"Le verset de Vents de Saint-John Perse", Carla Van den Bergh

et reprend donc la force rythmique de persuasion de l’alexandrin.
Le verset bref n’est pas la règle dans Vents, il est davantage présent
dans Exil. Mais son isolement, sa présence en des endroits
stratégiques, sa reprise, lui donnent une grande visibilité. De plus,
sa mesure inférieure ou égale à seize syllabes lui permet d’occuper
grosso modo une ligne, dans les éditions de poche. Cette mesure
visuelle souligne sa parenté avec le vers régulier, dont il adopte la
cadence métrique. Dans les séquences longues qu’il étire
verticalement, au livre I, Chant 5, la période se répartit en modules
oscillant entre douze et seize syllabes (189) 55 :
Ainsi quand l’Enchanteur, / par les chemins et par les rues, 6-8
Va chez les hommes de son temps, / en habit du commun, 8-6
Et qu’il a dépouillé / toute charge publique, 12
Homme très libre et de loisir, / dans le sourire et la bonne grâce, 88
Le ciel pour lui tient son écart / et sa version des choses. 14
Et c’est par un matin, / peut-être, pareil à celui-ci, 14
Lorsque le ciel en Ouest / est à l’image des grandes crues, 16
Qu’il prend conseil de ces menées nouvelles / au lit du vent. 14
Cependant, il peut se combiner, parfois, en une série
homologique 56 , qui n’est pas sans rappeler la simplicité du procédé
dans la poésie moderne, où parfois elle peut structurer tout un poème
55 On place en gras les assonances et allitérations. S’il y a peu de versets léonins,
ou versets dont les hémistiches riment, les modulations de phonèmes tissent une
trame sonore. On souligne les répétitions lexicales. Pour des raisons matérielles,
on ne place pas les accents de fin de groupe syntaxique, mais la barre de la
bipartition indique au moins un accent de fin de groupe syntaxique sur la dernière
syllabe non muette la précédant.
56 La série homologique, révélée par Caillois, comme le rappelle Madeleine
Frédéric, « est une série continue rattachée à un même noyau formel et
sémantique ». La principale différence avec l’énumération réside dans l’autonomie
des éléments de la série homologique, dont la parenté dérive d’une construction
logique les plaçant sur le même plan, alors que l’énumération litanique serait
caractérisée par une anaphore. Une différence secondaire réside dans l’absence de
clôture formelle de la série, sauf quand intervient dans un verset final le verbe en
facteur commun de la principale. Madeleine Frédéric, op. cit., p. 130-131 et 168.