Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
femme de Julien, brusquement sortie de la scène. Homme qui appelle Julien dans l’orage,
pour être amené à la cabane, où le héros traite les malades.
Avant d’analyser le corps du lépreux dans le conte de Flaubert, on va tout d’abord
regarder l’épisode du malade peint sur le vitrail. Sur le vitrail, à la différence de ce qui se
passe dans le conte, le diable apparaît en même temps que la maladie 444 . Dans la scène 22
Julien et sa femme entendent un appel venant de l’autre rive de la rivière, dans la scène 23
Julien le cherche en petite barque, dans la scène 24 un lépreux attend Julien 445 , dans la
scène 25 il se fait ramener jusqu’à la cabane, dans la scène 26 la femme de Julien attend son
mari et le lépreux devant la porte sur la rive et dans la scène 27 le lépreux se révèle être le
Christ et félicite Julien et sa femme qui est présente jusqu’à la fin. En revanche, dans la
scène 28 c’est le diable qui appelle Julien, qui montera avec Julien, dans la scène 29 dans
l’embarcation, pour dans la scène 30 à la fin essayer de faire tomber le couple dans le péché
de chair dans la cabane. Mais dans l’Essai de Langlois et dans La légende de Saint Julien
l’Hospitalier, le diable disparaît 446
Alors se fondant sur l’apparition du diable, on va se pencher sur la description du
lépreux dans le conte de Flaubert. Flaubert lui-même a été très impressionné par les lépreux
pendant le voyage en Orient. Il a écrit une lettre au docteur Jules Cloquet : « Nous avons vu
tantôt des lépreux tellement abominables que j’en ai encore froid dans le dos » 447 [Corr. I,
p. 685]. L’apparence du malade lorsqu’il rencontre Julien dans le conte est très différente
de celle de la fin de l’histoire.
Au f o 455 r o , le malade est décrit ainsi :
toutes les souillures du corps et qui se fait abject parmi les abjects pour sauver l’humanité » »
(Jacques Le Goff, Nicolas Truong, Une histoire du corps au Moyen Âge, Liana Levi, 2003, p. 116-
118) ; voir aussi Jole Agrimi et Chiara Crisciani, « Charité et assistance dans la civilisation
chrétienne médiévale » in Histoire de la pensée médicale en Occident, I, Antiquité et Moyen Âge,
Paris, Seuil, 1995, et Claudine Herzlich, Janine Pierret, Malades d’hier, malades d’aujourd’hui. De
la mort collective au devoir de guérison, Paris, Payot, 1991, p. 24-27.
444 Voir Claude Kappler, Monstres, Démons et Merveilles à la fin du Moyen Âge, Paris, Payot, 1980,
p.19-21 : les démons sont indissociables des croyances médiévales, s’opposent aux Saints,
construisant une hiérarchie verticale.
445 Voir Jacques Tanguy, Les Vitraux de la cathédrale de Rouen, CD-ROM, Rouen, 2003.
446 Dans l’Essai de Langlois le diable n’est mentionné nulle part dans l’histoire de Saint Julien. Mais
dans les notes de Flaubert, il suppose l’existence du diable sur les scènes du vitrail 28 à 30, inspiré
d’une légende inconnue, ou d’un épisode de Acta Sanctorum de Bollandus, où Julien et sa femme
sont tentés par les démons de succomber au péché charnel (voir Langlois, Essai historique et
descriptif, op. cit., p. 38, voir aussi Joannes Bollandus, Acta Sanctorum, Paris, Editio Novissima, 68
vol., tome I, 1863-1931, p. 570-587).
447 Lettre au docteur Jules Cloquet, le 7 septembre 1850.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013