Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

De plus le serpent est un des animaux les plus récurrents dans les œuvres de Flaubert.
Son existence se trouve dans Novembre, Salammbô, La Tentation de Saint Antoine, et
Bouvard et Pécuchet. Surtout dans Salammbô, il y a un chapitre intitulé « le serpent » 468 .
Remarquant que « dans l'Antiquité, le serpent était un symbole de vie, de fécondité,
d'éternité, dans les religions de l'Inde, de l'Égypte et de la Grèce » 469 , Gisèle Séginger
constate que le serpent dans Salammbô a une relation avec le Baal :
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Les manuscrits montrent qu'il était au départ l'emblème d'un dieu principal – Eschmoûn –
finalement relégué à l'arrière-plan dans le roman définitif. Le chapitre explicatif sur la religion
et la politique carthaginoise – que Flaubert a renoncé à publier – plaçait Eschmoûn et le serpent
au centre de la religion punique. Eschmoûn était l'un des trois aspects de Baal, divinité à trois
têtes tout entourée de serpents. C'était la manifestation supérieure du divin, une sorte de Dieu
impersonnel. 470
Comme on l’a déjà examiné, le nom de Baal se trouve dans le cahier pour Hérodias. Bien
que la phrase « il tombait dans une torpeur de serpent boa, sa pose » s’efface ensuite, pour
ne laisser dans le texte définitif que « elle le bourrait tellement qu’il finissait par
s’endormir » [TC, p. 57], Victor garde probablement une allusion mythique et païen dans
son personnage. Alors cette comparaison au boa forme l’essence de Victor, et affirme son
originalité, son importance dans le texte. Dans le mythe grec, les Dieux changent les
hommes en animaux et en plantes, donc on peut dire que Victor est aussi un de ces
personnages.
De plus nous retrouvons le passage d’un mythe grec dans le conte, lorsque Félicité va
rencontrer son neveu au port à Honfleur pour lui dire adieu. Flaubert écrit un périple long et
difficile pour elle au f o 314 v o :
Mais [en arrivant à Honfleur qu’elle ne connaissait pas et qui
lui parut une très g de ville, — si ahurie, au lieu de prendre à gauche, ] quand elle
au lieu de prendre à gauche elle tourna sur la droite au lieu de prendre sur la gauche
468 Henri Scepi analyse la signification du python dans Salammbô : « Le cercle recomposé referme
la figure de la plénitude sacrée retrouvée. Mais il est aussi l’image d’une clôture qui reconduit le
roman à son point de départ, vouant l’histoire des religons et l’Hstoire à une impossibilité définitive.
Car, en vérité, le serpent dort lové sur lui-même (Henri Scepi, Salammbô de Gustave Flaubert, op.
cit., p. 141-142).
469 Gisèle Séginger, « Les métaphores du serpent », Revue Flaubert, n° 10, op. cit.
470 Ibid.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013