Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

Il est presque nu et ses yeux éteints symbolisent la vie qui reste la dernière trace de vitalité.
Il est souligné aussi que les os et les dents restent après la disparition du corps. Le mot
« momie » décrit justement sa caractéristique physique. Pour cela, l’image objective et sans
émotion de la mort corporelle suit toujours le Samaritain. Mais dans les brouillons, les
descriptions de son apparence changent.
Au f o 745 r o Flaubert écrit :
g ds agneaux d'argent aux oreilles.. sur sa poitrine un petit tatouage
– Ses cheveux relevés par une peine, yeux ternes et exaltés, pommettes saillantes. tempes
serrées à un fil l'air brut et exalté. [NAF23663 f o 745 r o (extrait)]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Par la décoration des parures telle que les deux boucles d’oreilles ou le tatouage, l’image
de la mort corporelle disparaît pour laisser place à l’émotion. De même dans les autres
manuscrits quand le Samaritain révèle la malédiction aux Juifs, il leur fait sentir la vie
plutôt que la mort 590 : « il halète comme à l’approche d’une volupté » [f o 541 v o ].
Cependant, dans le texte définitif : « il était très grand, vieux décharné […] tout son
corps ayant la souplesse d’un singe, et sa figure l’impassibilité d’une momie » [TC, p. 111],
ici les parures disparaissent et l’atmosphère devient sombre. Il ne possède ni excitation ni
désir et il reste sans émotion. Comme le mot « singe » nous le suggère, son existence
devient plus instinctive et sauvage et moins humaine. Par les mots « le vieux » et « la
momie », il se change en corps desséché flottant entre la mort évoquée dans les plans et la
vie dans les brouillons.
D’autre part, l’apparence de l’Essénien contraste avec celle du Samaritain. Au f o 549 r o ,
l’Essénien est décrit : « un homme en robe blanche, nu pieds, un bâton à la main ». Cette
description ne change pas jusqu’au texte définitif. Cette description suggère le manque de
consistance du corps de l’Essénien. À la différence de celui du Samaritain, le corps de
l’Essénien ne s’expose pas au regard des autres et il est couvert par la robe blanche qui
semble signifier la pureté. Ce qu’il garde à la main est le bâton, non pas l’épée comme le
Samaritain. Même ce bâton est omis dans le texte définitif.
Cela veut dire qu’il vit seulement avec son esprit. Ainsi leurs apparences se
différencient pour chacun, l’un devenant un symbole du corps, l’autre un symbole de
590 Au f o 590 v o , Mannaëi est très actif et manifeste ses sentiments : « Mannaëi avait devinait savait
bien qu'il était question de lui […] il crut que les licteurs allaient le décapiter. – et il souriait de joie
jusqu'aux deux oreilles ».
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013