faculte de medecine, de pharmacie et d'odonto-stomatologie

II. GÉNÉRALITÉS
A. Définition
L’ostéonécrose est un processus pathologique caractérisé par la mort
cellulaire des ostéocytes. Elle est la conséquence d’une inadéquation entre
les besoins en oxygène des cellules osseuses et les capacités de la
vascularisation locale de répondre à ses besoins [7].
Sa définition est histologique, elle consiste en une dégénérescence et une
disparition des ostéocytes dans le tissu osseux nécrosé ; les ostéoblastes
sont déshabités [2].
Le foyer de nécrose est envahi secondairement, à partir du tissu sain de
voisinage, par des bourgeons conjonctivo-vasculaires pourvus d’ostéoblastes
et d’ostéoclastes. Ainsi, le tissu mort est résorbé et remplacé par du tissu
osseux vivant [8].
B. Historique
Si la nécrose osseuse d’origine traumatique ou infectieuse est connue de
longue date, le concept, la terminologie et la connaissance des ostéonécroses
épiphysaires de l’adulte n’ont progressé de manière considérable qu’au XX
ème siècle. Dans la première moitié du XX ème siècle, la plupart des
nécroses étaient considérées comme d’origine infectieuse. L’apparition
d’ostéonécrose par maladie des caissons au milieu du XX ème siècle a
permis d’individualiser l’ostéonécrose aseptique par dysbarisme.
L’ostéonécrose épiphysaire aseptique idiopathique ou ostéonécrose
avasculaire a été individualisée sans doute pour la première fois comme une
entité particulière par Welfling en 1951. La description princeps des lésions
anatomopathologiques de l’ostéonécrose a été effectuée en France par Merle
d’Aubigné et Mazabraud en 1963. La classification radiologique des
ostéonécroses en stade a été précisée par Ficat et Arlet dès les années 1970.
Enfin, l’introduction de l’IRM dans les années 1980 a permis de mieux
connaître la physiopathologie de cette maladie et d’en effectuer un diagnostic
précoce [9].