LE MONSTRE, OU LE SENS DE L'ECART ESSAI SUR UNE ...

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bien immanente à la vie, et non imposée de l’extérieur. Mieux : en mettant au jour dans la vie
de telles coupures, césures ou décrochements, ils rendent manifeste que la vie produit de la
continuité à partir d’eux – donc que les vivants peuvent se compter comme vivants, ce qui est,
comme on l’a vu, l’effet même de la bordure.
tel-00846655, version 1 - 19 Jul 2013
De la vitesse
La question est maintenant de savoir pourquoi les monstres ont un tel effet de coupure.
Précisons quelque peu les choses. En soulignant l’idée que les monstruosités sont des vivants
de la limite et à la bordure, nous avons abouti à l’idée qu’elles permettent à la vie de se
donner dans chaque vivant de telle sorte que chacun puisse se compter comme un vivant.
Autrement dit, nous avons mis l’accent sur le fait que les monstres ne sont, au final, que la
mesure de la vie – la conséquence étant que la question d’un transcendantal de la vie a pu être,
du moins, posée. Néanmoins, pour justifier qu’ils occupent une telle position – la bordure –
nous nous sommes arrêtés sur leur altérité, altérité que nous avons appréhendée en terme de
coupure. En un mot, c’est parce que le monstre a un tel effet de coupure qu’il peut donner la
mesure de la puissance de la vie en chaque vivant. Il nous reste donc bien à examiner d’où
provient un tel effet en lui.
Du point de vue de la tératologie, le monstre est un arrêt de formation ou de
développement aboutissant à une organisation autre de l’organisme – mais autre ne veut pas
dire ici qu’il est un organisme désordonné. Cet arrêt conduit la loi d’unité de composition à
livrer un agencement d’organes divergent de celui auquel on est en droit de s’attendre étant
donné l’espèce. Mais la tératologie met l’accent sur l’application fidèle des lois de la nature
aux monstruosités, qui apparaissent plutôt comme un des lieux heuristiques où ces lois
peuvent être mises en évidence 1 . Si elles affligent la lignée d’une interruption, elles ne sont
toutefois pas une exception à ses lois. Anomales, elles le sont, non pas par leur position de
bordure, mais par leur caractère de rareté. L’anomal est, pour la tératologie, un degré de
fréquence, non une limite 2 . Néanmoins, il est envisageable de comprendre autrement les
leçons de la tératologie. En effet, nous pouvons porter l’accent, non plus sur les éléments
extensifs auxquels aboutissent la formation et le développement, mais sur la formation et le
développement eux-mêmes. Or, qu’est-ce qu’une formation ou un développement, sinon un
devenir ayant un rythme et une vitesse particulière, sinon un agencement qui ne se fait que par
et en fonction du degré de vitesse par lequel les éléments s’agencent ? On peut donc choisir de
1 Cf. chapitre II supra p. 104 sq. La tératologie du XX ème siècle continuera à assumer cette position : « La
tératogenèse expérimentale, qui consiste à produire par des interventions diverses les différentes catégories de
monstruosités, éclaire d’un jour nouveau les phénomènes embryologiques en général ; elle permet, en apportant
un trouble ou un obstacle dans le développement, de démonter en quelque sorte certaines pièces de la mécanique
complexe qu’est le développement. En enlevant des rouages dans l’ensemble des pièces qui concourent à ce
mécanisme, en provoquant des déraillements, on arrive à mieux connaître le jeu des autres pièces du
mécanisme », E. Wolff, « La genèse des monstres », Biologie. Encyclopédie de la Pléiade, op. cit., p. 578.
2 C’est pourquoi l’anomal en général, et la monstruosité en particulier, passent pour être, pour la tératologie, des
concepts descriptifs : cf. chapitre IV supra p. 213 sq.