PARIS - Institut Jean-Marie Lustiger

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NOTREDAMEw
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E NT R
Le baptême. Aujourd'hui, faire baptiser
des petits enfants pose aux parents des questions
d'éducation, de choix, de liberté et
responsabilité. De plus, tout adulte chrétien
qui s'interroge sur le sens de sa vie, sur
sa place dans l'Eglise ou sur l'Eglise elle-même
est immanquablement ramené au baptême,
acte d'enfantement de chaque chrétien et
de l'Eglise entière.
Si pour devenir chrétiens nous sommes
baptisés, c'est parce que Jésus lui-même
a voulu être baptisé, aussi étrange que cela
parût au Baptiste: "C'est moi qui ai besoin
d'être baptisé par toi!" (Mt 3, 14).
***
Dans les eaux du Jourdain ou à Ainôn (Jn
3, 23), pourquoi Jean appelait-il à recevoir
un "baptême de conversion en vue du pardon
des péchés" (Le 3, 3; cf. aussi Ac 13, 24)?
A juste titre, on a mis en valeur l'aspect
symbolique d'enfouissement dans l'eau, lieu
de la mort et de la vie. On a souligné les
fréquentes ablutions de purification pratiquées
dans le judaisrne et ses divers mouvements
spirituels contemporains du Christ. Cela
ne suffit pas pour comprendre pourquoi
Jean baptise.
Dans le baptême donné par Jean il s'agit
d'un rite d'immersion encore aujourd'hui
en usage dans la tradition juive pour intégrer
dans l'Alliance que Dieu a conclue avec
son peuple, Israël, ceux qui n'en font pas
partie par la naissance.
Mais Jean ne s'adresse pas à des paiens.
Il propose le baptême à des Juifs conscients
de leur élection: "Nous avons pour père
Abraham" (Mt 3, 9). Pourquoi, alors qu'ils
sont membres du peuple de l'Alliance, Jean
les enjoint-il de se soumettre à ce rite d'entrée?
Pour qu'ils reconnaissent par l'aveu
de leur péché qu'ils ont rompu l'Alliance,
qu'ils n'en sont pas dignes, tel le fils prodigue
de la parabole: "Je ne mérite plus d'être
appelé ton fils" (Lc 15, 21).
Jésus à son tour va jusqu'au Jourdain auprès
de son cousin Jean-Baptiste qui, sous la
motion de l'Esprit, le désignera: "Voici l'Agneau
de Dieu qui enlève le péché du monde"
(Jn 1, 29), celui, donc, qui porte à son achèvement
le rite sacrificiel de l'Alliance.
LE BAPTEME (1)
LE "BAPTEME" DE JESUS
"C'est lui, dit encore Jean, qui baptise
dans l'Esprit Saint" (Jn 1, 33).
Pour "accomplir toute justice" (Mt 3, 15),
Jésus le Juste se met au rang des pécheurs
et se fait baptiser dans l'eau. Par cette
démarche, il inaugure la réconciliation définitive
du peuple avec Dieu, l'Alliance nouvelle
qui, de la Cène à la Croix, sera scellée par
son Sang. Ici, elle est déjà annoncée rituellement,
confirmée par l'Esprit qui descend
sur lui et par le père qui révèle son "Fils,
bien-aimé", celui qu'Il ressusci tera d'entre
les morts.
***
Jésus nomme "baptême" sa passion, l'épreuve
de sa mort, l'offrande de sa vie:
. "C'est un feu que je suis venu apporter
'sur la terre.: C'est un baptême que j'ai
à recevoir et comme cela me pèse jusqu'ô
ce qu'il soit accompli!" (Le 12, 49-50).
. Et aux fils de Zébédée il prédi t: "La coupe
que je vais boire, vous la boirez et du baptême
dont je vais être baptisé, vous serez baptisés"
(Mc 10, 39). Jésus lui-même, ayant rendu
grâce et donnant la coupe à ses disciples,
dira: "Ceci est mon Sang de l'Alliance ... "
(Mt 26, 28 et Mc 14, 24).
Jésus parle ainsi non par analogie de langage
(plongée dans les eaux de la mort, ete.),
ni par identification symbolique (les eaux
de la Mer Rouge). En offrant sa vie à la
Cène, en accomplissant son sacrifice jusqu'à
la résurrection et le don de l'Esprit, Jésus
scelle en sa plénitude l'Alliance éternelle,
l'Alliance dans l'Esprit Saint annoncée par
les prophètes. Sa mort et sa résurrection
sont le baptême qu'il reçoit et auquel il
faut avoir part pour entrer dans l'Alliance.
***
Ceux qui aujourd'hui sont baptisés reçoivent
donc le baptême pour la rémission des péchés
qui est aussi le baptême dans l'Esprit Saint.
Ils sont plongés avec le Christ dans le baptême
qu'il a reçu au Jourdain et accompli par
son sacrifice.
"Nous tous, baptisés en Jésus-Christ, c'est
dans sa mort que nous avons été baptisés ...
afin que, comme Christ est ressuscité des
morts par la gloire du Père, nous menions
nous aussi une vie nouvelle" (Rm 6, 3-4).
•
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 8 janvier 1986)
Institut .Iean·Marie Lustiger

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NOTREDAME~
LE BAPTEME (2J
GRANDS-PARENTS, PATIENTEZ DE LA PATIENCE DE DIE
Le plus souvent le baptême est donné
à des petits enfants. Il est vécu comme
un événement familial de très grande importance,
plein de joie et d'espoir, peut-être
plus intériorisé que le mariage. Mais que
de questions à ce propos ! La génération
des grands-parents sait, comprend, désire
qu'un nouveau-né soit présenté à Dieu pour
recevoir la grâce de la vie divine. Combien
ont le coeur serré quand certains des parents
reculent, voire refusent ce baptême ! Les
uns mettent en cause pour eux-mêmes
cet engagement ; les autres préfèrent attendre
que leur enfant soit devenu capable
de choisir par lui-même le baptême.
Aujourd'hui, je m'adresse à vous, les plus
anciens. Quand vos enfants rompent avec
votre tradition familiale, quand ils refusent
à vos petits-enfants la nouvelle naissance
des enfants de Dieu, vous vous interrogeze-
"N'avons-nous pas échoué sur l'essentiel
en élevant nos enfants ?". Vous vous faites
ou recevez des reproches sévères et probablernent
injustes. Parfois, vous vous demandez
si vous ne payez pas sur le tard d'anciennes
erreurs ... Ou, loyalement, vous ne voyez
pas comment vous auriez dû ou pu agir
autrement.
Alors pourquoi ?
***
Je ne répondrai pas à cette question. Je
veux seulement vous dire une parole d'espérance.
A l'égard de ces fils et filles, puis
de ces petits-fils et petites-filles que Dieu
aime et qu'il vous a donnés, ayez la patience
de Dieu.
Souvenez-vous de la parabole de Jésus
sur "la semence jetée en terre qui germe
et grandit on ne sait commmerit" (Mc 4,
26). Vous ignorez quels fruits portera ce
qui a été transmis gratuitement, dans la
fidélité à l'amour de Dieu. Quand il voudra,
comme il voudra, le Seigneur fera lever
la moisson.
Ne désespérez pas de Dieu. Ne mesurez
ni la fécondité du don de Dieu ni les résultats
de l'éducation de la foi selon les rythmes
de l'éducation scolaire ou d'une carrière
professionnelle! De quel droit pour un jeune
de 10, 13, 15, 18 ans, au commencement
de sa rencontre avec Dieu: "C'est raté!"-
comme un examen-parce qu'après le baptême,
la communion, la confirmation, il largue
tout (semble-t-il) emporté par les remous
de l'adolescence, les passions de la jeunesse,
la dureté de la vie? Dieu, lui, ne donne
pas des rendez-vous à âges fixes, suivant
un itinéraire programmé ...
La patience de Dieu est infinie et les
chemins qu'il emprunte sont souvent déconcertants.
Obstinément, persévérez dans
la prière. Rappelez-vous sainte Monique.
Un être humain change. "Tout est possible
à Dieu" (Mc 10, 27) et "tout contribue au
bien de ceux qu'il aime (Rm 8, 28)
***
C'est pourquoi je voudrais pouvoir ôter
de votre esprit, de votre coeur, de votre
mémoire toute amertume inutile, toute
culpabilité paralysante, tout désespoir.
Dieu sait votre souffrance. Avec foi et
joie cependant, prenez l'étroit chemin
de l'amour patient et fidèle pour rejoindre
ce fils, cette fille si éloignés apparemment
de ce que vous souhaitez, et ces petits
enfants ignorant tout de Dieu. Vous ne
savez pas ce que Dieu leur permettra de
vivre. Au delà de votre mort peut-être;mais,
dans la miséricorde de Dieu et la communion
de l'Eglise, comme jamais et à tout jamais,
vous leur serez présents.
Si vous vivez ainsi, vous connaîtrez la
vraie liberté des disciples du Christ. Dans
le silence souvent, le respect toujours. Vos
enfants le sentiront. Sans les excéder ni
outrepasser leur volonté, vous saurez et
oserez dire avec sérénité ce que vous portez
au fond du coeur. Et pour ces petits enfants
non baptisés, vous serez le grand-père,
la grand 'mère, le grand-oncle, la grand'tante
qui, dans l'amour de Dieu, témoigne de
cet amour. Vous pourrez leur faire comprendre
que le père des cieux les aime
comme des frères et des soeurs de Jésus
et que la vie au souffle de l'Esprit Saint
est belle.
Avancez dans l'espérance. Tant de découvertes
ne se font que plus tard, après tant
et tant de détours (allez savoir s'ils pouvaient
être économisés l), Et la bonté, la foi,
la patience ne sont jamais perdues. Vos
enfants, vos petits-enfants garderont de
vous ce que Dieu aura dit par vous et fait
de vous, presque à votre insu, de par sa
grgce.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame, le mercredi 15 janvier 1986)
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NOTRE DAlv\ECoil'\N° 108

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LE BAPTEME (3)
PARENTS, QUE DEMANDEZ-VOUS? - LE BAPTEME.
QUE PROCURE LE BAPTEME ? - LA FOI.
TI EN
Parents, vous hésitez à faire baptiser votre
enfant. Pourquoi? Par réaction envers l'éducation
que vous avez reçue? Le baptême qui
vous a été donné à la naissance comme une
grâce par le choix de vos parents, vous l'avez
plus tard ressenti comme une contrainte.
Vous avez connu crise et révolte. Ou bien
encore êtes-vous devenus incertains dans
votre adhésion à la foi, déconcertés par
les changements successifs de l'Eglise. Vous
vous sentez sans repère, sans communauté,
sans compagnon de route dans cette marche
vers Dieu.
Mais à l'inverse, vous hésitez tout autant
à rompre une chaîne, une transmission. Certains
de vous disent: "Je voudrais que mon
enfant reçoive de l'Eglise ce que j'ai reçu,
même si moi je n'y adhère pas ... "
Par votre hésitation vous mettez le doigt
sur une réalité essentielle: baptême et foi
sont corrélatifs, inséparables, ils naissent
l'un de l'autre. Au point qu'il est exact de
dire que la foi est le fruit du baptême~ porte
d'entrée de la vie chrétienne et acces aux
autres sacrements. Surprenant, n'est-ce
pas?
Dès la prerrnere
***
génération chrétienne,
le baptême est donné sans hésitation aux
petits enfants. Voyez dans Les Actes des
ApÔtres 00, 2. 48; 16,15. 33; 18, 8) les mentions
du baptême d'un adulte "avec toute
sa maison" ou "avec tous les siens" et donc
aussi les tl ès jeunes enfants.
L'enfant baptisé reçoit en lui la foi comme
un germe de liberté que l'Esprit Saint agissant
en lui et par l'Eglise va éveiller, déployer,
nourrir. C'est parce qu'il a été choisi par
Dieu "dès le sein de sa mère" (comme Jean,
Jésus •.. ), qu'il a reçu le pouvoir de choisir
librement la volonté de Dieu au long de
sa vie.
***
L'adulte qui demande le baptême est à
la recherche de Dieu. Plus ou moins clairement
il espère de cette naissance le don de la
foi inébranlable. La liturgie avait une conscience
vive de cette situa tion spiri tuelle
que le dialogue initial avec le prêtre suppose:
"Que demandez-vous à l'Eglise de Dieu? -
Le baptême. - Que vous procure le baptême?
- La foi".
La pratique ancienne du catéchuménat
met en évidence ce lien foi/baptême. Les
hommes et les femmes attirés par Dieu
désireux d'être baptisés pour être unis au
Christ mort et ressuscité et devenir par
la force de l'Esprit Saint enfants du Père
des cieux, étaient inscrits dans l'ordre des
catéchumènes et présentés à l'évêque, le
plus souvent au début du Carême. Leur
instruction visait surtout à les conforter
dans ce "retournement" de toute leur existence,
à tester leur conversion à Dieu le
Père par Jésus-Christ, le Fils unique, et
~ soutenir leur lutte contre l'esclavage du
Malin.
Le baptême, à la vigile pascale, les faisait
entrer dans la foi de l'Eglise, dans sa communion
d'amour. Et grâce au don de l'Esprit
Saint ils pouvaient alors être instruits de
tous les mystères du Royaume des cieux.
C'est, en effet, seulement après leur baptême
qu'ils étaient initiés à toute la vie chrétienne.
Notamment à l'Eucharistie qui ne se célébrait
qu'avec les baptisés. (On a longtemps appelé
"messe des catéchumènes" la liturgie de
la Parole après quoi ceux-ci étaient priés
de se retirer).
***
Loin d'attendre que la lumière de la foi
ait appurté une connaissance sur l'ensemble
du mystère de Dieu, le baptême est donné
au contraire pour permettre d'y accéder
en plénitude. Il faut être "re-né". Or, on
naît à la foi en naissant parte sacrement
de baptême.
La foi est une grâce qui nous façonne,
une action de Dieu qui nous saistt et nous
transforme. Elle demande tout notre consentement
et tout notre effort pour que les
yeux morts voient la Lumière, que les oreilles
sourdes entendent la Parole de Dieu, pour
que les membres paralysés osent s'avancer
debout à la suite du Christ.
Foi et sacrement de baptême sont un enfantement.
Le petit enfant présenté à l'Eglise
pour recevoir le baptême doit être "enfanté
spirituellement", La place prépondérante
donnée aux parents dans la nouvelle liturgie
du baptême des petits enfants en est le
signe.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre-Dame, le mercredi 22 janvier 1986)
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NarRE DAME(~,·i N° 109

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LE BAPTEME (4)
PARENTS, QUEL NOM AVEZ-VOUS CHOISI?
Autrefois, pour la célébration des baptêmes,
l'Eglise locale se réunissait autour de l'Evêque
le samedi-saint. Aujourd'hui, c'est le plus
souvent une cérémonie familiale. Cela n'est
pas contraire au sens du baptême puisque
la famille est "comme l'Eglise d'une
maisonnée" ("velut Ecclesia domestica"
dit Lumen Gentium §11). Ainsi toute la
famille est rassemblée. Et vous, parents,
vous portez votre bébé.
Un doute demeure peut-être en vous m'allezvous
pas empiéter sur la démarche de votre
enfant? Vous devez respecter sa liberté.
Vous ne le ferez qu'en respectant ce que
Dieu attend de vous. Votre enfant a reçu
sa liberté depuis que, père et mère, vous
l'avez conçu. Dès le premier instant de sa
vie, tout va compter pour que se déploie
et se contruise ce qu'il est déjà. Le petit
homme est doué d'une richesse inouie de
perception, de mémorisation, d'intelligence.
Sa croissance organique intègre en une prodigieuse
activité dépendante de ses parents
tout ce qui constitue concrètement sa personne.
La liberté de l'enfant est ce pouvoir d'intégration.
De la sorte, tout ce qui lui est donné
comme une détermination (son père et sa
mère, son héritage génétique,le lieu et la
date de naissance, son pays, sa langue, son
environnement, etc) tout cela devient comme
les composantes de sa liberté. Occasion
non de "maudire", tel Job (3, 1 sq), le jour
de son enfantement, mais de "naître" chaque
jour à. partir de ce donné irrévocable, en
se constituant suj~t singulier, ..mique au
monde et pourtant frere de tous les hommes.
***
Quand le prêtre vous demande: "Quel nom
avez-vous choisi pour votre enfant?", l'Eglise
ne se livre pas à une vérification d'identité;
mais elle authentifie votre conscience d'avoir
enfanté de votre chair un être créé à l'image
de Dieu, cette personne singulière, unique
au monde parmi la multitude de ses semblables.
Vous n'êtes pas, vous le père, une banque
de sperme; vous la mère, une porteuse. Vous
êtes les parents. Et par ce geste spirituel,
vous donnez son nom à l'enfant et le confiez
à la mémoire de l'Eglise, vous poursuivez
votre acte d'enfantement.
Dans la Bible, en effet, donner un nom
c'est dire qui est quelqu'un, le faire exister
devant soi. Souvenez-vous de Dieu nommant
Adam et Adam nommant Eve. Souvenezvous
d'Abraham et de Simon-Pierre. Par
le nom donné vous manifestez que vous
transmettez à votre enfant un appel à
l'existence pour qu'il vive sa vocation de
personne voulue de Dieu, aimée de Dieu.
Bref, par votre réponse à cette première
question de la liturgie baptismale, parents,
vous reconnaissez sa qualité d'enfant de
Dieu, sa place dans le dessein de Dieu.
Le choix du nom est l'affaire de chaque
couple, de chaque famille. Mais l'Eglise
tient à cette autre parenté, spirituelle,
en demandant de donner le nom d'un saint,
d'une sainte que déjà elle vénère.
***
Cet enfantement dans la foi exige de vous,
parents, un double devoir .
. D'abord, priez sans cesse pour cet enfant;
"portez-le" spirituellement. De même que
l'Eglise portait-et porte- en son sein maternel
les catéchumènes. Autrefois, en une
grande retraite prébaptisrnale, toute la
communauté chrétienne soutenait par la
prière et le jeûne les futurs baptisés.
Ensuite, vivez vous-mêmes de la foi.
La petite enfance, voire les mois de gestation
comptent autant que l'éducation ultérieure.
L'amour dans lequel vous allez vivre cette
attente, cet enfantement, est le plus beau
don que vous puissiez faire à l'enfant que
vous portez.
Jeunes mères, jeunes pères, puissiez-vous
connaître la joie de croire et de prier, d'aimer
Dieu, d'espérer en sa tendresse infinie et
d'être en communion avec lui. Cela sera
transmis à votre petit enfant comme malgré
vous, mais par vous, dans la surabondance
de la grâce de Dieu et de son Espri t, en
Notre Seigneur Jésus-Christ.
Car "Il nous a choisis en lui avant la
fondation du monde pour que nous soyons
saints et irréprochables sous son regard
dans l'amour; Il nous a prédestinés à être
pour lui des fils adopUfs"(Eph 1, 4-5).
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre-Dame le mercredi 29 janvier 1986.
PARIS
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NarRE DAME~S,i N° III

M
PARIS
NOTRE DAME~
LE BAPTEME (5)
LA COMMUNAUTE CHRETIENNE T'ACCUEILLE.
EN SON NOM, JE TE MARQUE DU SIGNE DE LA CROIX.
Après que vous lui ayez dit le nom de votre
enfant, le prêtre vous interroge:
. "Vous demandez le baptême pour votre
enfant. Vous devrez l'éduquer dans la [ai
et lui apprendre à garder les commandements
pour qu'il aime Dieu et son prochain comme
le Christ nous l'a enseigné. Etes-vous conscients
de cela?". A cette question d'une
redoutable exigence, vous pouvez cependant
répondre en toute vérité:
. "Oui, nous le sommes", même si vous
n'êtes pas très assurés de "votre" fidélité
chrétienne. Car c'est non seulement vous,
les parents - aidés du parrain et de la marraine
- qui êtes responsables de cet enfant, mais
toute l'Eglise. En effet, aussitôt, le prêtre
s'adressant à votre bébé l'appelle par son
nom et lui dit:
. "La comrnuncuré chrétienne t'accueille
avec joie". L'enfant "entend" ces mots alors
qu'il ne les "comprend" pas. Ces mots sont
une promesse sur laquelle un jour l'enfant
pourra s'appuyer pour répondre à l'Eglise:
"Me voici".
."En son nom, ajoute le prêtre joignant
le geste à la parole, E te marque de la croix,
le signe du Christ notre Sauveur". Le prêtre
agit le premier comme ministre ordonné
de l'Eglise entière. Ensuite: "Et vous, parents,
après moi ... ", il vous invite ainsi que les
parrain et marraine, et, pourquoi pas?, la
famille et tous ceux qui sont proches de
cet enfant par l'affection et la foi, à faire
le même signe de croix sur son front. Prendre
la responsabilité de l'avenir chrétien de
cet enfant appartient en premier lieu aux
parents, c'est sûr. Mais aussi à toute sa
famille. Et en même temps à toute l'Eglise.
Voilà ce que signifie ce geste.
***
Le nom de baptême désigne votre enfant
comme une personne singulière. Le signe
de la croix tracé sur lui révèle l'autre face
de son identité personnelle. Votre petit,
à nul autre pareil, est du Christ, au Christ;
il ne fait qu'un avec ïe Christ. Il devient
lui-même en devenant "un même être avec
Jésus-Christ".
Le signe de la croix est le signe de reconnaissance
du Seigneur qui fait passer des ténèbres
et de la servitude à la lumière, à l'espérance,
à la liberté et à la joie des fils et filles de
Dieu. Souvenez-vous du signe avec le sang
de l'agneau sur les linteaux des portes en
Egypte pour que vivent les nouveau-nés
des Hébreux (Ex 12,7-13). Souvenez-vous
du signe de sauvegarde et de reconnaissance
inscrit sur le front des serviteurs de Dieu,
comme le prophétise Ezéchiel (9,4); ils sont
marqués du sang de l'Agneau, comme l'évoque
saint Jean dans l'Apocalypse (7,3). Je vous
l'ai déjà dit (cf. PND n042: "Le signe de
la croix, la manière la plus simple de prier").
L'enfant qui va être baptisé reçoit le signe
de la vie, il devient comme la part de Dieu
qui le prend pour le faire vivre. de sa vie
et de sa sainteté.
Par ce signe de la croix, la famille de cet
enfant devient innombrable. Parents, vous
n'êtes plus seuls, vous êtes entourés de l'immense
"famille" de Dieu. Et votre enfant
reçoit pour frères et soeurs la foule immense
de tous ceux et de toutes celles qui ne font
qu'un avec le Christ dans l'Esprit: les vivants
et les morts, ceux qu'il connaîtra un jour
et ceux qu'il ne connaîtra jamais si ce n'est
dans le face-à-face de l'amour du Père
des cieux.
***
. "Entre dans la maison de Dieu afin d'avoir
part avec le Christ pour la vie éternelle".
A cette invitation du prêtre, la famille
rassemblée fait franchir au bébé le seuil
de l'église. Antique geste rituel lourd de
signification. La communauté familiale
qui en vos bras porte l'enfant le fait pénétrer
dans l'église en pierre; celle-ci ne représente
pas seulement une communauté paroissiale
et son histoire particulière, mais l'Eglise
en sa totalité, sa catholicité.
Le baptême est l'entrée dans l'Eglise.
(Extrait de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre-Dame, le mercredi 5 février '1986)

PARIS ~
NOTRE DAME~
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BT D'AMITIÉ.
-
Le nouveau rituel du baptême des petits
enfants met en valeur la mission des parents.
Il faut réfléchir à frais nouveaux sur le choix
des parrain et marraine. Car leur mission
demeure importante. Dans le baptême donné
à des adultes il apparaît clairement que
le parrain et la marraine des catéchumènes
sont en somme leur père et leur mère en
Dieu, avec un rôle irremplacable, différent
de celui du prêtre ou de l'évêque célébrant,
et de la communauté ecclésiale. Chacun,
pour sa part, au nom de Dieu, a sa place
dans cet enfantement spirituel qu'est le
baptême.
Pour votre bébé, choisissez un parrain
et (ou) une marraine qui soient non "un
substitut" (au cas où vous disparaissiez!),
mais des témoins dans la foi.
Qu'ils soient pour vous, parents, des
interlocuteurs et un appui dans l'éducation
chrétienne que vous avez promise au moment
du baptême;
. et, pour votre enfant, des éducateurs
privilégiés à côté de vous, du maître d'école,
de la catéchiste, du prêtre, etc. Chaque
enfant a besoin de plusieurs adultes à qui
se référer comme modèle, repère. Son père
et sa mère sont nécessaires mais non
suffisants.
Un parrainage chrétien ne se réduit pas
aux cadeaux traditionnels, fût-ce la médaille
de baptême ou le missel de la communion.
***
Ce principe admis, la réalité est souvent
différente! Jeunes parents, vous avez choisi
pour parrain, marraine vos amis d'aujourd'hui
à la fo.i tl"ès "veillante" .. comme dit saint
François de Sales. Mais les aléas de l'existence
risquent de vous en éloigner. Dans dix, quinze
ans, seront-ils à proximité, au moment voulu,
quand leur filleul sera en pleine croissance
ou en pleine crise?
Et la grand'mère, le
profondément croyants auront
quitté ce monde quand votre
dix-huit ans.
Ou bien. des convenances familiales
(systématiquement l'oncle, la tante, le frère
ame, la grande soeur), des liens d'affection,
d'amitié que vous voulez exprimer ou renforcer
vous font choisir des chrétiens peu convaincus,
parfois non croyants, ou même des parents
ou amis non baptisés. Bref, dans l'impossibilité
d'élever avec vous vos enfants dans la foi.
Comment remédier à ces difficultés?
***
Voici une solution qui vous surprendra
peut-être. Elle m'est venue à l'esprit en
discutant avec de jeunes foyers. Pour le
mariage la coutume existe d'un premier.
deuxième, troisième témoin. Pourquoi ne
pas introduire une coutume semblable dans
le parrainage? Choisissez comme parrain
et marraine au sens strict, tel que le demande
l'Eglise, des chrétiens solides qui puissent
devenir vraiment garants de l'éducatIOn
chrétienne de votre enfant, témoins auprès
de lui et de vous de la foi au Christ Jésus.
Et tel ami, tel parent très cher, mal ou
pas croyant,prenez-le comme parrain ou
marraine d'honneur pour un filleul ou une
fIlleule de coeur. Rien n'empêche même
qu'ils puissent signer les registres de baptême
à titre de témoins
Vous pouvez associer aussi un groupe d'amis
chrétiens qui vous épauleront, vous les parents,
ainsi que les parrains et marraines, dans
votre mission.
Souvent, en effet, vous êtes plus isolés
que jadis, car les familles sont moins
nombreuses et plus dispersées. Entourez-vous
d'amis avec qui réfléchir et partager cette
responsabilité de l'éducation de la foi à
laquelle vous vous êtes engagés en demandant
ce baptême. De la sorte votre enfant aura
sur son berceau non seulement un parrain,
une marraine, mais comme "une famille
de parrainage". Vous multipliez ainsi et
pour vous et pour votre enfant les possibilités
de dialogue et de communication grâce
à cette communion d'amis.
grand-père
peut-être Si la famille est "comme une petite Eglise
bébé aura du foyer", un réseau d'amitié chrétienne
en est aussi une manifestation: pourquoi
ne pas tenter d'en offrir la joie et la chance
à votre enfant?
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSnGER sur Radio Notre Dame le mercredi 12 février 1986)

LE BAPTBME (7)
"E
PAROLE DU CHRIST QUI BAPTISE
DANS L'EGLISE RASSEMBLEE
L'entrée dans l'église devrait se faire en
chantant, par exemple le psaume 99: "Allez
vers le Seigneur parmi les chants d'allégresse .•.
Reconnaissez que le Seigneur est Dieu: il
nous a fait et nous sommes à lui", Encore
faut-il être assez nombreux et habitués
pour chanter! Le rituel (*) donne cette précision
car, normalement, le baptême est célébré
au cours du rassemblement de la communauté
(la paroisse, réduite parfois à la famille
et au prêtre). En cette communauté est
présente l'Eglise catholique qui accueille
l'enfant.
Le baptême, en effet, est un acte de l'Eglise
entière qui porte par la prière le futur baptisé.
Voilà la raison majeure de l'invitation à
célébrer le baptême d'un enfant non comme
une cérémonie privée et seulement familiale,
mais comme une fête pour toute l'Eglise:
célébration "communautaire" selon une
expression préférable à celle de baptême
est personnel.
Voilà pourquoi il y a deux moments privilégiés
pour baptiser aussi bien un enfant qu'un
adulte:
.la veillée pascale: le sacrement du baptême
donne part à la Résurection du Christ que
l'Eglise célèbre en cette nuit;
.le dimanche, jour du Seigneur ressusci té,
où les chrétiens se rassemblent pour l'Eucharistie.
Le baptême est donné désormais plus souvent
au cours de la messe dominicale. Et
fréquemment à Paris,le dimanche après-midi,
plusieurs familles se réunissent pour le baptême
com munautaire de leur- enfant. Quelquefois
des membres de la paroisse sont invités
à les accompagner de leur présence et de
leur prière. Ainsi la mission de srgnif'ier
l'action de l'Eglise et sa foi ne repose pas
sur les seules épaules de quelques personnes
(voire parfois du prêtre seul, si la famille
est peu croyante). Ce rassemblement élargi
(*) Les conférences épiscopales de France, d'Afrique
du Nord, de Belgique, du Canada, de Suisse et les évêques
du Luxembourg et de Monaco ont publié chez Marrie-Tardy
en novembre 1984 le texte définitif du Rituel du baptême
des petits enfants. Traduction nouvelle; de nombreuses
indications en font un instrument indispensable à tous
ceux qui sont responsables des baptêmes.
à d'autres chrétiens -figure de l'Eglisesoutient
chaque famille par la prière et
la foi. Il manifeste plus clairement la
fraternité chrétienne et la charité qui en
est le lien.
Il reste cependant légitime de demander
qu'un baptême' soit célébré familialement
si de bonnes raisons y invi ten t et dès lors
que cela est pratiquement possible pour
la paroisse.
Dans tous les
***
cas, le baptême comporte
d'abord une liturgie de la Parole: lecture
de l'Ancien Testament ou des écrits apostoliques,
psaume, et, à tout le moins, lecture
d'Evangile, homélie et prière uni verselle.
Aucun sacrement de l'Eglise n'est séparable
de l'accueil de la Parole qu'il met en oeuvre.
Bien plus, c'est la Parole de Dieu qui agit
dans chaque sacrement.
Chaque baptême est un acte du Christ
lui-même qui agit par le prêtre. "Pierre
baptise, crest le Christ qui baptise, Judas
bcpt.ise, crest le Christ qui baptise" dit saint
Augustin (Evangile de Jean VI, l, 7) dans
cette magnifique formule à laquelle se réfère
explicrternent la constitution de Vatican
Il sur la Sainte Liturgie (§ 7): "Le Christ
est là présent par sa vertu dans les sacrements
au point que lorsque quelqu'un baptise, crest
le Christ lui - me me qui baptise Il,
La Parole de Dieu proclamée par le ministre
ordonné est un acte du Christ, Parole de
Dieu faite chair, gui parle à l'Eglise rassemblée
dans l'Esprit avant d'agir dans le sacrement
donné en son nom. Le meilleur exemple
de cette dimension sacramentelle de la
Parole de Dieu est l'Eucharistie. Les paroles
de l'institution dites par le prêtre sont à
la fois les paroles mêmes du Christ dans
l'Ecriture et l'acte du Christ qui se rend
présent en son corps eucharistique pour
son corps ecclésial.
La lecture de la Parole de Dieu n'est pas
du tout fortuite au cours de la liturgie du
baptême. La parole de Jésus lui-même est
à l'oeuvre dans le sacrement, selon l'ultime
commandement du Seigneur ressuscité à
ses apôtres: "De toutes les nations, faites
des disciples, les baptisant au nom du père
et du Fils et du Saint Esprit" (Mt 28,19).
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 19 février 1986)

M
PARIS
NOTREDAMEw
LE BAPTEME (8)
LIAIDE DE TOUS LES SAINTS
ET LA DELIVRANCE DU MAL
PAR LA FORCE DU CHRIST
Dans la célébration du bap t ême, la prière
universelle comporte le chant de la litanie
des saints. Pourquoi'? Baptiser quelqu'un c'est
en faire un saint. C'est le rendre semblable
au Chnst- Messie, le Saint de Dieu (cf. Mc
1,24). Le Père dans son amour nous communique
sa sainteté à nous, pécheurs, qu'il purifie
et pardonne. Au baptême, nous entrons dans
la fraternité de tous les saints. Voilà pourquoi
nous appelons à l'aide cette foule innombrable
d'hommes et de femmes qui nous ont précédés
et qui ont tenu bon "par la foi" (cf. He 11).
Dans notre marche vers Dieu, la litanie
des saints exprime splendidement une chaîne
de solidarité et d'urn our qui nous unit les
uns aux autres. Avec sa mélodie répétitive,
elle fait entendre la pulsation du coeur d'une
assemblée; elle façonne sa prière en demandant
la prière des saints et des saintes invisiblement
présents. Ils prennent part à la joie de l'enfantement
dans la foi d'un nouvel enfant de Dieu.
***
La préparation immédiate au baptême propose
des rites purificatoires. Concevables pour
un adulte, ne sont-ils pas déconcertants face
à un bébé inconscient du bien et du mal (cf.
Sg 12,25)? C'est pourquoi le nouveau rI tuel
donne ce bref commentaire:
"Dans la orière du Notre Père, on dit, à la fin de
la liturgie du baptême 'Délivre-nous du Mal' (je
Malin, Satan, le mauvais). Ces paroles donnent un
sens à ce qui est fait maintenant. Tout au long de
sa vie, le baptisé devra lutter contre le mal et se
convertir en s'appuyant sur le sacrement du pardon".
Le célébrant prononce d'abord l'une des
deux prières di tes d'exorcisme et de déli vrance:
1. "Père iout=puissorit, tu as envoyé ton Fils unique
dans le monde pour délivrer l'homme esclave du
péché et lui rendre la liberté propre à tes [ils; tu
sais que cet enfant, comme chacun de nous, sera
tenté par les mensonges de ce monde et devra rési~ter
à Satan ... Par la passion de ton Fils et sa résurrection,
arrache-le au pouvoir des tènèbre«, donne-lui la
force du Christ et garde-lE' tout au long de sa vie ... n
2. "... Qu'il soit racheté du péché originel, qu'il
resplendisse de ta présence et que l'Esprit Saint
habite en lui. .. "
L'assemblée répond: "Amen".
*
Puis le prêtre fait sur l'enfant un geste
qui signifie cette délivrance:
. ou bien l'onction sur la poitrine avec l'huile
des catéchumènes, après l'avoir appelepar
son nom et avoir dit:
"Que la {oree du Christ te fortiUe, lui qui est le
Sauveur; qu'elle t'imprègne comme cette huile du
salut. .. "
. ou bien l'imposition des mains.
Le rituel prévoit la possibilité d'un autre
geste. d'antique tradition, accompli par Jésus
lui-même (af.Mc 7,31 sq) pour guérir un sourdmuet.
Le prêtre touche les oreilles et la bouche
du futur baptisé en disant:
"Effétah" c'est-à-dire "Ouvre-toi". Le Seigneur
Jésus a fait entendre les sourds et parler
les muets; qu'il te donne d'écouter sa Parole
et de proclamer la foi pour la louange et la
gloire de Dieu le Père".
Le célébrant prononce le mot araméen qu'a
dit Jésus. Car ce geste rituel du célébrant
est un acte du Christ Sauveur qui donne à
l'un de ses nouveaux frères de naître à la vie
des enfants de Dieu.
*
Or un être humain est fragile. Son existence
est inachevée jusqu'à ce qu'elle soit accomplie
dans la gloire. Il naît dans des déterminations
qu'il n'a pas choisies. Plus profondément .!!
naît captif, esclave. Sa liberté est "aliénée"
diraient certains, paralysée par des blessures
dont il n'est pas responsable: les mains liées,
les yeux aveuglés, les oreilles sourdes, le coeur
fermé à Dieu, à ses frères, à son propre bonheur.
Pour l'arracher à sa condition de faiblesse
et de péché, pour lui rendre sa pleine santé,
pour faire resplendir la beauté divine que Dieu
lui destine, il faut tout l'amour du Fils de Dieu
fait homme qui vient guérir tout homme, le
combler de sa grâce et lui communiquer la
force de se battre contre le Mal. Et,
corrélativement, il faut toute la communion
de l'homme à ce don de Dieu. La vraie stature
de sa liberté est fonction de sa totale
dépendance envers le Père des cieux.
Dieu nous donne de devenir, en son Fils Jésus
par l'Esprit Saint, des hommes libres. Car
"libres sont les fils" (Mt 17, 26). Mystère d'amour
et de foi, bienheureuse espérance!
(En raits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 26 févrÎer 1986).
~IS l'Vi!!
NarRE DAJvIF4l N 115

R
IS
NOTRE DAME
ELISE PARIS ULLETI HEBDO
RE
2 AVRIL 1986 3.00F
LE BAPTEME (9)
PAQUES,
L'ENTREE DANS LA TERRE PROMISE.
LA LIBER TE DES ENFANTS DE DIEU:
CADEAU ET CaNQUETE.
"Aux petits enfants la Mère-Eglise
prête les pieds des autres pour qu'ils
viennent, le coeur des autres pour qu'ils
croient, la langue des autres pour qu'ils
affirment leur foi ... " (Sermon 176).
"C'est celui qui porte l'enfant qui répond.
L'enfant est guéri avec la parole d'un
autre puisqu'il est blessé par le fait d'un
autre. Croit-il en Jésus-Christ? Telle
est l'interrogation. Il est répondu: Il
croit". (Sermon 194).
C'est ainsi que Saint Augustin décrit
la situation du nouveau-né présenté
au baptême. Par les rites de délivrance
l'Eglise exprime comment, par la foi,
un petit d'homme est enfanté à la liberté
des enfants de Dieu. La foi nous montre
jusqu'où la condition native de l'homme
est blessée et appelle une guérison, et
combien elle est désarmée, privée de
ressources divines sans lesquelles il ne
peut répondre à sa vocation d'enfant
de Dieu. Avec le Christ il devra vaincre
le doute et l'impuissance à croire, le
désespoir et l'incapacité d'espérer, la
haine et le refus d'aimer, pour vivre
dans la foi, l'espérance, la charité.
Cette liberté, donnée en germe, est
à recevoir comme un cadeau et à mettre
en oeuvre comme une conquête. Toute
sa vie, le baptisé devra contribuer
lui-même à cette délivrance que le Christ
opère en lui par la grâce de l'Esprit et
l'amour miséricordieux du père des cieux.
Souvenez-vous du peuple de Dieu au
désert. La Terre lui est promise mais
il doit traverser des épreuves et se battre
pour vivre avec la force même de Dieu:
"Ne tremblez pas. Le Seigneur votre
Dieu qui marche devant vous combattra
lui-même pour vous" (Dt 1,30-31).
Avancez.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 5 mars 1986)
8, rue de la Ville-l'Évêque - 75384 Paris Cedex 08 - Tél. 42 66 90 15

PARIS ~~
NOTREDAMEW
LE BAPTEME (10)
L'EAU, SYMBOLE DE LA GRACE
DU BAPTEME
ET D'UNE HUMANITE
"RESCAPEE".
Après les rites de préparation, dans le
baptistère ou près de la cuve baptismale
disposée à côté de l'autel, le célébrant
accomplit le premier geste du baptême
proprement dit: la bénédiction de l'eau,
cette eau qui "au cours des temps, révèle
ce que serait le grâce du baptême".
Pour le découvrir, suivons la magnifique
prière dite lors de la nuit de Pâques:
• "Dès les commencements du monde,
c'est ton Esprit qui planait sur les eaux
pour qu'elles reçoivent en germe la {oree
de scnctiîier."
A ce petit bébé qui va être baptisé, le
monde entier dès son origine est présent.
Par le symbole de l'eau, l'allusion à la puissance
créatrice de Dieu au début du livre
de la Genèse montre que cet enfant fait
partie de l'acte de bienveillance du Créateur
qui répand son Esprit de vie et de sainteté.
IIEt Dieu vit que cela était bon".
• IIPar les [lots du déluge, tu annonçms
le baptême qui fait rena1tre puisque l'eau
y préfigurait à -la fois la fin de tout péché
et le début de toute justice."
L'homme en se détournant de Dieu manque
à sa vocation et entraîne l'anéantissement
de ce temple qu'est la création. Ce petit
enfant, qui vient de naître, merveille pour
ses parents, est lui aussi solidaire de cette
histoire tragique du monde faite de lâcheté,
de péché, de refus de Dieu.
Mais la référence au déluge nous rappelle,
en même temps que le naufrage moral
où sombre notre destin, la nouvelle espérance
promise à l'humanité "rescapée". Le pire
est derrière nous, car Dieu, dans sa bonté
sans compromission avec le mal, juge,
sauve et pardonne. Noé est le nouveau
père d'une humanité arrachée au gouffre
dans lequel elle s'enfonçait, pour être ancrée
désormais dans la Promesse irrévocable
de Dieu qui veut que les hommes vivent
et que sa création subsiste .
La fin du monde ne sera pas
l'anéantissement de la création et de
l'humanité, mais au dernier Jour, à l'heure
du Jugement, son ultime transformation
au feu de l'amour de Dieu, le Vivant.
• "Aux enfants d'Abraham, tu as fait passer
la mer Rouge à pied sec pour que le peuple
d'Israël, liberé de la servitude, préfigure
le peuple des baptisés. Il
Dans son action créatrice et aimante,
Dieu a appelé son peuple d'Égypte. Et,
après le "baptême" de la mer Rouge, il
l'a façonné quarante ans dans le désert
avant de lui faire traverser les eaux du
Jourdain où Jésus, le Sauveur des hommes,
sera baptisé.
***
AinSI, a travers cette récapitulation de
l'histoire du salut, par ce nouveau-né à
l'innocence fragile nous est dévoilé ce
que porte l'homme comme espérance du
monde. Même pour un vieillard, le baptême
est un nouvel enfantement.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 5 mars 1986, fin.)
PARIS
NOTREDAME N° 117

PARIS
[OOlJôoJ
NOTREDAME~ LE BAPTEME (11)
SOURCE JAILLISSANTE POUR RENAITRE
AVEC LE CHRIST VIVANT AUJOURD'HUI DANS L'EGLISE
• "Ton Fils bien-aimé, baptisé par Jean
dans les eaux du Jourdain, consacré par
l'onction de ton Esprit, suspendu au bois
de la croix, laissa couler de son côté ouvert
du sang et de l'eau: et quand il fut ressuscité,
il dit à ses disciples: 'Allez, enseignez toutes
les nations, et baptisez-les au nom du père
et du Fils et du Saint-Esprit".
Ainsi se poursuit la grande bénédiction de
l'eau baptismale la nuit de Pâques. Tout
le mystère du Christ est récapitulé depuis
son baptême dans le Jourdain.
"Le côté transpercé" du Christ crucifié
d'où coulent du sang et de l'eau, comme
nous le rapporte saint Jean (19, 34), est
le signe des sacrements nés de la chair du
Verbe de Dieu et donnés à l'Eglise.
L'ultime parole du Seigneur ressuscité
à ses apôtres (Mt 28, 19) inscrit le baptême
au centre de la mission universelle de l'Eglise.
• "Maintenant, Seigneur notre Dieu, regarde
avec amour ton Eglise et fais jaillir en elle
la source du baptême".
Que signifie cette
("fontaine baptismale"
jaillissement perpétuel
de Dieu.
dernière expression
dit-on encore)? Le
de la vie qui vient
Souvenez-vous de la source du Temple,
féconde comme le fleuve du jardin d'Eden
(Gn 2, 10), évoquée par le prophète Ezéchiel
(47, 1 sq), Souvenez-vous aussi de la révélation
de Jésus: "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne
à moi et qu'il boive. Celui qui croit en moi,
comme l'a dit l'Ecriture (ls 58, 11; Za 14,
8), 'de son sein couleront des fleuves d'eau
vive" (Jn 7, 37-38). A Lourdes, quand Bernadette,
sur l'ordre de la Vierge Marie, découvre
la source, c'est la même signification qui
nous est rappelée.
Dieu le Père fait jaillir dans l'Eglise l'eau
vive de la sainteté, la source de la vie, c'està-dire
l'Esprit Saint. Car l'Eglise, corps
du Christ, est le "sacrement" de l'union
au Christ. Le baptême nous plonge en cette
source et la fait jaillir en nous.
Puis le prêtre invoque l'Esprit Saint pour
que l'eau qui va servir au baptême reçoive
la grâce du Fils unique:
• "Nous t'en prions, Seigneur notre Dieu:
par la grâce de ton Fils, que vienne sur cette
eau la puissance de l'Esprit Saint afin que
tout homme qui sera baptisé, enseveli dans
la mort avec le Christ, ressuscite avec le
Christ pour la vie, car il est vivant pour
les siècles des siècles".
Cette prière reprend des expressions de
saint Paul pour exprimer ce qu'a de plus
fondamental notre rapport au Christ.
Pour qui n'a pas la foi, Jésus peut être
une figure exemplaire, un héros, un prophète,
un gourou. Mais comment connaître ce personnage
- plein de séduction pour les uns, énigmatique
pour les autres - qui a vécu il y a deux
mille ans, si ce n'est par l'histoire ou l'imagination?
Et pourtant, combien d'homes et de femmes
ont découvert le Christ, parlent de lui comme
s'ils l'avaient vu de leurs yeux, comme s'ils
l'avaient entendu de leurs oreilles, et se
laissent saisir par lui dans toute leur vie
et pour toute leur vie!
La présence du Christ, bien que différente
de tout autre présence humaine, apparaît
plus vivante et plus forte que la plus profonde
communion et la plus grande intimité de
deux êtres nécessairement enclos par la
solitude de la condition corporelle des hommes.
Par le baptême, nous devenons un même
être avec le Christ, nous ne faisons qu'un
avec lui. Cela veut dire: mourir de la mort
du Christ pour ressusciter de sa vie. Car
lui, le premier, a voulu partager notre vie
et mourir de notre mort.
"Enseveli •••", ce langage met en relation
la "plongée" dans l'eau du baptême et l'enfouissement
dans la mort, la sortie des eaux
baptismales et l'entrée dans la vie divine
par la Résurrection.
Insondable réalité et beauté cachée de
ce geste sacramentel!
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame, le mercredi 12 mars 1986)

PARIS
tMU~
NOTREDAME~
LE BAPTEME (12)
ARRACHEMENT A SATAN, LE TENTATEUR
ATTACHEMENT A DIEU, PERE, FILS ET ESPRIT
N
Voici le moment central de la liturgie
où sera donné le baptême. Il s'ouvre par
la renonciation à Satan, ses oeuvres, ses
séductions, et la profession de foi en Dieu,
Père tout-puissant, en Jésus-Christ son
Fils unique, en l'Esprit Saint. A chaque fois,
trois interrogatoires. Mais chaque fois, trois
interrogations. Mais il n'y a pas de symétrie
entre Satan et Dieu ... En fait, l'Eglise propose
au catéchumène -ici aux parrain et marraine,
aux parents- un unique mouvement de la
foi, libération de ce qui tient l'homme esclave
et adhésion à Celui qui le libère. Arrachement
ala servitude du Mal. Attachement à Dieu
qui est Vie.
***
La réponse est formulée à la première
personne du singulier: "Je renonce... Je
crOlS . ••••"
Qui est ce "je"?
. "Je" du père, de la mère, du parrain, de
la marraine qui, chacun, le prononce selon
ce qu'il peut en vérité.
"Je" de l'Eglise entière. En répondant,
k professe la foi de l'Eglise qui me dépasse
infiniment. L'Eglise, par mes lèvres, atteste
la foi qui est la sienne.
"Je", enfin, de l'enfant lui-même, bien
qu'il soit encore incapable de parler (in-fans).
Mais il parle par la bouche de l'Eglise que
ses parents, parrain et marraine représentent.
Comme sa mère l'a porté charnellement,
l'Eglise le "porte" spirituellement. Comme
il respirait par la respiration de sa mère,
sa foi encore cachée s'exprime par la foi
de l'Eglise.
***
"Croyez-vous en Dieu, le Père ... ?"
"Croyez-vous en son Fils Jésus-Christ ... ?"
"Croyez-vous en l'Esprit-Saint ... ?"
-vJe crois", "Je crois". "Je crois".
Cette profession de foi trinitaire du Symbole
des Apôtres est, à ce moment, plus que
la ratification de vérités essentielles (quoique
non exhaustives, je vous l'ai déjà dit: cf.
PND n? 109. Elle fait corps avec l'acte sacra~
mentel du baptême comme le montre bien
la tradi tion apostolique rapportée par Hippolyte
de Rome au début du IIIè siècle, où
la profession de foi tient lieu de la formule
baptismale:
"Celui qui va être baptisé descend dans l'eau. Celui
qui le baptise lui impose la main sur la tête et lui
demande: 'Crois-tu en Dieu, le père tout puissant?'
Celui qui est baptisé répondra: 'Je crois'. QU'iilê
baptise (*) alors une première fois, en tenant la main
posée sur sa tête. --
Il lui demande ensuite: 'Crois-tu au Christ Jésus,
le Fils de Dieu, né par l'Esprit Saint de la Vierge
Marie, qui est mort. .. , est ressusci té ... , viendra juger
les vivants et les morts?'. Quand celui-ci aura répondu:
'Je crois', il le baptisera une nouvelle fois.
Il lui demandera encore: 'Crois-tu à l'Esprit Saint,
à l'Eglise sainte, à la résurrection de la chair?'. Celui
qui est baptisé répondra: 'Je crois'. On le baptisera
alors une troisième fois."
Renonciation et profession de foi manifestent
clairement que le baptême est indissociablement
lutte et enfantement, action du futur
baptisé qui se laisse saisir par Dieu et de
Dieu lui-même, Père, Fils, Esprit, qui à
travers ce geste sacramentel enfante un
être nouveau à la vie divine.
***
Ainsi, il devient clair que la foi ne consiste
pas d'abord à souscrire à un certain nombre
d'affirmations théoriques ou idéologiques.
La foi est une conversion et un combat. Elle
est, d'un seul mouvement, un arrachement
et un attachement. Foi au Christ-Jésus.
Par lui, j'accède i, l'existence filiale que
je tiens du Père qui me crée. Et la puissance
de l'Esprit, en me rendant semblable au
Fils, me donne la joie et la liberté des enfants
de Dieu.
Travail d'enfantement, toute la profession
de foi baptismale est un acte de libération
d'avec Satan, l'auteur du péché, le faux-maître
de l'homme en qui se manifestent tout le
refus du Créateur par sa créature, toute
la fascination du néant.
Je rejette le père du mensonge (Jn 8, 44)
pour suivre Jésus, la Vérité "qui fait de
nous des hommes libres" (cf Jn 14, 6 et 8,
32). Je renonce aux oeuvres du Tentateur:
toute action contraire à l'amour de Dieu.
Je rejette ses séductions: tout désir qui
conduit au mal.
Recevant le pardon de mes péchés, j'accepte
d'être "séduit" - tel le prophète Jérémie
(20, 7) - par Dieu le père dont je deviens
fils dans le Fils par l'Esprit grâce au baptême
de l'Alliance Nouvelle.
(*) Entendez qu'il le "plonge", scIon le sens premier
du mot en grec.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 19 mars 1986)
PARIS "'i~
NOffiED~~~ N° 119

PARIS ~~
NOTREDAME~gJ
SACREMENT
LE BAPTEME (13)
DE LA RESURRECTION
POUR UN PEUPLE DE PRETRES, DE ROIS, DE PROPHETES
"Je te baptise au nom du père et du Fils
et du Saint-Esprit"
dit le prêtre en versant par trois fois l'eau
sur la tête de l'enfant. Le "baptême" est
suivi de trois rites très significatifs de toute
vie chrétienne.
1) L'onction avec le saint-chrême, huile
parfumée consacree lors de la messe chrismale.
Le prêtre en trace une croix sur le
front après avoir expliqué:
"Tu es maintenant oootisé ... Désormais tu fais partie
du peuple de Dieu. Tu ('8 membre du Corps du Ch~ist
et ~rticipes à sa dignité de ,.erêtre, de p~phete
et de roi. Dieu te marque de l'hUIle du salut afm que
tu demeures dans le Christ pour la vie éternelle".
Cette onction symbolise celle de l'Esprit
Saint; elle annonce le sacrement de confirmation;
elle met en lumière le sacerdoce royal
des baptisés. Le sacrement du baptême
nous fait ainsi comprendre ce qu'est la mission
des laies et la nature de toute vocation
chrétienne: ne faire qu'un avec le Christ
prêtre, prophète et roi pour agir en ce monde
par lui, avec lui et en lui.
Oui, tout baptisé est "un fils du Roi" dans
le Christ. Sa dignité est de faire partie du
peuple sacerdotal qu'est l'Eglise entière.
Le sacerdoce ministériel des évêques et
de leurs prêtres, reçu dans le sacrement
de l'Ordre, est d'une nature différente. Par
ses ministres ordonnés, le Christ agit en
l'Eglise comme Tête, "Chef", de son Corps.
2) La marraine ou le parrain remet à l'enfant
un vêtement blanc.
Plus que l'innocence ou la pureté, il signifie
que le baptisé est "revêtu" du Christ transfiguré
(cf. Mc 9, 3 : "ses vêtements devinrent
éblouissants, si blancs qu'aucun (oulon sur
terre ne saurait blanchir ainsi"), ressuscité
et glorieux.
Ainsi les élus qui participent à sa vie et
à sa joie dans la Jérusalem d'en-haut "sont
revêtus de robes blanches, les palmes à
la main" (Ap 7,9).
Si, à l'occasion de la communion solennelle
ou de la profession de foi, l'aube baptismale
a été remise en valeur au prix de rudes efforts,
je trouve dommage de ne pas avoir gardé
pour les adultes le sens du vêtement revêtu
au jour du baptême pour toute leur vie dans
l'espérance de la résurrection des morts.
Je rêve que notre époque invente pour
les jeunes (... et pourquoi pas, les moins
jeunes) un vêtement masculin et féminin
qui corresponde à l'intuition des premières
générations chrétiennes. (La mode nous
soumet bien à des fantaisies qui ne font
plus rire et dont personne n'est mort. .. ).
Le baptisé est à tout jamais une "création
nouvelle dans le Christ". C'est pourquoi
dans la tradition antique le sacrement de
Pénitence était appelé "second baptême".
Il replonge dans la grâce initiale du baptême
les baptisés qui ont' péché, le confessent
à un prêtre et, le coeur contrit, demandent
et reçoivent le pardon de Dieu, dans la joie
et la paix de l'amour retrouvé.
3) Enfin, le célébrant présente aux parents,
parrain, marraine un cierge allumé au cierge
pascal.
Vous le savez, la vigile de Pâques au cours
de laquelle nous célébrons le sacrement
du baptême, sacrement de la Résurrection
du Seigneur, commence par un rite d'illumination.
Le cierge pascal, allumé au feu nouveau,
précède dans l'église obscure la foule des
chrétiens. La lumière est signe du Ressuscité.
Le Christ, en tête, transmet la puissance
de vie, plus forte que la mort, qu'il a acquise
au prix de son sang versé.
• "Je suis la Lumière du monde" dit Jésus
de lui-même (Jn 8, 12).
. "Vous êtes la lumière du monde" dit-il
à ses disciples (Mt 5, 14).
Ces deux propositions, loin d'être contradictoires,
montrent dans toute sa logique notre
relation au Christ. Nous recevons comme
une mission ce qu'il nous donne comme une
grâce que nous ne méritons pas et qui nous
transfigure: la lumière de sa Résurrection,
sa vie, mais aussi la connaissance du père
et le pouvoir d'accomplir sa volonté dans
la Vérité et la force de l'Esprit.
Ce que le Christ fait pour nous, nous devons
le faire pour nos frères, en son Nom, avec
lui. Voilà notre mission de baptisés.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 26 mars 1986)
PARIS
rilfo!
NOTREDAME~.g;' N° 120

PARIS
NOTREDAME~
M
TIEN
LE BAPTEME (14)
PARENTS, RECEVEZ LA LUMIERE DU CHRIST:
VEILLEZ A L'ENTRETENIR.
L'enfant, baptisé, a reçu l'onction du
saint-chrême et est revêtu de vêtements
blancs. Vous pouvez offrir un très beau cierge
que le prêtre allumera au cierge pascal.
Précieusement conservé, il deviendra pour
votre enfant un beau souvenir lui rappelant
les paroles qui vous ont été dites:-
"Illuminé par--z€ Christ, qu'il avanee dans
la vie en en ant de lumière et demeure fidèle
a la oi de son baptême".
***
Les derniers rites de la liturgie baptismale
évoquent deux éléments qui tiendront une
place majeure dans la vie du nouveau baptisé:
. l'assemblée entoure l'autel du Saint Sacrement.
L'Eucharistie est proposée en espérance
à cet enfant. Un jour, il s'offrira au Père
avec le Christ, il participera au festin pascal,
il recevra ce qu'il est déjà: le corps du Christ .
. Puis, tous les membres présents sont invités
à dire la prière du Seigneur, le "Notre Père".
Cette démarche, simple et brève, comporte
pour vous, parents, une exigence à laquelle
vous ne pouvez vous dérober. Je vous ai
encouragés à vous en remettre à la foi de
l'Eglise si votre foi vous semble hésitante
ou chancelante (cf. Le baptême 3). Maintenant,
je vous avertis avec gravité et fermeté
de votre responsabilité à l'égard de votre
enfant. Les conditions pratiques de la transmission
de la foi de l'Eglise dépendent de
vous.
L'Esprit Saint fait naître la foi. Mais vous
êtes responsables de donner à votre enfant
les moyens pour que Dieu agisse en lui. En
le mettant au monde, vous lui avez transmis
une vie qui ne vous appartient pas. Mais
il dépend de vous de lui donner tout ce qui
est nécessaire à son développement. Ainsi,
vous n'avez pas. fabriqué -son cerveau ni
sa capacité de parler; mais vous êtes responsables
de lui parler pour que cette capacité
s'éveille en lui, sinon il sera un enfant-loup!
Au premier rang de ces moyens qui dépendent
de vous, vous pouvez offrir à votre enfant
l'image d'un père et d'une mère unis par
l'amour. Tant d'enfants sont perdus par des
foyers brisés!
Si vous êtes tentés de vous séparer, faites
appel au meilleur de vous-mêmes pour surmonter
cette épreuve par un surcroît d'amour.
Croyez-moi, cela est possible. Essayez: d'autres
l'ont fait et réussi avant vous. L'amour
est un don au-delà de soi-même, si forte
en soit la souffrance. Le prix payé pour
votre enfant n'est pas trop grand. L'amour
ne s'épuise pas avec le désir. Il s'accomplit
par le travail d'un enfantement. Sa douleur
fait partie de sa beauté et, souvent, sa fécondité
s'inscrit dans la voie du sacrifice. Cet
amour, il faudra en donner la preuve à votre
enfant, même si, malgré vous, votre couple
s'est désuni .
Revenons à la fin du baptême. Ce petit
bébé que vous portez dans vos bras: à son
oreille, vous avez dit le "Notre Père". Donc,
vous devez lui apprendre que, dans le Christ,
il a Dieu pour Père et prendre les dispositions
pratiques pour son éducation chrétienne.
Exigez le respect du temps de la catéchèse.
Dites à votre enfant: "Il est plus important
que tu découvres qui est Jésus-Christ que
de faire du judo ou du piano". Bousculez,
s'il le faut, votre programme de télé ou
de week-end, vos vacances ou votre budget.
Un jour, votre enfant vous demandera des
comptes: "Mes parents m'aimaient-ils vraiment?
Ont-ils pris les moyens de me donner
des raisons de vivre et de croire? Ou préféraient-ils
leur confort ?".
Réveillez-vous. Votre responsabilité est
engagée pour que votre enfant apprenne
à devenir semblable au Christ et à prier
le Père, dans l'Espri t.
***
Enfin, le nouveau baptisé est confié à l'intercession
de la Vierge, au chant de son "Magnificat".
Remis entre les mains maternelles
de Marie, figure de l'Eglise, votre enfant
est ainsi appelé à grandir dans le Christ,
le Fils éternel de Dieu qu'elle a enfanté.
Et puisse le baptême d'un petit enfant
vous illuminer et vous rendre à tous la joie
de votre propre baptême.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGERsur Radio Notre Dame le mercredi 2 avril 1986)
FAAIS ~~
NarRE DAME".&>'N° 121

PARIS M
NOTREDAME~
LE BA PTEM E (I5 fin)
BAPTISE, DIEU VOUS A CHOISI.
VOUS ETES "DU CHRIST".
L'un de vous m'a confié:
"A un certain momen t, j'ai reqre f té que mes oorcn Is
m'aient (ait baptiser étant bébé. Puis je me dis que
s'ils ne l'avaient pas (ait, je n'aurais protxiote nu-n!
pas été aujourd'hui parmi les disciples de Jésus. rontemoorain
du Christ, je me serais sam doute situé
parmi ceu.x qui reoarderit d'un peu loin, ln f riqur..<
mais sans le courage de le suivre".
Il n'est pas rare que des chrétiens critiquent
- voire récusent - la décision prise par leurs
parents de les faire baptiser à la naissance.
D'autres ont la nostalgie d'un itinéraire
différent du leur. Ils envient ceux qui, adultes,
ont découvert la foi. En faisant baptiser
leur enfant, les parents feraient-ils donc
peser sur son existence un choix aussi arbitraire
que celui de lui faire apprendre l'allemand
plutôt que l'anglais, ou de le faire
vacciner?
Raisonner ainsi c'est ramener le baptême
à n'être qu'un geste qui ne dé~end que des
hommes: les parents et l'interessé: C'est
oublier Dieu gui y agit et gui intervient
dans la vie de chacun, par amour. Comment
cela?
***
Vous qui avez été baptisé jadis, quelle
que soit la manière dont aujourd'hui vous
vivez votre baptême, entendez-moi. Dans
ce choix fait par vos parents, dans ce geste
sacramentel du baptême, c'est Dieu lui-même
qui vous a appelé. Il vous a choisi d'un choix
irréversible. Dieu est fidèle et l'homme
ne peut pas interdire à Dieu de l'aimer "jusqu'au
bout". Dieu, que, peut-être, vous ne
connaissez plus et en qui vous ne croyez
plus ou si mal, Dieu, irrévocablement, vous
garde dans son choix et dans son amour
sans retour. Vous pouvez, vous devez compter
sur lui.
Le baptême n'est pas seulement un rite
qui confère une identi té religieuse: il est
une vocation, un ~ un choix fait par
Dieu... Oui, Dieu vous a choisi, fût-ce par
les conditions de la naissance, la tradition
d'une famille, l'époque, le pays où vous êtes
né. Il attend que vous remplissiez une mission.
Quelle que soit la faiblesse de votre foi.
Quelle que soit votre vie: apparemment
ratée, inutile, brisée par l'échec, la maladie,
bientôt la mort, ou au contraire réussie
humainement et pensant se suffire à
elle-même.
Pour quoi Dieu vous a-t-il appelé par le
baptême? Qu'avait-il "en tête"?
. A cette question, Dieu destine une réponse
personnelle à chacun, votre secret. Vous
le connaîtrez au bout du chemin, quand
vous le verrez face à face (cf. Ap 2, 17).
. Il existe aussi une réponse plus générale
qui vaut pour tous les baptisés. La voici:
Dieu vous a choisi pour que vous deveniez
semblable à son Fils, pour que vous soyez
"du Christ", dans le corps du Christ qui est
l'Eglise. Et qu'à votre tour, vous soyez signe
"du Christ" pour le monde, pour les hommes
que vous côtoyez et pour l'humani té entière
- invisiblement par l'offrande de votre vie
et votre amour, dans la communion des
saints.
Baptisé, vous êtes appelé à travailler à
votre place au salut du monde. A la manière
du Fils de Dieu. Par le mystère de la Pâque
du Christ, Dieu ouvre la porte à l'espérance
des hommes: la vocation de l'homme est
divine; il est fait pour vivre en enfant de
Dieu. Il est fait pour aimer de l'amour même
de Dieu.
Baptisé, votre vie devient le chant du Christ
à la louange de Dieu. Par vous, Jésus dit
à ses frères sa parole de paix. Par vous,
le Christ pardonne et bénit.
Voilà donc votre vocation: être un artisan
de paix par le pardon et la bénédiction du
Christ, manifester la bonté de Dieu et sa
miséricorde. Si vous comprenez que cette
vocation dépasse la limite de vos forces,
appuyez-vous sur la force de Dlëlï: l'Esprit
Saint. Alors vous découvrirez la grâce de
votre baptême, votre identité cachée: vous
êtes "du Christ", Messie, oint, saint de Dieu.
***
Dans la libre décision des parents de faire
baptiser leur enfant se manifeste le libre
choix de Dieu qui l'appelle par son Fils:
"En ces jourS-là, Jésus s'en alla dans la montagne
pour prier et il passa la nuit à prier Dieu. Puis le
jour venu, il appela ses disciples et en choisit douze"
(Le 6, 12 sq),
Cette prière du Christ, son choix et son
appel sont à l'origine de votre baptême aussi.
(Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTICEH sur Radio Notre Dame le mercredi 9 avril 1986)
PARIS
NOTRE
DANIE