Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

lorsqu’il a commencé à écrire le roman Bouvard et Pécuchet, juste avant La Légende de
Saint Julien l’Hospitalier, dans une lettre du 29 juillet 1874 à Tourgueneff, il écrit : « il
m’est impossible de faire une chose courte. Je ne puis exposer une idée sans aller jusqu’au
bout » [Corr. IV, p. 843]. Il est donc difficile à dire pourquoi Flaubert a écrit les Trois
contes, en tenant compte du fait qu’il les a commencés sans réelle envie d’en faire une
œuvre et avant l’abandon de son roman.
Du fait, Raymonde Debray-Genette a essayé de rechercher des particularités de ces
contes de Flaubert :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Les Trois contes posent au narratologue des problèmes épineux quand il s’agit de définir le ou
les genres auxquels ils appartiennent. On sait que le mot « conte » ne résout rien : il semble que
ce soit une sorte d’appellation commerciale pour désigner un récit court. Il ne serait pas même
pertinent de vouloir l’opposer au terme « nouvelle ». Nous avons pourtant le sentiment de la
parenté formelle et générique des trois récits, en même temps que de leur différence. 226
Elle a analysé La Légende de Saint Julien l’Hospitalier, du point de vue de la légende et de
l’histoire et a conclu que « La légende se fait mythe en même temps qu’en émanent des
effluves romanesques. Tel est un des secrets de l’« à-peu-près » final. […] La Légende de
Saint Julien l’Hospitalier est donc bien un exemple d’une forme simple actualisée en forme
savante par Flaubert, après bien d’autres écrivains » 227 .
De plus, Flaubert a commencé La Légende de Saint Julien l’Hospitalier sans aucune
préparation. Quant aux deux autres contes qui suivent, il a établi leur plan au cours de
l’élaboration du conte de La Légende de Saint Julien l’Hospitalier et les a écrits au fur et à
mesure. Et comme il n’écrivait jamais la préface pour expliquer ses idées, c’est pour cette
raison qu’il n’y a que dans sa correspondance que l’on peut suivre le processus de création
de ses œuvres. Je voudrais donc analyser la signification des Trois contes d’un nouveau
point de vue, c’est-à-dire comment il arrive à la forme du conte et pourquoi il a créé chaque
conte.
226 Raymonde Debray-Genette, « Saint Julien : forme simple, forme savante », in Métamorphoses
du récit, op. cit., p. 131.
227 Ibid., p. 149.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013