeneuve, Septentrion, 1996).
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