Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

pas oublier que le mécontentement et la haine des habitants pour l'Empire romain et pour
les publicains, qui récoltaient souvent illégalement l'impôt, augmentèrent.
Des publicains apparaissent dans les plans d’Hérodias. Au f o 740 r o , dans la liste des
invités pour la fête de l’anniversaire d’Hérode, Flaubert les souligne : « Publicains ». Dans
un autre plan de la liste, f o 703 r o , il note le nom et le travail concret d’un publicain :
Marcellus
Sisenna lieutenant de Vitellius. Propréteur.
Sisenna. Publicain, représentant de la compagnie des impôts. [NAF23663 f o 703 r o (extrait)]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
De plus, on peut confirmer l’importance du rôle joué par Sisenna en remarquant que son
nom se situe à la septième place dans une liste d’invités qui comporte aussi les nom
d’Hérode, Hérodias, Vittelius, Aulus etc. Dans le texte définitif, Flaubert écrit « sous le
Proconsul : Marcellus avec les publicains » [TC, p. 120]. Cette expression est la même que
dans le plan f o 740 r o : les publicains participent toujours à cette fête.
Dans le deuxième chapitre d’Hérodias qui se compose de trois parties, l’élément le plus
important est Vitellius découvrant l’une après l’autre les pièces du sous-sol où des armes et
des chevaux militaires sont cachés, et qu’Hérode est acculé au désespoir. Dans le brouillon,
f o 577 r o , au moment de ces découvertes, les personnages suivants sont avec Vitellius :
« Sisenna le chef des publicains et ses deux scribes. Phinées l’interprète. Marcellus et
jusqu’au proconsul ». Bien que beaucoup d’armes aient été découvertes dans le sous-sol,
Flaubert écrit d’abord le nom de Sisenna, ensuite celui de Phinées, et à la fin, celui de
Marcellus, lieutenant du Proconsul, qui a sûrement un lien étroit avec les armes. De plus, au
f o 607 v o , Flaubert efface complètement Marcellus, réduit le paragraphe sur Phinées, et
laisse seulement Sisenna. Enfin, dans le texte définitif, Sisenna et Phinées agissent de
concert avec Vitellius, sans Marcellus : « Vitellius, Phinées son interprète, et Sisenna le
chef des publicains, les parcouraient à la lumière des flambeaux, que portaient trois
eunuques » [TC, p. 122].
Alors, quel rôle joue Sisenna, dans ce conte ? Après la découverte des excellents
chevaux au sous-sol, sous l’ordre de Vitellius, au f o 579 r o , Sisenna procède ainsi :
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013