olivier strelli - Pr Jean-Yves Hayez

littérature
LES GENS NORMAUX
N’ONT RIEN
D’EXCEPTIONNEL,
SAUF PEUT-ÊTRE EN
TEMPS DE GUERRE…
Le nouveau roman de l’anglais Joseph Connolly,
Jack l’Epate et Mary pleine de grâce est plus grave,
plus dense que ceux qui l’ont fait connaître.
On y voit, à travers quelques personnages attachants,
complexes, comment pendant la deuxième guerre
mondiale des vies ordinaires sont devenues, jour après
jour, de véritables tragédies.
WHAT IS LOVE ?
On l’a attendu longtemps, ce deuxième roman de Mian
Mian, l’auteure des Bonbons chinois. Il est enfin là. Si les
ingrédients sont les mêmes – sexe, amour, branchitude,
Shanghai – la quête est différente (la vérité sur l’amour,
l’existence) et la forme plus sophistiquée (le cut up).
Propos recueillis par Michel Zumkir
Pourquoi y a-t-il eu huit années entre Les bonbons chinois et
Panda sex ? Les bonbons chinois ont été un grand succès, après cela
j’ai été très stressée car je me devais d’écrire quelque chose d’aussi
bien. J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à ce que je ferais.
Quand j’ai eu l’histoire de Panda sex, ce fut difficile de l’écrire aussi
clairement et profondément que je le voulais. J’ai passé sept ans à finir
le livre. Je crois qu’il est plus pur que Les bonbons chinois car je n’étais
plus embarrassée par ce que les gens penseraient de moi, la starification,
je ne pensais qu’à réussir le livre.
Pourquoi avoir choisi cette forme fragmentaire ? Elle est adéquate à
notre monde actuel. Dans leur quotidien, les gens reçoivent beaucoup
d’informations, ils sont stressés, pressés et ne prennent pas le temps
d’aller dans le détail. Si je voulais leur dire des choses importantes et
profondes sur la vie, je devais aller à l’essentiel. De plus, je souhaitais
une manière juste pour parler de l’amour, tout comme les gens cherchent
une manière parfaite d’aimer. Cette forme m’a permis de montrer
plusieurs manières de vivre le désir et de chercher l’amour. A la fin, j’ai
compris que la relation amoureuse n’est pas l’amour, l’amour y est une
fiction, l’imagination y joue un grand rôle… L’amour vrai est un achèvement,
il est généreux, il est dans le bonheur de l’autre.
© DAVID WARREN
Propos recueillis par Michel Zumkir
Comment en êtes-vous arrivé à écrire sur la guerre ? Mes premiers
romans étaient tous contemporains. L’amour est une chose étrange,
mon avant-dernier livre, est le premier dans lequel j’ai remonté le temps,
j’y abordais les années 50 et 60 que je connais bien. Cette fois, j’ai
voulu parler de ce qui leur a donné naissance. Tout le monde sait qu’à
Londres, pendant la guerre, une sorte de solidarité unissait les gens.
Ce qui m’a intéressé, c’était d’aborder le crime sous-jacent à cette
période, montrer comment une personne plus ou moins innocente peut
être corrompue par un événement qu’elle n’avait pas prévu.
Cela se marque bien à travers deux de vos personnages, Dickie et
Jackie. Dickie et Jackie sont très différents l’un de l’autre. Le premier,
médecin né dans une classe sociale élevée, veut vivre dans un quartier
pauvre pour aider les gens. S’il n’y avait pas eu la guerre, il ne se serait
pas rendu compte que, fondamentalement, il est un lâche, il serait peutêtre
resté quelqu’un de normal. Jackie, lui, au début, est plus ou moins
correct, mais dès qu’arrive la guerre, il cherche à s’en sortir d’une
manière égoïste, il devient un membre notoire du crime organisé à
Londres, il serait resté Jack l’Epate.
Vous faites confiance à votre lecteur, à ce qu’il sait de la guerre,
vous ne lui dictez pas sa manière de penser. En tant qu’écrivain, j’ai
un rôle invisible. J’apprends à connaître les personnages au fur et à
mesure que je les construis. Je ne juge pas, c’est comme si j’avais une
caméra, je montre. Mes personnages ne sont pas des marionnettes, des
jouets, parfois ce sont même eux qui me guident vers leur propre
construction… et je suis même quelquefois surpris de ce qu’ils disent,
tellement ils sont réels à mes yeux.
Joseph Connolly, Jack l’Epate et Mary pleine de grâce, Flammarion
Il y a l’amour, le désir dans votre roman, mais il est aussi travaillé
par la mort. Quand j’ai commencé ce livre par des funérailles, je ne
savais pas pourquoi. Puis mon père est devenu très malade et il est
mort. Sa mort rôdait autour de moi pendant que j’écrivais. Je croyais
que la mort était quelque chose de simple – des yeux qui se referment
–, qu’elle était effrayante aussi – tout disparaissait avec elle. Mais avec
le décès de mon père, j’ai commencé à lire des livres bouddhistes et j’ai
compris que je me trompais. Alors ma vie a changé, je ne bois plus, je
ne me drogue plus, je veux être plus forte dans la vie pour enseigner
aux gens comment s’arranger avec la souffrance.
Mian Mian, Panda sex, Au diable vauvert
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Vous pouvez lire la totalité de l’entretien sur www.essentielle.be
© ARNAUD FÉVRIER / FLAMARION