Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Leconte de Lisle 45 ont loué le travail original de Flaubert, et Victor Hugo a estimé que
Flaubert aurait mérité d’être membre de l’Académie Française 46 . Par contre Sainte-Beuve
qui a donné une critique favorable à Madame Bovary, a écrit trois articles dans Le
Constitutionnel les 8, 15 et 22 décembre 1862 47 , reprochant au roman de Salammbô le
manque de véracité archéologique. Flaubert a réfuté l’avis de Sainte-Beuve dans ses lettres.
Bien que le débat des nombreux lecteurs qui s’intéressaient à ce roman ait fait grimper la
vente de Salammbô, il n’y a pas eu beaucoup de bonnes critiques en raison de la complexité
des descriptions : Carthage, disparue en 146 était peu connue des contemporains.
Puis plusieurs critiques ont reproché à L’Éducation sentimentale le surplus de
descriptions jugées inutiles, mais Edmond de Goncourt a apprécié les descriptions dans sa
correspondance du 24 novembre en 1869 : « la scène pour moi suprêmement chefd’œuvreuse
comme dirait Gautier, est la dernière visite à Frédéric ; je ne connais dans
aucun livre rien de plus délicat, de plus tendre, de plus triste, et sans ficelle aucune » 48 .
Cependant comme la plupart des critiques principales étaient sévères envers La
Tentation de Saint Antoine, Flaubert a exprimé son mécontentement à George Sand dans
une lettre :
Ça va bien, chère maître, les injures s'accumulent ! C'est un concerto, une symphonie où
tous s'acharnent dans leurs instruments. J'ai été éreinté depuis le Figaro jusqu'à la Revue des
Deux Mondes, en passant par la Gazette de France, et le Constitutionnel. Et ils n'ont pas fini !
Barbey d'Aurevilly m'a injurié personnellement, et le bon Saint-René Taillandier, qui me
déclare « illisible », m'attribue des mots ridicules. Voilà pour ce qui est de l'imprimerie. Quant
aux paroles, elles sont à l'avenant. Saint-Victor (est-ce servilité envers Michel Lévy ?) me
déchire au dîner de Brébant, ainsi que cet excellent Charles-Edmond, etc., etc. 49 [Corr. V,
p. 794].
Mais Taine a grandement estimé l’esthétique de La Tentation de Saint Antoine. Parmi
les illusions nombreuses qui se succèdent, il a admiré surtout celle sur « La reine de
Saba » : « Un beau morceau, c’est le gymnosophiste ; un autre, affriandant et troublant,
45 Lettre de Leconte de Lisle à Flaubert, le 16 décembre 1862, ibid., p. 502.
46 Lettre de Victor Hugo à Flaubert, le 6 décembre, ibid., p. 501.
47
Le 8 décembre, 1862 (http://flaubert.univ-rouen.fr/etudes/salammbo/sal_sai1.php), le 15
décembre, 1862 (http://flaubert.univ-rouen.fr/etudes/salammbo/sal_sai2.php), le 22 décembre, 1862
(http://flaubert.univ-rouen.fr/etudes/salammbo/sal_sai4.php).
48 Gustave Flaubert - les Goncourt, Correspondance. Texte établi, préface et annoté par Pierre-Jean
Dufief, Flammarion, 1998, p.214.
49 Lettre à George Sand, le premier mai 1874.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013