Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
première en français et la deuxième en russe, un acte commercial qu'il veut faire de manière
bourgeoise, dans le sens où il compte réinvestir ses bénéfices. Il finit ainsi les Trois contes
le 14 février 1877, comme il l'avait prévu, et le journal Le Moniteur publie Un cœur simple,
et le Bien public imprime La Légende saint Julien l’Hospitalier. Le 24 avril, les éditions
Charpentier publie les Trois contes qui feront de bons chiffres de vente.
Pour finir, nous étudierons comment Flaubert raconta le processus de publication de son
œuvre, à ses amis. Une lettre à Léonie Brainne le 3 mars 1877, dit : « Le Siècle ayant reculé
devant les mille francs que je lui demandais. Votre Polycarpe va gagner un peu
d’argent » 224 [Corr. V, p. 196]. Courrier où il ne rapporte que ses exigences vis à vis de
l'argent qu'il pourrait retirer de ses écrits. Par la suite, Tourgueneff achève sa traduction et
La Légende de Saint Julien l’Hospitalier paraît dans le numéro d'avril du Messager
d'Europe, et Hérodias paraît en russe au mois de mai. Ces traductions répondent aux
espérances de Flaubert, et lui rapportent également quelques bénéfices.
Si Flaubert n'avait pas eu de problèmes de faillite, il n'aurait sûrement pas interrompu
Bouvard et Pécuchet. En revanche, on ne peut affirmer que Flaubert ait achevé les Trois
contes, sans penser à l'argent, celui-ci fut au contraire le moteur de son inspiration. Après
avoir fini les Trois contes, Flaubert se reposa un peu, et se lança un défi en reprenant
Bouvard et Pécuchet : « Quand je me serai un peu reposé, je reprendrai mes deux
bonhommes auxquels j’ai beaucoup songé cet hiver, et que j’entrevois maintenant d’une
façon plus vivante et moins artificielle » 225 . En fait, le succès économique et social des
Trois contes fut une des raisons qui lui permirent de reprendre confiance, et lui redonnèrent
l'envie d'écrire.
Cependant les Trois contes ne se distinguent pas seulement par leur relation avec le
problème financier mais aussi par leur forme. Alors pourquoi Flaubert choisit-il la forme
des contes ?
3. De « quelque chose, de court » aux Trois contes
Avant les Trois contes, Flaubert n’écrivait que des œuvres longues comme Madame
Bovary, Salammbô, L’Éducation sentimentale et La Tentation de Saint Antoine. De plus,
224 Lettre à Léonie Brianne, le 3 mars 1877.
225 Lettre à Edma Roger des Genettes, le 15 février 1877.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013