Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

eurent l’audace de faire une sortie furent massacrés, les autres contraints par la soif de se
rendre. 543
La note du f o 668 r o de Flaubert est ainsi : « Vitellius (g r de Syrie) envoie contre les Clites
de la Cilicie qui refusaient l’impôt, Trebellius avec quatre mille légionnaires et l’élite des
alliés ». Ne pas payer l'impôt fixé était une des plus grandes trahisons envers l'Empire
romain et toutes les provinces et les personnes qui refusaient de payer les impôts étant
punies. Surtout que les nombreuses accusations de trahison ainsi que tout manque de
respect envers l’Empereur étaient un grand méfait sous la domination de Tibère, Dans
l’esquisse f o 749 r o , Flaubert prête à Vitellius une pensée personnelle sur les impôts :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
s’en
Or il est sévère sur cette question, qui est capitale p r les Romains.
Vitell. s’informe. Rien de plus vrai. – et par précaution, il pose des sentinelles
[NAF23663 f o 749 r o (extrait)]
Vitellius croit que les impôts sont une source de revenus tellement importante qu’elle est
fondamentale pour l’Empire romain 544 .
Alors, pourquoi Flaubert insère-t-il l’épisode où Sisenna, publicain, découvre
Iaokanann? A cause d’un fait certain, dans ce conte, Iaokanann a une relation avec les
impôts. Au f o 742 r o , « Jean poussait au refus de l’impôt – Acte patriotique ». Quand
Hérodias raconte à Sisenna et Vitellius le fait que Iaokanann a dit aux Juifs de refuser
l’impôt, ils agissent comme ci-dessous au f o 617 v o :
Sisenna va de l’un à l’autre. « est-ce vrai? - et sur le blé? ɑ sur les ports ? – et
sur le passage des routes
et abordant l’un
sur X? ... à chaque question oui. allait d’un juif à un grec Syrien ↓
des Syriens aux Juifs […].
sur les troupeaux
543 Tacite, Annales, op. cit., Livres VI, chapitre XLI, p. 234
544 Surtout, Tibère percevait sévèrement les impôts dans les provinces de l’Empire romain : « dans
les Gaules, dans les Espagnes, en Syrie et en Grèce, de grands personnages se virent confisquer
leurs biens sur les accusations les plus impudentes et les plus futiles : par exemple, le seul crime
reproché à certains d’entre eux fut qu’ils gardaient en argent une partie de leur avoir ; on retira
même à un très grand nombre de villes et de particuliers leurs anciennes franchises, le droit
d’exploiter leurs mines et d’utiliser librement leurs revenus » (voir Suétone, Vies des douze Césars,
op. cit., Livre III : Tibère, XLIX, p. 198).
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013