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ÉTUDE DES CONSÉQUENCES DE L pagina 27 van 38
mortifiés à l'idée d'attraper une maladie ou une tare du fait de leur acte. Par exemple, le
fameux chercheur Havelok évoque le cas d'une femme mariée, tout à fait respectable et
membre d'un mouvement de pureté sociale. En lisant un opuscule sur la masturbation,
elle s'est rendu compte qu'elle s'était, sans le savoir, adonné à cette pratique. Comme le
notait Ellis : "On a peine à décrire la profonde angoisse, le désespoir absolu de cette
femme face à ce qu'elle croyait être la ruine morale de sa vie entière".
Le sexologue Alfred Kinsey se plaignait, il y a un demi siècle, que les classifications
scientifiques en matière de comportement sexuel étaient basées sur la théologie et non
sur la biologie. En 1952, dans la première édition par l'Association Américaine de
Psychiatrie du Manuel statistique et diagnostique des troubles mentaux (DSM), des
comportements sexuels comme la masturbation, l'homosexualité, la fellation, le
cunnilingus et le nomadisme sexuel étaient considérés comme pathologiques, comme
des formes de maladie mentale. D'innombrables homosexuels ont souffert de l'étiquette
"perversion" que la profession médicale et le public en général collaient sur leurs désirs.
En fait, l'histoire des comportements sexuels montre qu'on a généralement étiqueté les
attitudes en fonction de la morale et non de la science, même si ce sont des
scientifiques et non des profanes qui utilisent ces étiquettes : leur usage peut avoir des
conséquences graves.
Pour la science, abus signifie qu'un certain comportement peut entraîner des dommages.
Les résultats obtenus pour les étudiants ayant vécu une expérience qualifiée d'ASE
mettent en relief les doutes qui planent sur la pertinence de la construction abus sexuel sur
sur enfant tel qu'il est défini et sur son utilisation dans les publications professionnelles.
37% de ces sujets ont considéré, sur le moment, que cette expérience avait été positive.
Dans les deux études chargées d'évaluer les effets perçus par le sujet lui-même, de 24 à
37% d'entre eux ont estimé que leurs expériences d'ASE avaient eu un effet bénéfique
sur leur vie sexuelle actuelle note 5 . Il est important de noter que les garçons qui avaient
participé de leur plein gré à leurs épisodes d'ASE avaient le même équilibre
psychologique que les sujets témoins. L'existence de réactions et d'effets positifs, de
même que l'équilibre normal des participants volontaires, montrent qu'il n'est pas
scientifiquement acceptable de placer ces garçons dans la catégorie des personnes
abusées. Aucun dommage n'a résulté de leur expérience et il n'y a aucune raison
scientifique de penser qu'il y en aura un jour. Par ailleurs, une minorité de garçons a
fait part de réactions et d'effets négatifs; qui plus est, des expériences d'ASE indésirables
ont pu être associées à des problèmes d'équilibre général. Pour ces étudiants, le terme
abus parait beaucoup plus justifié.
Certains chercheurs, après avoir évalué leurs résultats, ont remis en question leur
définition de départ de l'abus sexuel. Fishman, par exemple, définissait l'abus sexuel
pour les garçons principalement en fonction de la différence d'âge (c'est à dire des
rapports entre un garçon de 12 ans ou moins et un aîné d’au moins 5 ans de plus, ou
entre un garçon de 13 à 16 ans et un aîné d’au moins 10 ans de plus). Il estimait que la
différence d'âge impliquait de telles inégalités en termes de maturité et de
connaissances qu'il ne pouvait y avoir que brimade de la part du plus âgé. Il a trouvé
que les garçons de son étude ayant vécu des expériences d'ASE ne se distinguaient pas
des sujets témoins dans les mesures d'équilibre, et qu'ils faisaient part de réactions très
diverses à leurs expériences d'ASE (en général positives ou neutres). Des interviews en
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