Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

ares
en plis rugueux
plus bas que ses sourcils
Ses cheveux, dont l’ombre se projetait sur le mur, lui faisaient comme deux
de bélier
cornes de bélier et
Julien se demanda si ce n’était pas le diable. – De son
grosses lèvres bleuâtres exhalait
nez rouge et de ses narrines violettes s’échappait une vapeur haleine
visible comme un brouillard, & nauséabonde
[NAF23663 f o 449 r o (extrait)]
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
L’auteur remet ici en exergue l’état de la peau du malade « gros plis farouches sa peau
rugueuse » sur plusieurs lignes. La peau rugueuse ne déforme pas seulement l’aspect
humain du visage, mais aussi accentue la laideur visuelle de l’homme. Or le diable a lui
aussi une apparence insupportable afin d’accroître son horreur. On ne peut pas non plus
ignorer que l’ombre des cheveux projetée sur le mur, ressemble à deux cornes, dont la
forme devient ambiguë justement par l’utilisation du mot « ombre ». C'est-à-dire que
Flaubert recherche un effet de surprise sur les lecteurs. L’expression « se projetait sur le
mur » rappelle d’autre part le vitrail encadré par les murs dans la cathédrale. Une telle
image est renforcée par la description suivante, où le visage du malade est décrit de
diverses couleurs, nez rouge, narines violettes, lèvres bleuâtres, et donne l’impression d’une
peinture.
Ensuite au f o 445 r o , Flaubert efface le mot « bélier » pour ne laisser que le mot
« cornes ». De plus, au f o 446 v o , il écrit :
de g des rides couvraient énormes labouraient son front
la peau de son front ridé pendait plus bas que ses paupières — Ses rares
cheveux dont l’ombre agrandie se projetait sur le mur lui faisaient
deux cornes. Tel qu’un squelette il avait un trou à la place du nez
lourde
et ses grosses lèvres bleuâtres dégageaient une haleine, visible comme un
brouillard, et nauséabonde.
[NAF2366 f o 446 v o extrait]
On remarque que Flaubert a barré tous les détails liés à la peau du malade et insiste alors
sur les rides. Ces dernières, nombreuses sur le front, décrivent une personne au caractère
plus humain. Le changement des adjectifs de « farouche » et « rugueux » du f o 449 r o en
« ridé », et « g des rides », montre bien un adoucissement du personnage. De plus, par
l’effacement de la phrase où Julien doute de l’identité du malade, autrement dit la
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013