Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

eauté des meubles, l’air noble de Madame, & le souvenir de Monsieur planant
sur tout; sa redingotte & sa canne étaient conservés dans une armoire. Son
portrait à l’huile (elle n’avait jamais vu de peinture) l’émerveilla comme
une chose magique. [NAF2336 f o 283 v o extrait]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Bien qu’il soit décédé, la présence de Monsieur Aubain planait dans la demeure. Ces
possessions, objets, gardaient l’existence solide, comme si Monsieur Aubain les utilisait
encore. C’est la raison pour laquelle Monsieur semble à Félicité encore vivant. Par exemple,
le portrait de Monsieur Aubain est comme quelque chose de magique pour Félicité.
Flaubert situe cette maison du début comme la maison des morts 463 . Au f o 313 v o , Flaubert
écrit ainsi : « D’abord elle y vécut dans une espèce de tremblement, causé par le genre de la
maison et le souvenir de Monsieur, planant sur tout » 464 .
Cependant dans le texte définitif Flaubert l’effroi de Félicité s’exprime moins :
« D’abord elle y vécut dans une sorte de tremblement, que lui causaient « le genre de la
maison » et le souvenir de « Monsieur » planant sur tout » [TC, p. 44]. Les descriptions du
portrait et de la redingote de Monsieur Aubain décrites seulement après ne sont plus la
cause de son « tremblement ». Le mot « magique » s’efface aussi.
En somme, dans le texte définitif la magie de la présence des morts s’affaiblit et
Flaubert corrigea seulement l’atmosphère de la mort de monsieur Aubain, qui influence les
sentiments de Félicité. On peut considérer que c’est pour accentuer les morts des autres
personnages développées par la suite dans ce conte.
Alors quel symbolisme apportent les morts autour de Félicité ? 465 Dans le premier plan
probable, le f o 387 v o , Flaubert écrit ainsi :
Son neveu. Elle l’aime d’un amour maternel […] .
malade
jolie mine de petit matelot – on apprend qu’il est mort à la Havane […].
Maladie allées & venues à Honfleur, mort de Virginie, on ramène le corps à Pont-Levêque
Mort de la fille de M e Aubain […].
Le père Colmiche, vieux bonhomme, […] Le père Colmiche sur un fauteuil de paille, au soleil.
463 On trouve les mêmes phrases aux f o 287 v o et f o 238 r o .
464 En ce qui concerne les phrases sur le portrait de Monsieur Aubain, on trouve la phrase pareille
aux f o 279 r o et f o 238 v o .
465 Félicité a toujours été confrontée à la mort, bien avant son arrivée chez Madame Aubain. Dans le
f o 393, « Fille d’un manœuvrier tué par accident, sa mort, mère morte presqu’aussitôt ». Cette phrase
pratiquement inchangée jusque dans le texte définitif.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013