Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Il faut aussi considérer les colombes qui s’envolent dans la cour dans la description
suivante. Il est bien connu que dans la religion chrétienne la colombe est considéré comme
un envoyé de Dieu. Dans Un cœur simple, Félicité a voué une affection profonde à une
colombe sur les toits en pensant au Saint-Esprit. Ainsi, l’envol des colombes vers le ciel
suggère que Iaokanann est lui aussi un envoyé de Dieu. En réalité, la description de la terre
qui suit celle de la prison insiste sur la lumière du soleil dans laquelle les colombes
s’envolent et montrent que l’espace souterrain est non seulement relié à l’espace terrestre
mais aussi à l’espace céleste. De fait, la prédiction de la mort sinistre de Iaokanann avait été
formulée par Phanuel qui avait lu des étoiles 660 . Le troisième sous-sol n’est plus un espace
imaginaire fermé représentant la mort mais il devient un espace ouvert à travers l’existence
de Iaokanann. Cécile Matthey indique que Flaubert a l’idée de renfermer Iaokanann dans la
cave dès le début :
Dans les notes préparatoires, Flaubert note précisément ; « Jean Baptiste, emmené par sa
mère, est caché par elle dans une montagne qui s’entr’ouvre & referme » [f o 698 v o ].
Conservant l’idée d’une montagne qui accueillerait et protégerait la mission future du Baptiste,
Flaubert force le trait et assimile l’une à l’autre. Prisonnier de l’enveloppe terrestre, Iaokanann
deviant l’ouverture par laquelle les entrailles de la terre dégorgent les malédictions bibliques. 661
Comme nous l’avons observé, le premier sous-sol symbolise l’espace souterrain
minéral qui mène à la mort, le deuxième symbolisant celui de la rêverie et le troisième un
espace éternel relié à la Terre et au ciel. Dès lors, pourquoi ces trois sous-sols sont-ils
introduits dans ce conte ?
Pour répondre à cette question, il nous faut prêter attention à une série de descriptions
du sous-sol qui se terminent sur des mots de Iaokanann. Son seul acte dans le sous-sol est
de parler, et sa voix fascine jusqu’à Hérodias, qui ressent de la haine envers lui, et elle se
renforce jusqu’à la faire courir vers l’entrée de la cave : « Hérodias l’entendait à l’autre
bout du palais. Vaincue par une fascination, elle traversa la foule ; – et elle écoutait, une
main sur l’épaule de Mannaëi, le corps incliné. La voix s’éleva». [TC, p. 125].
Dès l’étape du plan, f o 714 r o , les paroles de Iaokanann apparaissent ainsi :
660 « Depuis le commencement du mois, il (Phanuel) étudiait le ciel avant l’aube, la constellation de
Persée se trouvant au zénith. Agalah se montrait à peine, Algol brillait moins, Mira-Cœti avait
disparu ; – d’où il augurait la mort d’un homme considérable, cette nuit même, dans Machærous »
[TC, p. 129].
661 Cécile Matthey, « Fertilité de la pierre dans Hérodias de Flaubert », art. cité, p. 85-86.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013