"Le verset de Vents de Saint-John Perse", Carla Van den Bergh

demandent à être interprétées à chaque fois dans la cohérence et la
cohésion du texte. Il ne pouvait en être question ici, faute de place.
L’ambition était autre. Il s’agissait de démontrer non seulement
que Saint-John Perse emploie des cellules métriques paires,
phénomène déjà amplement commenté, mais qu’il construit une
métrique de substitutions et de compensations. Cette métrique, par
analogie avec le système du vers, se définit dans Vents, sur deux
niveaux, celui de la strophe et du verset. Il s’agit de substitutions
dans la mesure où il reprend le niveau de la strophe, inusité
auparavant dans le cadre des versets moyens et longs. Cependant,
Saint-John Perse ne reprend pas la rime au niveau métrique de la
strophe mais la généralise au niveau du recueil. De même, Saint-John
Perse reprend bien le décompte syllabique pair du vers mais substitue
à la césure une bipartition du verset. Enfin, on peut parler de
compensation dès lors que, pour pallier les différences d’ordre de
grandeur avec le vers, impliquées par son souffle plus ample, Saint-
John Perse construit d’autres niveaux de mesure que le mètre,
à l’intérieur du verset. Ainsi le parallélisme interne vient-il soutenir
la binarité du verset, par nécessité rythmique. De surcroît, l’analogie
avec le verset psalmique conforte le caractère métrique de ce
parallélisme. Or la structure d’échos créée par Saint-John Perse voile
et dévoile en même temps le caractère métrique de cette poésie.
Demeure néanmoins le caractère très structuré du verset fondé sur le
parallélisme interne, qui agit comme un interprétant culturel du
verset de Saint-John Perse. Aux lecteurs qui connaissent moins la
poésie chinoise, et pour qui la strophe de Vents n’est rien moins
qu’imperceptible, vient à l’esprit surtout le rapprochement avec le
verset biblique et psalmique.
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Carla van den Bergh
Fondation Thiers