Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

c’est la reine de Saba. Où diable avez-vous trouvé ce type moral et physique, et ce
costume ? » 50 . Taine a loué la beauté du style et la constitution parfaite du texte qui
construit un monde « physiologique et psychologique » 51 . Malgré cette très bonne critique,
cette œuvre n’a pas attiré l’intérêt des lecteurs.
Lorsque les Trois contes ont été publiés, ils avaient une bonne réputation. Il n’est pas
exagéré de dire que c’est l’œuvre qui a été la mieux acceptée de toutes celles de Flaubert
par les lecteurs. On peut dire que l’article d’Alfred Darcel paru dans le Journal de Rouen,
représente l’avis général des lecteurs, même s’il s’agit de louanges de la part d’un auteur
régional :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Nous ne savons si une pensée philosophique a présidé à la réunion des trois nouvelles que
M. G. Flaubert vient de nous donner en un seul volume, mais on croirait qu'il a voulu nous
montrer trois des états sociaux dans lesquels l'humanité s'est un moment arrêtée.
Un Cœur simple est l'histoire d'une humble servante normande ; mais c'est aussi le tableau
d'un intérieur étroit et bourgeois.
La Légende de saint Julien l'hospitalier fait agir devant nous un châtelain grand chasseur,
au milieu de sa cour fidèle et de ses forêts séculaires.
Hérodias enfin nous reporte dans le monde semi-romain, semi-oriental des proconsulats de
la Judée, au moment où le Christ va paraître.
Ces trois contes, ainsi qu'il les intitule, ou ces trois tableaux, ont permis à M. G. Flaubert de
montrer trois faces de son merveilleux talent d'écrivain, en même temps que l'immensité de son
érudition. 52
Pour ce qui est du réalisme, Théodore de Banville qui était aussi admiratif envers
Flaubert que Théophile Gautier, a fait l’éloge de la poésie des Trois contes :
[…] ces contes sont trois chefs-d’œuvre absolus et parfaits, créés avec la puissance d’un poète
sûr de son art, et dont il ne faut parler qu’avec la respectueuse admiration due au génie. J’ai
50 Lettre de Taine à Flaubert, le premier avril 1874, citée in Œuvres complètes de Gustave Flaubert,
Tome VIII, La Tentation de saint Antoine, la notice par M. Guignebert, Paris, Conard, 1910, p. 683.
Voir Bruna Donatelli, « Taine lecteur de Flaubert. Quand l'histoire rencontre la littérature »,
Romatisme, n o 31, 2001, p. 75-87. Voir aussi Bruna Donatelli, « Flaubert et Taine : moments d’un
dialogue », Revue Flaubert, n o 7, 2007 (Centre Flaubert, Université de Rouen, http://flaubert.univrouen.fr).
51 Lettre de Taine à Flaubert, le premier avril 1874, op. cit.
52 Alfred Darcel, Journal de Rouen, 2 mai 1877 (Centre Flaubert de l’Université de Rouen,
http://flaubert.univ-rouen.fr).
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013