Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
En prétendant au sublime de l'art, il utilise ironiquement des mots économiques, pour
discuter de ses œuvres.
En fait, par les chiffres qu'il reporte sans cesse dans son courrier, et par son processus
d'écriture, ne peut-on pas supposer qu'il calcule le travail fourni au travers du nombre de
mots qu'il écrit ? Pour Flaubert, le nombre de pages écrit est la preuve de l'avancement de
sa création et le résultat de son labeur. Il compare souvent les difficultés de la création au
labeur : « Mon roman va piano. À mesure que j’avance, les difficultés surgissent. Quelle
lourde charrette de mœllons à traîner! » 211 [Corr. III, p. 653].
L'année suivante, le 18 février 1876, Flaubert finit comme il l'avait prévu La Légende
de Saint Julien l’Hospitalier, et commença tout de suite le plan d'Un cœur simple. Mais
alors qu'il commençait à aller mieux, une nouvelle épreuve approchait : c’est la mort de
George Sand. Il écrit à Tourgueneff à propos de l'enterrement :
La mort de la pauvre mère Sand m’a fait une peine infinie. J’ai pleuré à son enterrement
comme un veau, et par deux fois. […] Quarante-huit heures après, j’étais rentré dans mon
Croisset où je me trouve étonnamment bien ! Je jouis de la verdure, des arbres et du silence
d’une façon toute nouvelle ! Je me suis remis à l’eau froide (une hydrothérapie féroce) et je
travaille comme un furieux. Mon Histoire d’un cœur simple sera finie sans doute vers la fin
d’août. Après quoi, j’entamerai Hérodias ! Mais que c’est difficile ! […] Vous apprendrez
avec plaisir que les affaires de mon neveu ont l’air de prendre une bonne tournure. Il y a du
moins un peu d’azur à l’horizon. 212 [Corr. V, p. 59-60]
Dans cette lettre, où il appelle son amie « la pauvre mère Sand », on comprend combien elle
l'apaisait en tant qu’amie littéraire avec qu’il avait discuté ardemment 213 , et que confidente
qui lui rappelait sa mère décédée, toujours prête à le protéger 214 . De fait, quand Flaubert
souffrit de problèmes financiers, elle lui proposa d'acheter sa maison pour le sauver, et bien
211 Lettre à George Sand, le 12 juin 1867.
212 Lettre à Ivan Tourgueneff, le 25 juin 1876.
213 Claude Tricotel a analysé l'amitié qui liait Flaubert et George Sand (voir Claude Tricotel,
Comme deux troubadours. Histoire de l’amitié, Flaubert - Sand, Paris, C.D.U. et SEDES, 1978). Le
29 août 1877, Flaubert avoua au fils de George Sand, Maurice, qu'il avait écrit les Trois contes, afin
de faire plaisir à George Sand [voir, Corr. V, p. 282].
214 Flaubert partagea la tristesse de la perte de George Sand avec Maurice : « Il m’a semblé que
j’enterrais ma mère une seconde fois » [Corr. V, p. 61].
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013