Mariane Dubertret 1996 03 14 La vie Jean-Marie Lustiger Je suis ...

LA SEM AIN E
«Ecoute, Israel. l'Eternel, ton
Dieu, est le seul Eternel. Tu aimeras
t'Eternel; ton Dieu, de tout
ton cœur, de toute ton âme et de
toutes tes forces. »
Le père Lustiger ne souhaitait
pas, après son ordination, quitter
la Sorbonne. illui voue depuis l'enfance,
selon ses propres termes,
« un respect sans bornes ». Le temple
du Quartier latin, son perpétuel
bouillonnement d'idées, est
son élément. Depuis sa découverte
précoce de la littérature française,
il est, fondamentalement, un intellectuel.
Si bien que sa nomination
comme aumônier du Centre
Richelieu l'enchante. TI en prendra
la direction cinq ans plus tard. Pendant
quinze ans, il restera donc au
contact de la vie étudiante, au
cœur des joutes d'idées et des passions
de l'époque. «Avec lui, nous
étions toujours cinq minutes
avant lafin du monde, témoigne
une ancienne étudiante. On ne
sortait pas indemne d'une
conoersotion avec lui .. On avait
soudain le sentiment d'exister. »
Surpris par Mai 68, le jeune prêtre
n'épouse pas la cause de la jeunesse
révoltée. Il témoigne d'une
aversion naturelle pour les pulsions
de la rue -l'enfance, toujours,
et l'ombre des pogroms qui
le hante. «On vous aurait fa if
crier "Mort auxjuifs", vous auriez
crié "Mort auxjuifs"», lancet-il
à une assemblée d'étudiants
qui reprenaient en cœur le célèbre
slogan: «Nous sommes tous des
Juifs allemands. »
Les événements retardent de
quelques mois, pour sa plus grande
joie, son départ pour sa première
paroisse, Sainte-Jeanne-de-Chantal,
à la Porte de Saint-Cloud. Les
étudiants s'étaient habitués à le
voir filer de rendez-vous en rendezvous,
juché sur son éternel Solex.
A peine ordonné prêtre, il était
devenu l'homme surchargé de travail,
qu'il restera toujours. C'est un
anxieux, un ambitieux, au meilleur
sens du terme: tout ce qu'il
est humainement possible de faire
pour remplir sa mission est une
obligation absolue.
«Il est hanté par une question,
assure le père de Mesmay, qui fut
l'un de ses secrétaires: qu'est-ce
qui est le meilleur-pour l'Eglise?»
Un sens du devoir implacable,
sans doute forgé pendant la guerre,
quand il assurait seul la sécurité de
son père et de sa sœur, le contraint
à soutenir un rythme de travail qui
éreinte parfois ses collaborateurs.
A Sainte-Jeanne-de-Chantal,
comme à son habitude, il voit les
choses en grand: catéchèse, formation
des laïcs, liturgie, musique
sacrée ... il révolutionne la vie tranquille
de la paroisse. Il renvoie la
moitié de ses vicaires, mène son
équipe à la baguette et se fait, en
chemin, bon nombre d'opposants.
DANS L'ACTION,
IL EST FÉROCE
Sa réputation de «despote» -
l'épithète figure dans le livre de
Robert Serrou - ne le quittera plus.
L'un de ses anciens curés va jusqu'à
fustiger « son côté esclavagiste
». «ll fout supporter ce qu'il
est, tempère un autre collaborateur,
sa rapidité de pensée et de
travail, sa volonté injle.xible.Il n'a
pas le temps d'expliquer. Ilfaut
deviner et suivre. » Délègue-t-il ?
Oui, à condition d'être certain que
les exécutants agiront conformément
à son projet. Compose-t-il ?
Non. Il est l'inverse d'un homme
de consensus. «Dans îoctum; il
estféroce, estime l'un de ses frères ~
évêques. Il est même parfois ~,
odieux, sectaire. Et pourtant, ce ~
qu'il dit est t01ljoU1'Sintelliqeni: ~
Cette ambivalence est sa richesse. »
«Je unuinus a,gir autrement que
comme un PDG, un administrateur,
un homme de bureau, plaide
l'intéressé. Mais il y a une question
de temps. »
1969-1979 : le père Lustiger officie
pendant dix ans à Sainte-
Jeanne-de-Chantal. Au moins aurat-il
dynamisé cette paroisse quelque
peu assoupie. Un matin de novembre,
il apprend sa nomination
comme évêque d'Orléans.
« Pouvez-vous répéter? », demande-t-il
une fois, deux fois,
et encore, au chargé d'affaires de
la Nonciature qui l'a convoqué
pour lui annoncer la nouvelle.
«Le Pape ... m'a nommé ... C'est
fait?» C'est fait. Mgr Lustiger
éclate de rire.
Orléans. Le lieu même de sa
conversion. TI s'installe dans le bureau
de Mgr Courcoux, à l'endroit
où l'ancien évêque lui avait appris
le catéchisme. TI reçoit l'ordination
épiscopale dans la cathédrale où
la foi lui a été donnée, et célèbre la
messe dans la chapelle où il a été
baptisé. Il n'aura pas, pourtant, le
temps d'imprimer sa marque sur
ce diocèse où le destin semblait
l'attendre de pied ferme. Tout se
passe comme si, dans sa trajectoire,
Orléans n'avait été qu'un
symbole, un retour à la source
avant la grande cascade. Quinze
mois seulement après son installation,
en février 1981, il est
nommé archevêque de Paris.
«Elle porte le nom de la haine.
EUe porte le nom du refus de
Dieu. Elle peut aussi s'appeler Hiroshima.
La mort a mille noms.
dans un langage prosaique, l'un de
ses proches. Les curés de paroisse
n'ont qu'à bien se tenir. Ceux qui
n'ont pas l'oreille de l'archevêque
sont ouvertement poussés vers la
porte. L'un d'eux, qui n'a rien oublié,
estime que Mgr Lustiger «s'est
entouré de dévots». Toujours cet
autoritarisme, toujours cette dureté
dont le personnage ne peut se
défaire. Il est ainsi. Depuis l'enfance.
TI a grandi et survécu ainsi.
Sans doute, autrement, n'y seraitil
pas parvenu. Toujours, aussi, le
revers lumineux de cette face
d'ombre: l'énergie, la combativité,
.
En 1985, avec Jean-Paul 1/. 1/ est l'un des plus proches conseillers du Pape.
Elle jaillit du cœur de l'homme
quand l'homme n'ose pas aimer
la vie. » La première homélie -
très attendue - de l'archevêque de
Paris résonne dans la nef arc hicomble
de la cathédrale Notre-
Dame. Personnalités politiques et
religieuses se pressent au premier
rang. Des journalistes venus des
quatre coins de la planète tendent
leurs micros. Le monde découvre
le ton particulier, tragique, prophétique,
d'un homme auquel, la
veille encore, les médias n'avaient
jamais prêté la moindre attention.
On est très loin du style bonhomme
et pétri d'humanisme du
prédécesseur, le cardinal Marty,
grand artisan du Concile, dont
Mgr Lustiger ne prononce pas une
fois le nom, ce jour-là, à Notre-
Dame. Il tourne la page d'emblée,
sans ménagement. Cette brutalité
n'est pas du goût de tous. «Dès son
arrivée, ça grippe, et ilfait tout
pour que ça grippe », rapporte,
l'exigence, l'efficacité. A Paris, l'un
des diocèses les plus prestigieux
du monde, Mgr Lustiger peut donner
sa mesure.
L'action pastorale du nouvel archevêque
obéit à une ligne directrice
clairement définie: il s'agit de
reconstituer, dans une capitale où
règne l'indifférence religieuse, un
solide tissu chrétien. Pas d'Eglise
sans prêtres. Mgr Lustiger entreprend
donc de réformer en profondeur
les séminaires de son diocèse.
Il institue, notamment, une
première année de discernement,
une sorte de noviciat, qui se déroule
dans la Maison Saint-Augustin,
rue de la Santé. L'archevêque
tient, par ailleurs, à bâtir de nouvelles
paroisses. A ce jour, quinze
nouvelles églises sont déjà sorties
de terre. Autre création: l'Ecole
cathédrale, qui organise des cours
accessibles aux laïcs soucieux
d'approfondir leur foi.
Mgr Lustiger n'émerge des af- >
LA VIE N" 2637 - 14 MARS 1996 19