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ÉTUDE DES CONSÉQUENCES DE L pagina 2 van 38
De l’avis général, on estime depuis ces vingt dernières années que l’ASE possède les
propriétés de base suivantes :
il cause des dommages ;
il a une action profonde et généralisée ;
il a un effet négatif identique pour les garçons et les filles.
Suivant cette théorie, les propriétés de l’ASE sont les mêmes, que l’on considère des
malades en thérapie (échantillons cliniques) ou non (échantillons non-cliniques). Ces
dernières années, nous avons fait porter nos recherches sur l’étude des propriétés de
base supposées de l’ASE.
La question que nous avons posée, et à laquelle nous allons tenter de répondre dans
cette présentation, est la suivante : ceux qui ont connu l’expérience d’un ASE ont-ils subi
des dommages psychologiques profonds et généralisés, quel que soit leur sexe ? Avant de
parler de nos recherches, il est important de définir la terminologie employée. Le terme
abus sexuel sur enfant a été utilisé dans les publications de psychologie pour décrire en
fait toutes les interactions sexuelles pouvant avoir lieu entre des enfants ou des
adolescents et des personnes sensiblement plus âgées, ainsi que des rapports entre
enfants et adolescents du même âge lorsqu’il y a contrainte. Pour des raisons de validité
scientifique, de nombreux chercheurs ont critiqué l’emploi indifférencié de ce terme,
ainsi que ceux connexes de victime et d’abuseur note 2 . Il a été noté que les chercheurs ont
souvent omis de faire la distinction entre l’abus en tant que dommage causé à un enfant
et l’abus en tant que violation des normes sociales.
On ne peut en effet tenir pour acquis que la transgression des règles sociales conduit à
des dommages. Il a également été noté qu’en matière sexuelle, notre société a tendance
à confondre ce qui est interdit et ce qui est dommageable. Il a également été dit que
l’emploi inconsidéré de termes suggérant la force, la contrainte et le mal reflètent et
confortent l’idée que ces rapports sont toujours dommageables, ce qui nuit à leur
appréciation objective note 3 .
Lors de recherches précédentes, nous avons démontré expérimentalement que les
lecteurs de rapports scientifiques traitant d'interactions non-négatives entre adolescents et
adultes sont influencés par l'emploi de termes chargés négativement, tels que "abus
sexuel sur enfant" . note 4
Les problèmes posés par l'emploi du terme "abus sexuel sur enfant" apparaissent plus
clairement si l’on oppose des cas aussi différents du viol répété d'une petite fille de cinq
ans par son père, qui provoque sans aucun doute de sérieux dommages, et la relation
sexuelle consentie d'un adolescent de quinze ans, mature, avec un adulte n’appartenant
pas au cercle familial qui, bien que contraire aux lois sociales, peut n'impliquer aucun
dommage.
En classant ces deux événements très dissemblables dans la catégorie unique d’abus
sexuel sur enfant, on porte préjudice à la compréhension scientifique de chacun d'eux.
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