Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Le sous-sol est un espace fermé, dominé par l’obscurité, comme un miroir souterrain de la
Terre. Cependant, dans ce sous-sol vivent des chevaux, et des chèvrefeuilles, des grappes
roses et des plantes y survivent également. De plus, la perfection de la nature décrite est
étonnante 655 . La façon dont le chèvrefeuille se balance depuis la voûte nous fait imaginer le
mouvement du vent, et le son du « filet d'eau » souterrain nous évoque une rivière dans une
prairie. La couleur rose et blanche des grappes de fleurs nous font ressentir la douceur de la
lumière.
Dans Hérodias, on ne trouve une description de paysage que dans la scène où Hérode, à
l’aube, regarde la Mer Morte et les villes qui la bordent depuis le balcon de son château.
Mais ce paysage, regardé à distance, restera toujours loin des personnages. Ainsi, la
description de la deuxième cave prend une importance très spéciale car elle n’a pas
l’apparence monotone de la nature décrite autour de la Mer Morte, mais elle prend au
contraire beaucoup de relief en décrivant une nature qui accueille des personnages et même
des intrus. On peut dire que, contrairement à l’espace réel, sévère et vide (des rochers, du
désert), ce deuxième souterrain est décrit comme un espace idéal et heureux. Dans cet
espace mythique et splendide, l’idée de temps qui passe n’existe plus.
De fait, Vittellius ne peut plus bouger devant ce spectacle :
Vit d'abord en resta stupéfait
sur le seuil pris d'admiration
en resta immobile [NAF2366 f o 610 r o (extrait)]
Il n’est plus seulement un intermédiaire mais finit par être fasciné par la magie du
monde souterrain. Dans le texte définitif, la couleur des fleurs du chèvrefeuille et des
grappes disparaît mais « un chèvrefeuille, se cramponnant à la voûte, laissait retomber ses
fleurs en pleine lumière. À ras du sol, un filet d’eau murmurait » [TC, p. 123]. Ainsi des
images d’une beauté irréelle se succèdent.
Dès lors, quelle est la signification des chevaux qui vivent dans un tel endroit ?
Raymonde Debray-Genette remarque une relation étroite entre les chevaux et le soleil :
655 Le premier sous-sol est nettement artificiel : « Elles étaient taillées dans le roc, en hautes voûtes,
avec des piliers de distance en distance » [TC, p. 122]. Mais le deuxième sous-sol est naturel
comme Flaubert le note dans la marge du f o 580 r o : « une grotte naturelle ».
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013