Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

déployant une intelligence dont on ne l’aura pas crue, fit toutes les
démarches — faire revenir le corps à P-Lev. – comme le voulait M e A.
[NAF2336 f o 371 r o extrait]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
L’apparition soudaine du mot « intelligence » change la personnalité de Félicité, qui
jusqu’ici était décrite comme analphabète, « stupide ». Elle devient alors plus intelligente et
s’élève au-dessus des sœurs de Madame Aubain, qui étaient pourtant éduquées. Cette
intelligence ne se manifeste que devant le cadavre de Virginie. Seule Félicité comprend
quelle attitude adopter, quoi faire face au cadavre, ainsi elle arrive à entretenir une relation
plus intime avec la défunte. Raymonde Debray-Genette analyse ainsi l’intelligence de
Félicité : « Ce qui est ainsi affirmé, puis barré, c’est chez Félicité, l’intelligence du cœur,
capable de la juste intuition. En revanche, Flaubert note lors des leçons de catéchisme que
« Félicité n’y comprenait rien » 478 [f o 302 v o ]. Raymonde Debray-Genette remarque
« l’élargissement primitive du personnage, capable d’initiative et d’une forme
d’intelligence que Flaubert est loin de mépriser » 479 .
Pourtant ces phrases au f o 371 r o s’effacent dans le texte définitif. Flaubert ne décrit plus
Félicité comme intelligente. La raison de cette modification s’explique probablement dans
le but d’accentuer la manière dont le cadavre de Virginie pourrit, sans soins. Dans le texte
du f o 371 r o , le premier qui décrit le cadavre, Flaubert raconte que Félicité a coupé une
mèche de cheveux de Virginie en priant Dieu. Mais dans la marge, Flaubert décrit le
pourrissement du cadavre en détail :
à la corruption sur ses lèvres, que remarque à la fin de la 1 ère veille le, teint devenu jaune , tout
le corps plus petit, la 2 de les lèvres devenues noires. – les lèvres , narines devenues plus petit .
[NAF2336 f o 371 r o extrait]
À partir du f o 355 v o , cette description se trouve non plus dans la marge mais dans le texte :
la face entière était
À la fin de la première veille, elle remarqua que le teint était tout
478
Raymonde Debray-Genette, « Réalisme et symbolisme dans Un cœur simple » dans
Métamorphoses du récit, op. cit., p. 161.
479 Ibid.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013