budget 2013 - Raon l'Etape

le passé recomposé
> des cigognes "patriotes"
à la Belle Époque
Réunie autour du coq
de l'église Saint-Luc,
la petite troupe va repartir
pour la dernière
étape de la migration,
laissant bientôt notre
clocher aux escadrilles
de pigeons bisets et de
choucas des tours.
Chaque année, au printemps, la chronique régionale nous signale
le passage des cigognes de retour d'Afrique, rejoignant
l'Europe et leurs sites de nidification, en France, traditionellement
l'Alsace dont elles sont un des emblèmes. La photo cicontre
que l'on doit à la clairvoyance de Jean Hirli nous montre
en avril 2012 un petit arrêt vosgien. Mais il fut une époque où
les cigognes se fixaient "pour la saison" (1) à Raon l'Étape. Cela
se passait au début du XX e siècle, et par chance, un ornithologue
de ce temps-là, s'était intéressé au phénomène (2) .
Cigogne, cigogne,
T'as de la chance,
Tous les ans
Tu passes en France,
Cigogne, cigogne,
Rapporte-nous
Dans ton bec,
Un p'tit piou-piou (3)
à Raon l'Étape
Faute d'observations antérieures, il faut
bien s'en remettre aux affirmations de
l'ornithologue E. Hecht lorsqu'il signale
une première apparition de cigognes (4)
à Raon en 1899, sans autres précisions.
Il faut donc en conclure qu'il n'y eut
pas d'installation cette année-là. L'année
suivante, nouvelle apparition d'un
couple qui va construire son nid sur la
cheminée désaffectée de la faïencerie
Müller (5) . Composé à la base d'un assemblage
de branches entrecroisées,
suffisamment grandes pour constituer
le fond et assurer l'équilibre de
l'ensemble, le nid va devenir à force
d'ajouts une couronne aux rebords
imposants. Il va ensuite être tapissé
d'herbes, de foin, de crins, de plumes
et de poils. En nichant sur une maison
ou au voisinage d'un quartier, les
cigognes s'attirent en retour la bienveillance
et la protection des habitants
car depuis l'Antiquité, elles sont considérées
par les hommes comme des
oiseaux porte-bonheur. Cependant,
l'installation d'un couple sur la chemi-
née de la faïencerie d'Adelphe Müller
en 1900, alors qu'il était maire de Raon
l'Étape, n'eût apparemment pas l'effet
bienfaiteur escompté puisqu'il mourut
brutalement cette année-là le 10 mai
à l'âge de 67 ans. De plus, ce premier
nid de l'année 1900 ne donnera lieu à
aucune naissance.
1901, année faste
L'année suivante, les cigognes revinrent
occuper le nid de la faïencerie
resté en place et réussirent une nichée
de quatre jeunes. On trouva aussi, en
aval de Raon, à Baccarat, le même
schéma : première apparition en 1899,
un nid en 1900 sur une des cheminées
désaffectées de la cristallerie et quatre
jeunes réussis en 1901. En amont, à
Étival, il existait depuis 1895 un nid sur
l'angle nord-ouest de la tour de l'église
de l'abbaye. Après le décès de l'un des
parents en 1899, retour d'un couple
l'année suivante et quatre jeunes réussis
en 1901. Même chose dans la vallée
du Rabodeau à Moyenmoutier avec
un nid sur la cheminée de la blanchisserie
près de l'abbaye depuis 1896 et
aussi quatre jeunes réussis en 1901.
Ainsi, l'année 1901 paraît avoir été
particulièrement favorable à la réussite
des couvées. Dans les quatre localités
occupées, les quatre jeunes ont vécu,
c'est-à-dire la totalité de la ponte normale
; les années précédentes, à Étival,
deux jeunes seulement arrivaient à bien.
les années suivantes
En 1902, les cigognes ne se présentèrent
à Raon que le 1 er juin, mais ne
retrouvèrent pas le nid de la faïencerie
que la tempête des 31 janvier et
1 er février 1902 avait emporté (6) . Elles
ont semble-t-il longtemps hésité entre
leur ancien domicile de la faïencerie
et une autre cheminée, celle de la
(6)
voir DBS n°161, janvier 2002, un article du "Passé
Recomposé" intitulé : "Janvier 1902, quand la
bise fut venue", expliquant cette surprenante
tempête venue cette fois de l'Est et non de
l'Ouest comme généralement.
(1)
en général, 6 mois de mars à août,
(2)
Réf. bibliographique : E. Hecht, Revue zoologique
de France, années 1901, 1903, 1904 (en
ligne sur gallica),
(3)
Comptine des enfants d'Alsace au temps de
l'annexion (citée par Hansi dans son livre "Mon
Village"). Le piou-piou espéré était un petit soldat
de plomb français en uniforme d'époque :
veste bleue et pantalon rouge,
(4)
son nom scientifique est Cigogne blanche (Ciconia
ciconia), très caractéristique par son bec et
ses pattes rouges et ses rémiges noires aux ailes,
(5)
la faïencerie Müller se trouvait à l'endroit où
s'installa par la suite l'usine de confection Bauer.
À Baccarat en 1900, le nid de cigognes sur la cheminée désaffectée de la cristallerie. Nous n'avons
pas, malheureusement, de photo équivalente pour la faïencerie de Raon.
coll. part.
12 - De Bonne Source n°285 - mai 2013