Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

Mais avouant cette tristesse, Flaubert prépare progressivement Bouvard et Pécuchet. Par
exemple, en août 1872, il raconte son projet sur Bouvard et Pécuchet avec passion.
Je vais commencer un livre qui va m’occuper pendant plusieurs années. Quand il sera fini, si
les temps sont plus prospères, je le ferai paraître en même temps que Saint Antoine. C’est
l’histoire de ces deux bonshommes qui copient une espèce d’encyclopédie critique en farce.
Vous devez en avoir une idée. Pour cela, il va me falloir étudier beaucoup de choses que
j’ignore : la chimie, la médecine, l’agriculture. Je suis maintenant dans la médecine. Mais il faut
être fou et triplement frénétique pour entreprendre un pareil bouquin ! 185 [Corr. IV, p. 558-559]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Ensuite, en 1873 il lit énormément de documents et prend des notes comme il l’a annoncé à
Madame Roger des Genettes. Malgré l’échec de la représentation de sa première pièce, Le
Candidat en mars 1874, et la mauvaise critique sur La Tentation de Saint Antoine, il écrit à
Edmond Laporte ainsi : « Rien ne s’oppose à ce que nous partions pour votre voyage de
découvertes jeudi prochain. […] Je vous préviens, mon bon, que je ne sais pas quand je
serai revenu ici. – car il faut que j’en finisse ! Il faut que j’aie découvert, avant de rentrer, le
logis de mes bonshommes » 186 [Corr. IV, p. 810]. Il voyagea ainsi avec Edmond Laporte en
Normandie, pendant quelques jours, afin de chercher la place où ses héros, Bouvard et
Pécuchet, habiteraient. Après l'avoir enfin trouvé il se sent prêt à écrire, et le 29 juillet 1974,
il raconte sa décision à Tourgueneff : « Je serai revenu à Croisset vendredi (après-demain)
et, le samedi 1er août, je commence, enfin, Bouvard et Pécuchet ! Je m'en suis fait le
serment ! Il n'y a plus à reculer » [Corr. IV, p. 843]. Au mois d'octobre, il écrit aussi à sa
nièce : « Je prépare actuellement mon premier chapitre (l'agriculture et le jardinage).
L'introduction est faite. C'est bien peu comme nombre de pages, mais enfin je suis en
route » 187 [Corre. IV, p. 878]. Flaubert annonce donc à plusieurs reprises que sa création
avance en bonne voie. À en juger par ses lettres, ses lamentations sur sa solitude ne gênent
en rien son travail. Il est donc difficile de considérer la douleur due à la perte de ses proches
comme la raison principale de l'interruption de Bouvard et Pécuchet.
L'autre raison, autrement dit sa crise financière, commence à retenir notre attention.
Avant d'analyser concrètement ce problème, il est nécessaire de noter les idées de Flaubert
185 Lettre à Edma Roger des Genettes, le 19 août 1872.
186 Lettre à Edmond Laporte, le 12 juin 1874.
187 Lettre à sa nièce Caroline, le 15 octobre 1874.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013