Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

caravanes pour se repaître des cadavres d’hommes ou d’animaux abandonnés pendant la
marche. Ou on dit même qu’ils fouillent les cimetières et déterrent les morts ». On peut dire
que la conduite de Sisenna qui fouille le sous-sol afin de découvrir le trésor coïncide avec
celle du chacal. Dans le marge en dessous du f o 613 r o , Flaubert note :
compagnie des fermages
les Publicains (agents de la ferme de Rome) d’arrêter les voyageurs, p. les fouiller, de
secouer leurs habits [NAF23663 f o 613 r o (extrait)]
Flaubert pense que les publicains pillent des richesses des autres. 539
Cependant, au f o 538 v o , « son nez de chacal » change en « sa mâchoire de renard », et
dans le texte définitif, Flaubert écrit comme ci-dessous :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Le publicain retira une tablette de sa ceinture, compta les chevaux et les inscrivit.
Les agents de compagnies fiscales corrompaient les gouverneurs, pour piller les provinces.
Celui-là flairait partout, avec sa mâchoire de fouine et ses paupières clignotantes.
Enfin, on remonta dans la cour.
Des rondelles de bronze au milieu des pavés, çà et là, couvraient les citernes. Il en observa une,
plus grande que les autres, et qui n'avait pas sous les talons leur sonorité. Il les frappa toutes,
alternativement, puis hurla, en piétinant :
– « Je l'ai ! je l'ai ! C'est ici, le trésor d'Hérode ! »
La recherche de ses trésors était une folie des Romains. [TC, p. 124]
« Une folie des Romains » exprime la grande joie de Sisenna vis à vis des trésors cachés.
Cette expression « son cœur de Latin » représente le sentiment de Vitellius contre les Juifs
dans le texte définitif : les sentiments de ces deux personnages ne sont pas leurs sentiments
personnels, mais la pensée générale des Romains. Finalement, Sisenna « avec sa mâchoire
de fouine » finit par avoir une image plus rabougrie et rusée que les chacals. Dans le Grand
dictionnaire encyclopédique Larousse, le verbe « fouiner » signifie « se mêler
indiscrètement des affaires d’autrui ». Mais le caractère de chacal de Vitellius qui s’est
effacé, est sûrement passé à Sisenna 540 . Giovanni Bonaccorso analyse ce changement :
539 Les mêmes descriptions se trouvent aux f o 613 r o , f o 611 r o et f o 690 v o .
540 Giovanni Bonaccorso remarque que le portrait de Vitellius est inspiré d’une médaille et indique
la relation entre Vitellius et le publicain : « Les indications sur Vitellius subissent à peu près le
même traitement, quoique des images frappantes comme « figure de chacal » et « fortes
273
Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013