Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

Hier matin, j'ai reçu une lettre d'Achille me disant que je pouvais amener Julie à l'Hôtel-
Dieu. C'est ce que j'ai fait immédiatement. Je l'ai installée dans sa chambre, où tout était prêt, du
reste. Émile a été la voir aujourd'hui. [Corr. IV, p. 809].
La servante fidèle, malade, suggère justement Félicité dans Un cœur simple. Jusqu’à ce
moment-là, il n’avait pratiquement jamais mentionné Julie, mais après cette lettre, il en a
trés souvent parlé.
Le 16 juin, Flaubert a visité l’hôpital de son frère Achille qui allait opérer Julie. Il a
noté la description suivante :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Ma débauche, depuis ton départ, a été, dimanche soir, d'aller sur la place de Croisset, voir la
Fête. La plus grande décence y régnait, ou plutôt la plus complète somnolence. L'orchestre, les
danseurs, les loteries, et jusqu'aux chevaux de bois, tout avait l'air de roupiller. Aucun « joyeux
drille », pas même un pochard ! à la vue d'un quinquet, j'ai aperçu le Pseudo donnant le bras à
une petite dame. 250 [Corr. IV, p. 812]
Cette fête ressemble à la seule fête nocturne dans Un cœur simple. Félicité se fait adresser
la parole par Théodore, son premier et dernier amant, en écoutant jouer les violons, et en
regardant les danseurs sous les lumières étincelantes. Ce soir-là, elle s’enfuit, mais
lorsqu’ils se rencontrent la fois suivante, « elle marchait soutenue par son étreinte » [TC,
p. 46]. Elle devient sa maîtresse après qu’il a fait allusion au mariage. Mais il l’a trahie et se
marie avec une veuve riche. Ainsi, la gaieté et la joie simple qui cachent la frivolité et la
tromperie attirent l’attention de Flaubert sur la fête. On peut supposer, en conséquence, que
cette expérience s’est superposée à la maladie de Julie et l’a amené à l’épisode dans Un
cœur simple.
Le 24 juin, Flaubert parle à nouveau de l’état de Julie à Caroline :
J'ai aujourd'hui été à l’Hôtel-Dieu. L'opération a jusqu'à présent très bien réussi. Il est sûr
que Julie verra d'un œil, et quant au second, c'est probable. Elle m'a tout de suite demandé de tes
nouvelles, avant même de me parler de sa santé. En l'apercevant dans son lit, avec un bandeau
qui lui cachait la figure et ne découvrait que le menton, le souvenir de notre pauvre vieille m'est
revenu, et j'ai comprimé un gros sanglot. 251 [Corr. IV, p. 816-817]
250 Lettre à sa nièce Caroline, le 16 juin 1874.
251 Lettre à sa nièce Caroline, le 24 juin 1874.
87
Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013