Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

le processus lent de leurs morts, plutôt l’idée de la mort et les cérémonies de funérailles, au
contraire de celle du père Colmiche qui est basée sur la décrépitude physique du corps.
En même temps, le corps du vieillard qui passe de la vie à la mort fait penser à
l’évolution de la lèpre dans La Légende de Saint Julien l’Hospitalier :
ses épaules, sa poitrine, ses bras maigres disparaissaient sous des plaques de pustules
écailleuses. […] Tel qu’un squelette, il avait un trou à la place du nez; et ses lèvres bleuâtres
dégageaient une haleine épaisse comme un brouillard, et nauséabonde. [TC, p, 106] 488 .
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Face à cet état se détériorant devant la mort, ils nous forcent à regarder la pourriture
désespérante de la mort. De plus, la lèpre donne des yeux impressionnants « les yeux plus
rouges que le charbon » 489 . Au f o 323 r o , Flaubert écrit dans la marge que le père Colmiche
a aussi les yeux rouges. Par cela, ils ont les mêmes yeux à l’origine 490 .
Le père Colmiche n’est pas seulement le double de Julien, mais aussi celui du lépreux.
La Légende de Saint Julien l’Hospitalier se termine par la scène où Julien se déshabille à la
demande du lépreux, et se couche à ses côtés pour le réchauffer grâce à sa chaleur
corporelle ; c’est alors que le malade se change en Jésus Christ et ils montent tous deux au
ciel : « Julien s’étala dessus complètement, bouche contre bouche, poitrine contre poitrine »
[TC, p. 107] 491 . Quand l’on considère tous ces éléments, on peut penser que le père
Colmiche qui englobe Julien et le lépreux, a lui aussi une part d’immortalité tout comme
Victor et Virginie. Avec ce point commun sur la résurrection tous les personnages
s’unissent. Plus que tout, la raison pour laquelle Félicité s’occupe avec autant de
dévouement de ce vieillard est écrite au f o 370v o , « Félicité émue de pitié – comme p r un
aïeul » 492 .
En somme Victor et Virginie sont comme les enfants de Félicité et le père Colmiche est
comme son grand-père. Ils composent une famille. Enfin, les morts de Victor, de Virginie,
ainsi que celle de Colmiche prennent la forme complète d’une chaîne de la Mort, lorsqu’ils
488 Ibid., p. 125.
489 Ibid., p. 124.
490 Dans la marge du f o 323 r o , est écrit « les paupières à vif enflammées » après « les yeux rouges ».
Et dans le texte du f o 363 v o , Flaubert décrit « les paupières enflammées », enfin au f o 258 r o , la
phrase va jusqu’à « les paupières toutes rouges enflammées ». Mais dans le texte définitif Flaubert
ne sélectionne que « les paupières enflammées ».
491 Flaubert, Trois contes, op. cit., p. 127.
492 La phrase qui révèle que Félicité considère le père Colmiche comme un aïeul se trouve aux
f o 354r o et 324 v o , mais s’efface par la suite au f o 323 r o .
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013