LE MONSTRE, OU LE SENS DE L'ECART ESSAI SUR UNE ...

422
tel-00846655, version 1 - 19 Jul 2013
c) Singularité et originalité
La singularité monstrueuse met au jour la singularité vitale par ce que précisément elle
rate, à savoir la « sympathie » entre les organes. Elle possède des éléments qui ne font pas
société. Leur disposition est telle qu’il y a bien une contiguïté, mais non une continuité. Une
contiguïté sans continuité : voilà donnée la racine de la difformité de la forme, autrement dit
d’une figure sans forme. Mais cela est la figure extrême du monstre, là où la singularité entre
en contradiction avec l’ordre de l’existant. Nous aurons à revenir sur cette figure, qui n’est
justement que figure, du monstre. Force est de constater que le monstre creuse à ce point la
singularité qu’il s’exclut du monde, à savoir de l’ordre existant présentement. Il est non
seulement la figure d’un monde autre, mais peut-être et surtout celle de l’autre du monde, qui
porte nom de vie et qui porte à l’altérité, à la différence, à l’exubérance des virtualités. Mais
en tant que singulier existant dans ce monde-ci, il porte la différence à l’originalité. La
singularité de la singularité monstrueuse, c’est d’être original.
Dans un tout autre contexte, qui est celui où il discute du statut du génie, Diderot
semble établir une synonymie entre le génie comme figure propre de l’original et le monstre.
En fait, les choses sont un peu plus complexes. Selon Diderot, le génie est « un don particulier
de la nature qui entraîne l’homme à telle ou telle fonction dont on s’acquitte médiocrement ou
mal sans lui, Invitâ Minervâ » 1 . Diderot, en accord avec son matérialisme, ne cesse pas de
renvoyer la cause du génie à une disposition particulière des organes et donc à une affaire de
sensibilité. L’être génial n’est pas tel parce qu’il aurait une âme particulière, mais bien plutôt
parce qu’il aurait un diaphragme particulièrement sensible 2 . C’est pourquoi il est entièrement
disposé à la réussite d’une fonction, il est entièrement façonné par et pour une aptitude
particulière. Dès lors, cela fait de lui un être original, dans la mesure où il exécute les choses
communes « d’une manière distinguée et singulière » 3 . La contrepartie du génie est que son
aptitude innée à une chose le rend inapte à d’autres dimensions de l’existence humaine : il est
tout entier tourné vers la réalisation et la jouissance de son aptitude propre. Si donc « les
hommes qui ont un génie sont rares ; combien plus rares encore, ceux qui ont reçu un double
génie ! » 4 . C’est presque un malheur pour ces hommes car ils sont tiraillés entre deux
aptitudes également égales, entre « deux démons » 5 , avec le risque de ne mener à bien aucune
des deux tâches pour lesquelles ils sont disposés. Diderot les interpelle ainsi : « Il faut dire à
ces espèces de monstres (…) » 6 . Le monstre désignerait ici le génie qui pousse l’originalité au
degré supérieur, le génie qui redouble la propre originalité du génie en le dédoublant en deux
capacités d’égale puissance, bref l’original au sein de ce qui se donne déjà comme original.
Nous retrouvons donc une grande cohérence dans l’usage du terme de la part de Diderot. Il
1 Réfutation d’Helvétius, p. 828.
2 Cf. Le rêve de d’Alembert, pp. 660-661 ; Réfutation d’Helvétius, p. 826.
3 Encyclopédie, art. « Originalité », t. 11, p. 648, b.
4 Réfutation d’Helvétius, p. 829.
5 Ibid., p. 829.
6 Ibid., p. 829.